Extremisme-verslaggever Will Sommer van The Bulwark zegt dat de poging van Ivanka Trump en Jared Kushner om een luxeresort in Albanië te bouwen vrijwel zeker dood is, nu publieke woede over het project een golf van onrust veroorzaakt die het land sinds de aankondiging van het plan heeft overspoeld. Trump, de dochter van Donald Trump, en Kushner, haar echtgenoot, dienden beiden als senior adviseurs in het Witte Huis van Trump — banden die het project bekendheid hebben gegeven tot ver buiten de grenzen van Albanië.

Afgelopen weekend brandden demonstranten het Albanese Hooggerechtshof volledig af. Ook het parlementsgebouw en het ministerie van Onderwijs zijn vernield, en de premier zit ondergedoken.

Volgens het voorstel zouden Trump en Kushner tussen de $1,4 miljard en $4 miljard uitgeven aan een luxeresort op het eiland Sazan en delen van het nabijgelegen schiereiland Zvërnec, langs de zuidkust van Albanië. Het verzet richt zich vooral op de weigering van inwoners om de toegang tot stranden te verliezen die binnen een beschermd ecosysteem liggen.

Er zijn ook beschuldigingen naar boven gekomen dat de president en andere overheidsfunctionarissen door investeerders worden beïnvloed. Ondertussen beweren bewoners van het schiereiland Zvërnec dat hun huizen en grond zonder hun medeweten aan Kushner en Trump zijn verkocht, al draait het geschil om overheidsacties en niet om Kushner die het land rechtstreeks zou hebben ingenomen.

Het milieubeschermde gebied is bovendien een habitat voor flamingo's. Zoals Sommer uitlegde, heeft de liefde van de gemeenschap voor de vogels en andere dieren op een van de eilanden activisten ertoe gebracht hun opstand de Flamingo Revolution noemen.

Een onthulling van The New York Times toonde aan dat het project al grote stukken grond heeft gekapt en wegen en bruggen heeft gebouwd — werkzaamheden die doorgingen terwijl de volhardende government beweerde dat alles was stilgelegd voor een milieueffectrapportage.

Wat begon als een geschil over het resortproject en de banden met de familie Trump is inmiddels uitgegroeid tot een bredere strijd tegen corruptie.

"Ik begrijp niet waarom dit grondproject niet gewoon dood is," zei Sam Stein van The Bulwark. "Het is duidelijk dat niemand het wil."

"Ik denk dat je eerlijk kunt zeggen dat het vrijwel dood is," legde Sommer uit. "Ik bedoel, je weet wel, sommige betalingen zijn bevroren vanwege allerlei corruptievragen. Nu roepen ze het ontslag van de president. En dus denk ik dat hij op dit punt misschien zijn functie kan behouden. Als hij dat doet, denk ik niet dat hij zal zeggen: 'En nu terug naar het bouwen van het resort.'"

Deze twee drukken — de bevroren betalingen en de oproepen tot ontslag — bepalen nu wat er komen gaat voor het project en voor de opstand die het hielp ontketenen.

Stein suggereerde dat het resort van meet af aan vervloekt was. De twee vervolgden met het belachelijk maken van Ivanka Trump vanwege haar opmerkingen over het "mooie hectares aan land", nadat ze "hectares" verkeerd had uitgesproken. Haar uitspraak bracht beide mannen tot lachen.

"En ze liep er gewoon overheen. Het was maagdelijk," zei Stein met een lach.

"Het leek op een onderzeeërbasis uit de Koude Oorlog," zei Sommer.

"Met een stel flamingo's die daar terecht waren gekomen," ging Stein verder. "We móésten het hebben. Het ging een groot milieuvriendelijk resort worden. En nu brandt er een gebouw van het Hooggerechtshof af door dit domme, domme idee. Laat het los. Ze moeten naar buiten komen en zeggen: 'We doen dit niet. Verbrand geen gebouwen meer.' Het is zo'n situatie waarin zij het vuur hebben aangestoken. Ze moeten het uitmaken."