In Georgia — een belangrijke swing-staat die Donald Trump won in 2016 en 2024 maar verloor in 2020 — hopen Republikeinen zittend Democratisch senator Jon Ossoff te verslaan. Georgia is de laatste verkiezingscycli een echte Senaatsstrijdtoneel geworden: Ossoff zelf won zijn zetel in een beslissende ronde in januari 2021, en partijgenoot Raphael Warnock won een andere beslissende ronde in december 2022, uitslagen die volgden op de verschuiving van de staat richting de Democraten in federale verkiezingen, terwijl Republikeinen sterk blijven in verkiezingen op staatsniveau. Toch tonen peilingen consequent dat Ossoff leidt op de Republikeinse kandidaat, afgevaardigde Mike Collins, meestal met acht à negen procentpunten. Volgens de Wall Street Journal vrezen Republikeinse strategen dat de zieltogende campagne van Collins het punt van geen terugkeer nadert.

Verslaggevers Cameron McWhirter en Terell Wright schrijven in de WSJ: "De meeste politici zien de race, ooit beschouwd als volledig open, nu als stevig blauw, wat de verre poging van de Democraten om de Senaat dit najaar terug te winnen versterkt en een grote teleurstelling voor de GOP betekent."

Jordan Fuchs, een doorgewinterde GOP-strateeg uit Georgia, vertelde de WSJ dat de campagne van Collins door "saaie fondsenwerving en voortdurende schandalen met medewerkers en familie" er "echt moeite mee heeft om door te breken".

Zoals McWhirter en Wright uitleggen: "De zwakke prestatie van Collins heeft alarmbellen doen afgaan bij GOP-strategen en peilers dat zijn kandidatuur zou kunnen drukken op andere Republikeinse kandidaten in Georgia, waaronder de gouverneursrace en verkiezingen voor functies van procureur-generaal tot verzekeringscommissaris. Peilingen tonen dat de gouverneursrace krap is, waarbij Keisha Lance Bottoms mikte op het worden van de eerste Democraat die sinds 1998 in die functie wordt gekozen. Democraten zetten ook een verre poging in om het door de GOP geleide Huis van Afgevaardigden van de staat te veroveren, dat Republikeinen sinds 2005 controleren."

Op het campagnepad heeft Collins geprobeerd Ossoff af te schilderen als uiterst links en vervreemd van de waarden van Georgia. Maar tot nu toe, zo tonen peilingen, komt die boodschap niet aan.

Nathan Gonzales, hoofdredacteur en uitgever van Inside Elections, zei tegen de WSJ: "Er is een algemene zorg dat Collins niet de juiste kandidaat is of de juiste campagne voert om Ossoff te verslaan."

Een recente Insider Advantage-peiling vond Collins 8 procent achter op Ossoff, terwijl een peiling van Fabrizio Ward Ossoff 9 procent voor liet uitkomen. De fel anti-Donald Trump-boodschap van Ossoff lijkt ondertussen zijn fondsenwerving aan te wakkeren.

"Per 30 juni," schrijven McWhirter en Wright, "had de campagne van Ossoff dit mandaat ongeveer 98 miljoen dollar opgehaald, waarvan 77,3 miljoen dollar sinds het begin van 2025. Collins heeft sinds vorig jaar 7,4 miljoen dollar opgehaald, volgens dossiers van de Federal Election Commission."

Een "zomer van schandalen," aldus de WSJ, trekt Collins omlaag.

"De campagne van Collins heeft een reeks schandalieuze krantenkoppen gekend," noteren McWhirter en Wright. "In juli berichtte CNN dat Collins' schoonzoon, David Alan Scheer II, berichten had gedeeld die antisemitische en blank-nationalistische standpunten promootten. In reacties op sociale media zei Scheer dat alle moslims gedeporteerd zouden moeten worden en promootte hij antisemitische complottheorieën. Kiezers- en eigendomsregisters tonen dat Scheer woont op eigendom van Collins. Collins heeft gezegd dat Scheer geen rol heeft in zijn campagne en de uitspraken veroordeeld."