Apple treedt een nieuw tijdperk binnen. John Ternus neemt op 1 september officieel plaats in de CEO-stoel, als opvolger van Tim Cook, die na 15 jaar leiderschap overstapt naar de functie van uitvoerend voorzitter — en de klok tikt al.

🇺🇸 Apple gets a new CEO tomorrow, and his first job is fixing the thing it somehow fell behind on: AI. John Ternus takes over from Tim Cook after 25 years building Macs, iPhones and AirPods, going from hardware chief to running the whole $4.6 trillion machine. Cook isn't… pic.twitter.com/Ggp6Youipa — Mario Nawfal (@MarioNawfal) August 31, 2026

Ternus, 51, kwam in 2001 bij Apple en leidde de afgelopen jaren als senior vice president de hardware-engineering. Die achtergrond bepaalt mede hoe hij de functie ziet. Hij stond aan het hoofd van de ontwikkeling van de iPhone, de Mac en een reeks aankomende hardwareproducten, waarvan sommige werden vertraagd terwijl Apple inhaalde op AI-software. Het is pas de derde CEO-wisseling in de moderne geschiedenis van Apple: Tim Cook nam in 2011 het stokje over van Steve Jobs, en het bedrijf heeft beide keren intern iemand gepromoveerd — een continuïteitsgerichte aanpak die de benoeming van Ternus versterkt.

Het Apple-aandeel (AAPL) sloot vrijdag op $319,70. De marktkapitalisatie van het bedrijf kruipt richting de 5 biljoen dollar en ligt ongeveer 6% onder het recordhoogtepunt van juli. In de afgelopen 12 maanden klom het aandeel bijna 40%. Een waardering van 5 biljoen dollar zou Apple's positie onder de waardevolste beursgenoteerde bedrijven verder uitbouwen, een mijlpaal die geen enkel bedrijf eerder bereikte vóór de AI-aangedreven rally in mega-cap technologiebedrijven.

Tim Cook, die Apple's waardering tijdens zijn 15-jarige ambtstermijn vertienvoudigde (13x), wordt uitvoerend voorzitter. Hij blijft de relaties van Apple met president Donald Trump en de Chinese regering beheren en heeft aangegeven beschikbaar te blijven om Ternus indien nodig te ondersteunen. Dat deze relaties in Cook's portfolio blijven, is belangrijk: China is nog steeds een cruciale productiebasis en een belangrijke afzetmarkt voor Apple, terwijl tarieven en handelsbeleid terugkerende drukpunten vormen voor de toeleveringsketen van het bedrijf. Cook's overgang werd in april unaniem goedgekeurd door Apple's raad van bestuur, na maanden van interne planning.

Productpresentatie van 9 september is de eerste grote test

Ternus' eerste publieke moment als CEO komt snel. Apple houdt op 9 september een productpresentatie op zijn campus in Cupertino. Verwacht op het podium: de eerste opvouwbare iPhone van het bedrijf, nieuwe Apple Watches en een herbouwde versie van Siri.

Met de opvouwbare iPhone betreedt Apple een categorie waarin concurrenten als Samsung al jaren leveren, waardoor deze presentatie net zo zeer over inhalen als over innoveren gaat.

De nieuwe Siri is een belangrijk punt. Apple herbouwde de assistent met Google's Gemini-technologie na kritiek op het tempo van zijn AI-ontwikkeling. De deal is opvallend omdat Apple zijn kernsoftware historisch zelf ontwikkelde en zijn eigen modellen als centraal in zijn AI-strategie had gepositioneerd; de inzet van de technologie van een rivaal markeert een significante strategische koerswijziging. Een leiderschapswissel in de AI-divisie ging aan de verandering vooraf. Vroege recensies van de vernieuwde Siri zijn positief, volgens Bloomberg.

Apple heeft daarnaast bevestigd dat macOS Golden Gate en bijgewerkte Siri AI-functies uiterlijk 22 september worden uitgerold.

IDC schat dat Apple tegen eind 2027 40% van de markt voor opvouwbare apparaten kan veroveren als de presentatie goed valt.

Analysten letten op waardering en AI-uitgaven

Aan de analystenkant is het beeld gemengd maar neigt het naar positief. Wamsi Mohan van Bank of America handhaafde zijn Buy-ratings en koersdoel van $380 voorafgaand aan de leiderschapswissel, in de verwachting dat de kernomzet uit hardware stabiel blijft terwijl Ternus uitwerkt hoeveel hij in AI-infrastructuur investeert. De vraag naar AI-kapitaaluitgaven houdt de hele sector bezig, nu branchegenoten als Microsoft, Alphabet en Amazon tientallen miljarden dollars aan datacenters toewijzen — en Apple tot nu toe veel minder uitgaf dan die rivalen, wat Ternus ruimte laat om te beslissen of hij dat gat wil dichten.

Craig Moffett van Moffett Nathanon wees op het waarderingsrisico. Bij 33 keer de verwachte winst is er weinig ruimte voor een traag productcyclus.

Het algemene standpunt van Wall Street is een Moderate Buy, gebaseerd op 16 Buy-, 10 Hold- en 4 Sell-ratings in de afgelopen drie maanden. Het gemiddelde koersdoel ligt op $338,99, ongeveer 6% boven de huidige handelsprijs.

Op het gebied van de toeleveringsketen kampt Apple met een chiptekort dat geheugen- en opslagcomponenten treft. Het bedrijf noemt dit een factor achter recente prijverhogingen en verwacht niet dat het probleem voor volgend jaar is opgelost.

Waar vervolgens op te letten: het evenement van 9 september en hoe de opvouwbare iPhone en herbouwde Siri worden ontvangen, het tempo van de uitrol van Siri en macOS Golden Gate tegen 22 september, en signalen over hoe Ternus de AI-uitgaven en het leiderschap in zijn eerste kwartaal als CEO wil herinrichten.