Hong Kong zal dit jaar wetgeving voorstellen die een licentieregime instelt voor handel in virtuele activa, bewaring, advies- en beheerdiensten, aldus Secretary for Financial Services and the Treasury Christopher Hui.

Hui schetste het plan op 5 oktober tijdens een beleidsbriefing van de Financiëncommissie van de Wetgevende Raad, waarin het financieel beleid onder Hong Kongs Vijfjarenplan 2026–2030 en het Beleidsadres 2026 werd behandeld.

Licentievereisten bepalen welke bedrijven op rechtmatige wijze financiële diensten mogen verlenen en onder welke toezichtnormen. Hong Kong hanteert sinds juni 2023 een licentieregime voor handelsplatformen voor virtuele activa, en het geplande wetsvoorstel zou de statutaire licentieverplichting ook uitbreiden naar bewarings-, advies- en beheerdiensten. Voor digital-assetbedrijven en hun klanten bepaalt dat kader hoe dergelijke diensten in de stad mogen worden aangeboden en welke normen daaraan verbonden zijn.

De voorgestelde regels maken deel uit van een bredere inspanning om de positie van de stad als internationaal financieel centrum te versterken en tegelijk nieuwe bronnen van economische groei te ontwikkelen. De regering zei dat de strategie verschuift van het najagen van schaal in de financiële sector naar het verbeteren van kernfuncties, waaronder prijsvorming en het vermogen van de sector om de reële economie te ondersteunen.

Naast het kader voor virtuele activa onderzoeken de autoriteiten manieren om het juridisch kader voor technologie- en telecommunicatiebedrijven te versterken zodat zij frauduleuze inhoud kunnen opsporen en verwijderen, waaronder oplichting die met kunstmatige intelligentie is gegenereerd of gemanipuleerd.

In plaats van virtuele activa als een op zichzelf staande sector te beschouwen, positioneert de regering ze binnen een bredere strategie voor de ontwikkeling van financiële markten. Die strategie omvat ook maatregelen om de rol van Hong Kong als offshore-renminbihub te versterken, het concurrentievermogen van de aandelenmarkt verbeteren en de capaciteiten op het gebied van asset- en vermogensbeheer uit te breiden.

De aandacht zal zich nu richten op de uiteindelijke reikwijdte van het wetsvoorstel, de licentiecriteria en de implementatietijdlijn zodra het in de Wetgevende Raad wordt ingediend.

Uitbreiding van de goudmarkt voegt een nieuwe groeipijler toe

Hong Kong bereidt bovendien de opbouw van een breder ecosysteem voor grondstoffenhandel voor, waarbij goud als eerste focus is aangewezen. Het Hong Kong Gold Central Clearing and Settlement System zal naar verwachting officieel in het eerste kwartaal van 2027 operationeel worden. Centrale clearing- en settlementsystemen bundelen de post-trade verwerking tussen marktdeelnemers op één plek.

De Hong Kong Stock Exchange zal dit jaar naar verwachting details aankondigen van een nieuw in renminbi luidend, fysiek afgewikkeld goudtermijncontract. Toezichthouders plannen daarnaast aanpassingen aan het framework voor over-the-counter derivaten om risico- en financieringsbeheer voor goud en andere grondstoffen te vergemakkelijken.

De regering zei dat zij maatregelen in de gehele financiële sector coördineert om de ontwikkeling van de goudmarkt te ondersteunen. Deze omvatten meer flexibiliteit voor beleggingen van het Mandatory Provident Fund in goud-ETF's, een nauwere samenwerking op het gebied van verzekeringen voor edelmetalen en een speciale overheidsdienst om internationale en binnenlandse goudhandelaars te helpen die willen deelnemen aan de markt van Hong Kong.

De initiatieven vullen bredere inspanningen aan om financiële activiteiten in renminbi te verdiepen. Geplande maatregelen omvatten het uitbreiden van het gebruik van overheidsfinanciering in renminbi en het verbeteren van offshore-renminbiliquiditeit en marktinfrastructuur.

Al met al geven de maatregelen aan dat Hong Kong ernaar streeft regelgeving voor opkomende digitale-assetactiviteiten te combineren met de uitbreiding van gevestigde financiële markten, waarbij zowel technologie als traditionele activa worden ingezet om de rol van de stad als poort tussen het Chinese vasteland en mondiale beleggers te versterken.