De aandelen van GoDaddy Inc. (NYSE: GDDY) stegen donderdag tot wel 11% nadat de Financial Times meldde dat cybersecuritybedrijf Gen Digital een voorlopige benadering had gedaan — een eerste, niet-bindende belangstelling — om het webhosting- en domeinregistratiebedrijf over te nemen. De beweging was sterk genoeg om een korte handelsstop wegens volatiliteit te veroorzaken, een mechanisme dat beurzen gebruiken om de handel te pauzeren wanneer prijzen te scherp schommelen in een korte periode.

Het aandeel Gen Digital (Nasdaq: GEN) bewoog in de tegenovergestelde richting en daalde ongeveer 8% op de dag.

Volgens de FT deed Gen Digital de eerste weeks geleden zijn eerste. De gesprekken worden omschreven als zich in een vroeg stadium bevindend, en er is geen garantie dat ze ergens toe leiden. Er is geen prijs of structuur voor een mogelijk bod openbaar gemaakt.

Geen van beide bedrijven heeft het bericht bevestigd. Een woordvoerder van GoDaddy vertelde Barron's dat het bedrijf niet reageert op fusies en overnames, en Gen Digital weigerde commentaar te geven.

Waarom GoDaddy Een Logische Partij Zou Kunnen Zijn

GoDaddy, opgericht in 1997 en sinds 2015 beursgenoteerd, beheert ongeveer 81 miljoen webdomeinen — bijna een vijfde van alle geregistreerde domeinen wereldwijd — wat het een van de grootste domeinregistrars maakt. Het bedrijf bedient ook meer dan 20 miljoen kleine bedrijven, makers en ondernemers.

Gen Digital is het bedrijf achter Norton 360, LifeLock, CCleaner en ReputationDefender. Het werd in 2022 gevormd, toen NortonLifeLock en Avast fuseerden. Voor een securitybedrijf met die portefeuille opent de klantenbasis van GoDaddy de deur naar het bundelen van antivirus- en identiteitsbeschermingstools met webhosting- en domeindiensten.

Gen Digital heeft momenteel een marktwaarde van circa $15,7 miljard, terwijl GoDaddy wordt gewaardeerd op ongeveer $12,2 miljard. Anders gesteld: de marktwaarde van het doelbedrijf komt ongeveer gelijk aan drie kwart van die van de overnemer, wat betekent dat een transactie van deze omvang zou behoren tot de grotere stappen in de geschiedenis van Gen Digital. Het FT-rapport bevatte geen specifieke financiële voorwaarden.

Een Zwaar Jaar voor GoDaddy

De overnamebelangstelling komt op een moeilijk moment voor het aandeel GoDaddy, dat voor de sprong van donderdag ongeveer 15% in het rood stond dit jaar. Een deel van die druk kwam van zorgen dat AI-tools voor het bouwen van websites de eigen AI-product van GoDaddy, genaamd Airo, zouden kunnen aantasten, waarmee klanten met behulp van een virtuele assistent websites en brandingmaterialen kunnen bouwen. Beleggers hebben zich afgevraagd of nieuwere AI-tools van concurrenten klanten van het product zouden kunnen weghalen.

Niet iedereen deelt die zorg. Oppenheimer-analist Ken Wong zei vorige maand vertrouwen te hebben in Airo,zend op hogere klantuitgaven en effectieve cross-selling die aan het product zijn gekoppeld. Hij beoordeelt het aandeel met Perform. Wong merkte ook op dat het management van GoDaddy de kosten strak heeft gehouden en geld aan aandeelhouders heeft teruggegeven via inkoopprogramma's.

Concurrent Wix.com, actief in domeinen en het bouwen van websites, steeg ook op het nieuws, met meer dan 2% winst. Beleggers leken er rekening mee te houden dat consolidatie in de sector verder zou kunnen reiken dan alleen GoDaddy.

Voorlopig blijft de markt wachten. Er is niets definitiefs over de benadering bekend, en beide bedrijven houden zich publiekelijk stil. Het volgende signaal zal waarschijnlijk komen als de gesprekken ver genoeg vorderen dat een van de partijen publiekelijk bevestigt of ontkent dat er een deal in de maak is — of als er uiteindelijk een prijs en structuur voor een mogelijk bod naar boven komen.

Bron: CoinCentral