Turkse politie- en inlichtingendiensten hebben Richard Heart, de oprichter van de cryptocurrency Hex, aangehouden in Istanboel op basis van een Interpol Red Notice, Daily Sabah reportedhttps://www.dailysabah.com/business/tech/turkiye-nabs-interpol-wanted-crypto-fugitive-in-istanbul-operation) meldde woensdag, onder verwijzing naar het Turkse persbureau IHA.

Heart, wiens wettelijke naam Richard James Schueler is, werd woensdagochtend samen met zijn vrouw aangehouden bij een gezamenlijke actie van de Istanbulse politie en de Turkse Nationale Inlichtingendienst (MIT), aldus het bericht. De politie had zijn adres in het district Beşiktaş van de stad in de gaten gehouden vóór de aanhouding.

Er werd een dozijn mobiele telefoons, enkele laptops, grafische kaarten, geweren, pistolen, twee drones, gouden armbanden en een grote hoeveelheid contant geld in verschillende valuta in beslag genomen, meldde IHA.

[Interpol gaf de Red Notice voor Heart in 2024 uit op verzoek van Finland. Een Red Notice is een verzoek aan wetshandhavers wereldwijd om een persoon op te sporen en voorlopig aan te houden in afwachting van uitlevering of een vergelijkbare juridische actie, en is geen internationaal arrestatiebevel. In de notice wordt één enkele aanklacht vermeld, grove belastingfraude, al hebben de Finse autoriteiten Heart ook gezocht naar aanleiding van een vermeende mishandeling. Daily Sabah omschreef de notice als gerelateerd aan cryptocurrencyfraude met hoge waarde.

Het was niet onmiddellijk duidelijk of de Finse autoriteiten de uitlevering van Heart door Turkije hebben gevraagd.

Heart en Hex

Heart lanceerde Hex in 2018 en bracht het op de markt als een hoogrentende "blockchain-obligatie" (blockchain certificate of).

In 2023 beschuldigde de Amerikaanse effectenwaakhond SEC Heart en drie entiteiten die hij controleerde—Hex, PulseChain en PulseX—van het houden van niet-geregistreerde aanbiedingen van crypto-asset effecten die meer dan $1 miljard opbrachten. De toezichthouder beschuldigde hem er ook van ten minste $12 miljoen aan beleggersgeld te hebben verduisterd om luxegoederen te kopen, waaronder sportauto's, horloges en een zwarte diamant van 555 karaat bekend als "The Enigma."

Een federale rechter verwierp de klacht van de SEC in februari 2025 wegens gebrek aan jurisdictie, met de conclusie dat de activiteiten van Heart niet duidelijk gericht waren op Amerikaanse beleggers. De SEC weigerde de klacht vóór een deadline in april aan te passen, waarmee een einde kwam aan de zaak, wat de advocaat van Heart "een volledige overwinning" noemde.

De Finse aanklachten achter de Red Notice staan los van de verworpen SEC-zaak, waardoor de beschuldiging van grove belastingfraude nog openstond op het moment van zijn aanhouding.