Een strafrechtbank in Parijs heeft een voormalig medewerker van de Holograph Foundation veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf voor het ongeautoriseerd aanmaken van 1 miljard HLG-tokens met een waarde van circa $14 miljoen in 2024. Volgens het vonnis worden twee jaar van de straf gedwongen ten uitvoer gelegd, terwijl de resterende drie jaar voorwaardelijk zijn. Een voorwaardelijke straf betekent dat een deel van de straf niet wordt uitgevoerd, en dat tenuitvoerlegging alleen wordt ingeschakeld als de veroordeelde de door de rechtbank gestelde voorwaarden overtreedt.

Volgens Wu Blockchain manipuleerde de verdachte de voorwaarden voor het aanmaken van HLG-tokens voordat hij de nieuw gecreëerde tokens naar persoonlijke wallets verplaatste. Twee medeplichtigen assisteerden bij de operatie door te helpen de opbrengsten te verplaatsen via cryptobeurzen. De zaak benadrukt tevens dat de aanmaakfunctie zelf een kwetsbaar punt vormt: de controles die bepalen hoe en wanneer nieuwe tokens in omloop komen, kunnen worden uitgebuit door iemand met insider-toegang, zoals hier gebeurde via de creatie van 1 miljard tokens buiten elk geautoriseerd proces om.

Medeplichtigen krijgen voorwaardelijke straffen en boetes

De rechtbank veroordeelde ook de twee medeplichtigen en legde hun gevangenisstraffen op die voorwaardelijk of deels voorwaardelijk waren. Daarnaast kreeg elk van hen een boete opgelegd — respectievelijk €80.000 en €40.000.

De zaak draaide om de ongeautoriseerde creatie van 1 miljard HLG-tokens, een voorraad die ten tijde van de melding een waarde van circa $14 miljoen vertegenwoordigde. Nadat de tokens naar persoonlijke wallets waren verplaatst, werden de opbrengsten vervolgens met hulp van de twee medeplichtigen verplaatst via cryptobeurzen.

Rechtbank wijst schadevergoedingsclaim Holograph Foundation af

De rechtbank wees een afzonderlijke schadevergoedingsclaim af die de Holograph Foundation had ingediend met betrekking tot de daling van de koers van de token. De rechters noemden onvoldoende bewijs voor een direct oorzakelijk verband tussen de handelingen van de verdachte en de daling van de marktprijs van HLG.

De uitspraak betekent dat het verzoek van de foundation om schadevergoeding voor de koersdaling niet werd toegewezen als onderdeel van de procedure. Bij de motivering richtte de rechtbank zich specifiek op het gebrek aan voldoende bewijs dat het vermeende ongeautoriseerde aanmaken van tokens direct verbond met de koersbeweging. De uitspraak illustreert de bewijsdrempel waarmee dergelijke claims worden geconfronteerd: schade die samenhangt met de marktperformance van een token vereist direct bewijs dat een specifieke handeling de daling heeft veroorzaakt, een drempel die de rechtbank hier niet gehaald achtte, ook niet toen zij het onderliggende gedrag veroordeelde.

De vijfjarige straf — verdeeld in twee jaar gevangenis en drie jaar voorwaardelijk — sluit een zaak af die voortkwam uit het illegale aanmaken van 1 miljard HLG-tokens in 2024. De twee medeplichtigen ontvingen voorwaardelijke of deels voorwaardelijke gevangenisstraffen samen met boetes van €80.000 en €40.000.