Iran blijft bitcoin gebruiken om internationale sancties te omzeilen, waarbij de centrale bank van het land de activiteit volgens een nieuw rapport door de vingers ziet.

De Financial Times meldde woensdag dat Iran cryptovaluta, waaronder bitcoin, gebruikt om grensoverschrijdende transacties via Iraanse cryptobeurzen af te wikkelen, nadat de centrale bank burgers had geadviseerd alles te doen wat nodig is om de economie te ondersteunen.

Op basis van gesprekken met bedrijven, insiders binnen het regime en analisten schreef de krant dat de centrale bank handelaren “stilletjes had aangemoedigd” om geld naar de noodlijdende economie te laten stromen. Bitcoin blijkt hiervoor een beproefde methode te zijn.

Een ingewijde uit het bedrijfsleven vertelde de krant naar verluidt dat de centrale bank geen vragen stelt over de manier waarop geld wordt overgemaakt.

Iran staat al tientallen jaren onder sancties, maar een sterke escalatie die eind 2025 begon — waaronder een VN-snapback, maatregelen van de Europese Unie en uitgebreidere Amerikaanse energiesancties — heeft de druk opgevoerd. Dergelijke maatregelen sluiten de banken van een land doorgaans af van het mondiale financiële systeem, waardoor conventionele grensoverschrijdende betalingen moeilijk kunnen worden uitgevoerd. Daar kwam de oorlog met de VS en Israël, die in februari 2026 begon, nog bij, evenals een zeeblokkade die de olie-export van het land met meer dan 80% heeft verminderd.

Iran heeft ook een van de hoogste inflatiecijfers ter wereld.

Eerder dit jaar lanceerde Iran een door bitcoin gedekte verzekeringsdienst voor de scheepvaartbedrijven van het land.

In juli zei de VS dat het cryptoactiva die aan het Iraanse regime waren gelieerd had bevroren, voornamelijk in de vorm van de stablecoin van Tether. Stablecoins zoals Tether's USDT kunnen worden bevroren door het bedrijf dat ze uitgeeft, maar bitcoin — gedecentraliseerd en zonder één uitgever — niet. Bitcoin heeft geen vergelijkbaar knelpunt: transacties worden verwerkt op een publieke blockchain die wordt onderhouden door een gedecentraliseerd netwerk van computers wereldwijd, zonder uitgevend bedrijf of centrale beheerder waarop autoriteiten druk kunnen uitoefenen.

Ook in juli zei het Office of Foreign Assets Control (OFAC) van het Amerikaanse ministerie van Financiën dat Iran sancties had omzeild door betalingen in bitcoin te accepteren van schepen die door de Straat van Hormuz varen. OFAC zei destijds dat Hormuz Safe, een platform dat is ontwikkeld door het Iraanse ministerie van Economische Zaken, “betalingen in Bitcoin en andere digitale activa accepteert” om sancties te omzeilen.

Gezamenlijk illustreren het FT-rapport en de bekendmakingen van OFAC zowel de aantrekkingskracht van bitcoin voor een gesanctioneerde staat als de grenzen van de Amerikaanse handhaving: activa met een uitgevend bedrijf als centraal aanspreekpunt, zoals USDT, kunnen worden bevroren, terwijl het gedecentraliseerde ontwerp van bitcoin geen vergelijkbare aangrijpingsmogelijkheid biedt.

De VS en Israël vielen Iran in februari 2026 aan. De gevechten zijn sindsdien in fasen voortgezet, onderbroken door een door Pakistan bemiddeld staakt-het-vuren in april en een kortstondig memorandum in juni. Beide zijn uiteindelijk ingestort en momenteel is er geen staakt-het-vuren van kracht. Tegen die achtergrond vormen de in het rapport beschreven kanalen — binnenlandse beurzen, de verzekeringsdienst voor de scheepvaart en platforms zoals Hormuz Safe — de routes die Iran gebruikt om geld te laten circuleren.

Dit artikel is gebaseerd op berichtgeving van Mathew Di Salvo en werd voor het eerst gepubliceerd door Bitcoin Magazine.