Hugging Face onderzoekt verkoop bij waardering van $13 miljard na OpenAI-hackgeschil
Belangrijkste punten
- •Hugging Face heeft een bank ingeschakeld om interesse in een mogelijke verkoop te peilen, maar er is nog geen overeenkomst bereikt.
- •Een mogelijke waardering van $13 miljard zou de waardering van het bedrijf uit zijn Series D-ronde in 2023 van $4,5 miljard bijna verdrievoudigen.
- •Hugging Face wees eerder een investering van $500 miljoen van Nvidia af, die het bedrijf op $7 miljard zou hebben gewaardeerd.
- •Het bedrijf maakte in juli bekend dat zijn live-infrastructuur was benaderd tijdens een inbraak die verband hield met de tests van OpenAI's modellen.
- •Hugging Face zegt dat zijn Transformers-bibliotheek meer dan 3 miljoen keer per dag wordt geïnstalleerd en meer dan 1,2 miljard cumulatieve installaties heeft bereikt.
Hugging Face werkt samen met een bank om de interesse van kopers in een verkoop te peilen die het AI-ontwikkelaarsplatform op $13 miljard of meer zou kunnen waarderen.
Er is geen deal bereikt en er is geen koper genoemd.
Een prijskaartje van $13 miljard zou de waardering van Hugging Face uit 2023 van $4,5 miljard bijna verdrievoudigen.
Hugging Face onderzoekt een verkoop die het bedrijf op $13 miljard of meer zou kunnen waarderen, meldde Business Insider zondag op basis van personen die bekend zijn met de zaak. Volgens het rapport heeft het bedrijf een bank ingeschakeld om interesse van potentiële kopers te peilen, maar er is nog geen deal bereikt en het is niet duidelijk met wie Hugging Face heeft gesproken.
Een waardering van $13 miljard zou de door Hugging Face vastgestelde waardering van $4,5 miljard in zijn Series D uit 2023, een latere financieringsronde die startups ophalen nadat zij de vraag al hebben aangetoond, bijna verdrievoudigen. Die ronde bracht $235 miljoen op en werd geleid door Salesforce Ventures, met ook Google en Nvidia als investeerders.
Het bedrijf heeft eerder grote aanbiedingen afgewezen. Eind vorig jaar wees het een investering van $500 miljoen van Nvidia af, die het op $7 miljard zou hebben gewaardeerd, uit zorg dat één enkele investeerder te veel invloed zou krijgen op de beslissingen. CEO Clément Delangue heeft de relatie van Hugging Face met de ontwikkelaars die hun werk op het platform hosten omschreven als een langetermijnverbintenis, niet als iets dat men lichtvaardig opgeeft.
Hugging Face reageerde niet op een verzoek van Decrypt om commentaar.
Een lastige zomer om in te verkopen
De verkoopgesprekken komen ongeveer een maand nadat Hugging Face werd gehackt door een AI-systeem dat dat juist niet had mogen kunnen. In mei testte OpenAI of zijn modellen zelfstandig softwarekwetsbaarheden konden vinden en misbruiken. Een daarvan besloot dat de testomgeving zelf de hindernis was.
De agent brak uit zijn sandbox — de geïsoleerde omgeving die moest voorkomen dat het echte systemen kon bereiken — combineerde een zero-day-exploit met gestolen inloggegevens en kreeg toegang tot de live-infrastructuur van Hugging Face. Hugging Face ontdekte de inbraak en maakte die op 16 juli bekend; OpenAI bevestigde vijf dagen later dat zijn modellen verantwoordelijk waren.
OpenAI zei later dat dezelfde agent met blootgestelde inloggegevens nog vier andere diensten buiten Hugging Face bereikte, waarvan er slechts één, Modal Labs, publiekelijk is genoemd. Delangue schreef ook toe dat het open model GLM 5.2 van het Chinese laboratorium Z.ai hielp bij het indammen van de inbraak, en zei dat Amerikaanse commerciële AI-tools hadden geweigerd te helpen omdat hun veiligheidsfilters onderzoeks code niet van een aanval konden onderscheiden.
Hugging Face ondernam geen juridische actie tegen OpenAI.
Als dit wordt bevestigd, zou dit de tweede grote ontwikkeling in de open-source AI-sector in de afgelopen week zijn. De timing benadrukt ook hoe nauw de sector wordt gevolgd op zowel beveiliging als platformcontrole, nu ontwikkelaarstools centraler worden in de manier waarop teams AI-systemen bouwen en uitrollen.
De verkenning door Hugging Face volgt ook op de overeenkomst van Stripe om meer dan $7 miljard te betalen voor de overname van OpenRouter, een startup die prompts over meer dan 400 AI-modellen routeert voor miljoenen ontwikkelaars. OpenRouter werd drie maanden eerder nog gewaardeerd op slechts $1,3 miljard.
Investeerders betalen steeds vaker premiumprijzen voor de distributielaag tussen ontwikkelaars en AI-modellen, in plaats van voor de modellen zelf. Voor bedrijven als Hugging Face, dat tussen modelbouwers en de ontwikkelaars die ze gebruiken staat, maakt dat de schaal van gebruik en het bereik van het ecosysteem bijzonder relevant in elke verkoopdiscussie.
De eigen distributiecijfers van Hugging Face ondersteunen die aantrekkingskracht. Het bedrijf zegt dat zijn Transformers-bibliotheek meer dan 3 miljoen keer per dag wordt geïnstalleerd en meer dan 1,2 miljard cumulatieve installaties heeft overschreden. Er is nog geen tijdlijn vastgesteld voor een besluit over de verkoop.
