Het Britse financiële dienstverleningsbedrijf Hargreaves Lansdown laat particuliere beleggers nu bitcoin kopen — een opvallende ommezwaai, bijna een jaar nadat het bedrijf verklaarde dat de cryptocurrency "geen beleggingscategorie" was.

Het in Bristol gevestigde Britse beleggingsbedrijf, dat circa 2 miljoen klanten bedient, is begonnen met het aanbieden van bitcoin- en andere cryptocurrency exchange-traded notes (ETN's) via haar website. ETN's zijn beleggingsfondsen die op aandelenbeurzen verhandeld worden en de prijzen van digitale activa volgen. In tegenstelling tot ETF's zijn ETN's schuldinstrumenten waarvan de waarde afhangt van de kredietwaardigheid van de uitgevende instelling én van de prestaties van het onderliggende actief.

De stap volgt op een periode waarin het bedrijf — met bijna £173 miljard (meer dan $233 miljard) aan activa onder beheer — klanten actief waarschuwde tegen het kopen van bitcoin.

https://x.com/BitcoinMagazine/status/2095952167139991916?ref_src=twsrc%5Etfw

"Hoewel de langetermijnrendementen van Bitcoin positief zijn geweest, heeft Bitcoin meerdere periodes van extreme verliezen gekend en is het een zeer volatiele belegging — veel riskanter dan aandelen of obligaties," aldus het bedrijf destijds.

"De beleggingsvisie van HL is dat Bitcoin geen beleggingscategorie is, en wij vinden niet dat cryptocurrency kenmerken heeft die rechtvaardigen dat het wordt opgenomen in portefeuilles voor groei of inkomen, en er moet niet op worden vertrouwd om klanten hun financiële doelen te laten bereiken," voegde het eraan toe.

Inmiddels is een reeks ETN's die de prijs van bitcoin en andere cryptocurrencies volgen beschikbaar voor de klanten van het bedrijf. Hargreaves Lansdown blijft gebruikers waarschuwen en stelt dat "crypto-ETN's als hoogrisico worden beschouwd en volatiel kunnen zijn."

De beleidsommezwaai komt ook tegen de achtergrond van een veranderende Britse reguleringsomgeving. Eind 2024 kondigde de Financial Conduct Authority aan erkende beleggingsbeurzen toe te staan crypto-gedekte ETN's te verhandelen die toegankelijk zijn voor particuliere beleggers, mits beurzen adequate consumentenbescherming waarborgen — een opmerkelijke verandering ten opzichte het eerdere standpunt van de FCA om dergelijke producten tot professionele beleggers te beperken.

De verschuiving weerspiegelt een bredere trend in de mainstream financiële wereld. In 2024 keurde de Amerikaanse toezichthouder Securities and Exchange Commission bitcoin exchange-traded funds goed voor beleggers, na een decennium lang dergelijke producten af te wijzen. De fondsen maakten het succesvolste debuut in de geschiedenis van ETF's, omdat beleggers die eerder geen toegang hadden tot deze beleggingscategorie massaal toestroomden om de producten te kopen.

Deze beleggingsinstrumenten, beheerd door grote vermogensbeheerders en banken zoals BlackRock, Fidelity en Morgan Stanley, beheren nu samen meer dan $100 miljard aan activa. Als een van de grootste particuliere beleggingsplatformen van het Verenigd Koninkrijk geeft de beslissing van Hargreaves Lansdown een aanzienlijk deel van de Britse particuliere beleggers een directe route naar cryptoblootstelling via een gereguleerde broker — een teken dat traditionele financiële instellingen digitale activa geleidelijk integreren in hun standaardproductaanbod, ook al behouden zij risicowaarschuwingen voor klanten.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Bitcoin Magazine en is geschreven door Mathew Di Salvo.