Techmiljardairs zijn verdeeld in twee kampen over wat kunstmatige intelligentie betekent voor de toekomst van de mensheid: sommigen waarschuwen dat het alle banen kan wegvagen en het einde kan inluiden van de beschaving zoals we die kennen, terwijl anderen geloven dat het een utopische wereld kan inluiden. Jeff Bezos, de oprichter van Amazon en Blue Origin, staat nadrukkelijk in dat laatste kamp.

“I don't see how anybody can be discouraged who is alive right now,” zei Bezos op het podium van Italian Tech Week 2025, waarbij hij eraan toevoegde dat er veel is om naar uit te kijken nu de technologie verder ontwikkelt.

Tot de veranderingen die hij voorziet, hoort het einde van een van de meest universele ergernissen van het moderne leven: de woon-werkverplaatsing. In 2045, voorspelt Bezos, zullen robots die reis namens ons doen. In zijn visie pendelen mensen niet alleen naar kantoren—they zullen naar andere planeten afreizen.

“In the next kind of couple of decades, I believe there will be millions of people living in space,” zei hij. “That's how fast this is going to accelerate.”

“They'll mostly be living there because they want to,” voegde hij eraan toe. “We don't need people to live in space.”

Wanneer er buiten de aarde werk verzet moet worden, verwacht Bezos dat machines het voortouw nemen. “If you need to do some work on the surface of the moon or anywhere else, we will be able to send robots to do that work, and that will be much more cost-effective than sending humans,” zei hij.

De oprichter van Amazon ergerde zich ook aan de somberheidsretoriek die circuleert sinds de chaotische lancering van ChatGPT. “Civilizational abundance comes from our inventions,” benadrukte hij.

“So 10,000 years ago, whenever it was, somebody invented the plough, and we all got richer…. I'm talking about all of civilization, these tools increase our abundance, and that pattern will continue,” zei hij.

Altman en Musk zien ruimtewonen ook snel naderbij

Bezos is niet de enige die voorspelt dat mensen ooit banen—and hypotheken—op een andere planeet kunnen aanvragen. Sam Altman en Elon Musk hebben vergelijkbare nabije tijdlijnen geschetst.

Altman, de CEO van OpenAI, heeft gezegd dat afgestudeerden binnen 10 jaar “some completely new, exciting, super well-paid” baan in de ruimte zullen hebben. De maker van ChatGPT heeft zelfs gezegd jaloeus te zijn op jonge mensen, omdat de starterbanen van zijn eigen generatie daartegen “boring” en “old” zullen lijken.

Musk, de CEO van Tesla en de rijkste persoon ter wereld, is een van de invloedrijkste leiders geweest die zich inzetten ruimtetocht bereikbaarheid in de 21e eeuw. Hij is medeoprichter en CEO van SpaceX, gewaardeerd op $1,95 biljoen, dat nauw heeft samengewerkt met NASA om de ruimteverkenning te bevorderen. Musk gelooft dat mensen al in 2028 op Mars kunnen staan, waarbij onbemande SpaceX-raketten volgend jaar beginnen met de lanceringen. Die lanceringen zouden, als het schema klopt, het dichtstbijzijnde ijkpunt vormen voor zijn Mars-tijdlijn.

Onlangs vertelde Dylan Taylor, oprichter en CEO van Voyager Technologies, aan Fortune dat wonen en werken in de ruimte niet slechts een vergezocht idee is—and hij gaf zelf ook een tijdlijn.

“Humans will definitely be living and working in space,” zei de miljardair-ruimtebestuurder in een exclusief interview met Fortune. “That'll happen in the 2030s—probably early 2030s.” Dat brengt zijn horizon ruim vóór de streefdatum van Bezos in 2045.

Taylor spreekt uit diepe betrokkenheid bij de sector: hij is engelinvesteerder bij Space Adventures en vroege investeerder in Relativity Space, samen met Mark Cuban. In 2017 richtte hij zijn eerste ruimtebedrijf op, Space for Humanity, en twee jaar later richtte hij Voyager op. Die gok betaalde zich vorig jaar terug, toen het bedrijf naar de beurs ging aan de NYSE met een waardering van $3,8 miljard, waardoor Taylor op 53-jarige leeftijd miljardair werd. Voyager bouwt nu de vervanger van het International Space Station en heeft meerdere NASA-contracten—een teken van hoeveel van de huidige ruimte-inspanning loopt via commerciële bedrijven die samenwerken met het agentschap.

“We'll have a moon base, people living and working on the moon,” voegde hij eraan toe. “You'll be able to look up at the moon and see lights on the moon.”

Gates: genoeg te doen op aarde—and misschien een werkweek van twee dagen

Niet iedereen in de techwereld kijkt omhoog. Bill Gates, medeoprichter van Microsoft, heeft gesuggereerd dat miljardairs en wereldleiders hun inspanningen beter kunnen richten op de planeet die we momenteel thuis noemen. “Space? We have a lot to do here on Earth,” zei hij eerder in een interview met komiek James Corden.

Gates heeft getwijfeld hoe ver we technologie moeten doorzetten; hij zei ooit dat hij, als hij een tijdreiziger iets kon vragen, wilde weten of AI de mensheid uiteindelijk ten onder zou brengen of zou helpen.

Aan de optimistische kant voorspelt Gates dat AI een nieuw tijdperk voor werknemers kan openen, waarin een werkweek van twee dagen de norm wordt, machines het zware werk doen en mensen meer tijd hebben voor de dingen die ze liefhebben. Zelfs hij ziet de voordelen daarvan: “If you zoom out, the purpose of life is not just to do jobs,” heeft hij gezegd. Voor Gates komt de technologiegedreven toekomst dus niet door de aarde te verlaten, maar door er tijd terug te winnen.

Een versie van dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd op Fortune.com op 15 oktober 2025.