Het Zuid-Koreaanse plastic-naar-oliebedrijf Horizon Energy wil zijn plastic-naar-oliecapaciteit in Zuid-Korea meer dan verdubbelen en richt zich op groei in het buitenland na het veiligstellen van een tienjarige leveringsovereenkomst met HD Hyundai Chemical.

Plastic-naar-olietechnologie, doorgaans pyrolyse genoemd, verwarmt plastic afval in een zuurstofvrije omgeving om het af te breken tot olie die kan worden gebruikt als grondstof voor petrochemische productie of als brandstof. Het proces is een vorm van chemische recycling die mechanische recycling aanvult door plastics die moeilijk te sorteren of zwaar verontreinigd zijn terug te transformeren naar grondstoffen. Petrochemische producenten wereldwijd maken steeds vaker gebruik van pyrolyse-olie als gerecyclede grondstof in hun streven naar gerecyclede-inhoudsdoelen en het verminderen van de afhankelijkheid van nieuwe fossiele grondstoffen. Langetermijnleveringsovereenkomsten met petrochemische producenten zijn een vast onderdeel van de pyrolyse-industrie en geven exploitanten gegarandeerde afzet van hun gerecyclede olie over meerdere jaren.

Zuid-Korea, een van 's werelds grootste producenten van plastic afval per hoofd van de bevolking, bevordert chemische recycling als onderdeel van een bredere impuls naar een circulaire economie, met investeringen van petrochemische en industriële groepen in pyrolysecapaciteit in de afgelopen jaren. HD Hyundai Chemical, de tegenpartij van Horizon in de leveringsovereenkomst, is een petrochemisch bedrijf onder de Zuid-Koreaanse industriegroep HD Hyundai.

Zuid-Koreaanse afvalbeheersector in beweging

Het uitbreidingsplan komt te midden van een golf van transacties in de Zuid-Koreaanse afvalbeheer- en milieudienstenindustrie, volgens KED Global.

• Ecorbit–Keco: Ecorbit Co., Zuid-Korea's grootste afvalbeheerbedrijf, is in gesprek over de overname van stortplaatsbeheerder Keco Co. in een aanvullende transactie, na de overname van Ecorbit vorig jaar voor 2,07 biljoen won (1,4 miljard dollar) door een consortium onder leiding van IMM Private Equity.
• SK Ecoplant–KKR: SK Group staat op het punt de afvalbeheer- en waterbehandelingstakken van zijn bouwdochter SK Ecoplant Co. te verkopen aan het Amerikaanse private equity-bedrijf KKR & Co. Inc. in een deal van 1,2 miljard dollar, nu het Zuid-Koreaanse conglomeraat niet-kerngebonden, verlieslatende activa afstoot.
• Koentec: Korea Environment Technology Co. (Koentec) is te koop aangeboden in een transactie die tot 1 biljoen won (730,4 miljoen dollar) kan opbrengen, met wereldwijde private equity-bedrijven die het bedrijf willen verwerven.

Te midden van deze sectorbrede herstructurering zal de vormgeving van Horizon's binnenlandse capaciteitsuitbreiding en buitenlandse expansie — van locaties voor nieuwe capaciteit tot bouwtijdlijnen — een van de ontwikkelingen zijn om te volgen in Zuid-Korea's chemische recyclingindustrie.

Bron: KED Global