De Amerikaanse immigratie- en douanedienst (ICE) heeft plannen onthuld om personeel uit te rusten met elektroschokhandschoenen die ontworpen zijn om verdachten buiten gevecht te stellen. Dit leverde onmiddellijke veroordeling op van voorstanders van burgerlijke vrijheden, handhavingsanalisten en gekozen functionarissen. Het voorstel voegt een nieuwe dimensie toe aan een al lang bestaand nationaal debat over geleidingselectrische wapens in de handhaving — apparaten zoals Taser worden al tientallen jaren door Amerikaanse wetshandhavingsinstanties gebruikt, en hun veiligheid, de juiste inzettingsdrempels en het potentieel voor misbruik zijn het onderwerp geweest van rechtszaken, academische studies en herzieningen van departementaal beleid.

Het voorstel werd besproken in een CNN-panel op woensdag, waar presentator Brianna Keilar haar bezorgdheid uitte over de moeilijkheid om personen te identificeren die mogelijk bijzonder kwetsbaar zijn voor elektrische schokken. "Ten eerste kun je niet altijd zien of iemand zwanger is," zei Keilar, "vooral niet in koud weer wanneer mensen allemaal dik ingepakt zijn in jassen. We hebben gezien hoe je soms niet altijd kunt zien of iemand een beperking heeft."

CNN-verslaggever Brian Todd was het eens met de beoordeling van Keilar en benadrukte bredere zorgen die door externe waarnemers zijn geuit. Hij haalde Jen Rolnick Borchetta aan, adjunct-projectdirecteur politiezaken voor de American Civil Liberties Union (ACLU), die waarschuwde dat de handschoenen buitensporig geweld konden normaliseren.

"Ik heb het afgelopen jaar dit land laten zien dat ze te snel geneigd zijn geweld te gebruiken," zei Borchetta. "Ze zullen nu elektrische schokken kunnen inzetten met een lichte druk op een knop die misschien niemand anders kan zien doen. Het introduceren van handschoenen die zo gemakkelijk kunnen worden gebruikt om vreselijke pijn toe te brengen bij confrontaties is een recept voor schade aan het publiek."

Todd herhaalde de bezorgdheid van Keilar over het risico voor zwangere vrouwen en zei tegen de presentator: "Je maakt een paar uitstekende punten. Als een vrouw in haar eerste trimester van haar zwangerschap is, kun je veel van de tijd niet zien dat ze zwanger is. Dus als er een confrontatie plaatsvindt en dit bij haar wordt gebruikt, kan dat verwoestend zijn."

Gekozen functionarissen zijn al begonnen met reageren op het plan. De autoriteiten in New York hebben toegezegd juridische stappen te ondernemen als een persoon in de staat gewond raakt door het gebruik van de technologie. Peggy Flanagan, kandidaat voor de Senaat namens de Minnesota DFL, noemde de handschoenen "absoluut afschuwelijk" in een CNN-segment kort na de paneldiscussie.

De ACLU is een non-profitorganisatie die al lang bekendstaat om haar werk op het gebied van burgerrechten en politiezaken in de Verenigde Staten. ICE, een onderdeel van het Department of Homeland Security (DHS), is verantwoordelijk voor de handhaving van de federale immigratiewetgeving. De handhavingspraktijken en het geweldsgebruikbeleid van de instantie hebben eerder al geleid tot toezicht van het Congres en controle op burgerrechten, en elke uitbreiding van het arsenaal aan minder-dodelijke wapens zal waarschijnlijk vergelijkbare controle ondervinden.

Bron: Raw Story