De nationale ‘unity tour’ van de Republikeinse Partij in Dallas heeft volgens The Atlanta Journal-Constitution de verdeeldheid binnen de Republikeinse Partij van Georgia blootgelegd.

Josh McKoon, voorzitter van de Republikeinse Partij van Georgia, leidde de Republikeinse delegatie van de staat tijdens de eerste midtermconventie van de partij in Dallas, waar het evenement bedoeld was om eensgezindheid uit te stralen. In Georgia blijft McKoon echter te maken hebben met conflicten binnen de partij, meldde de AJC.

De eerste confrontatie betrof Vernon Jones, een voormalige Democraat die van partij wisselde en in juni zijn Republikeinse kandidatuur voor het ambt van staatssecretaris verloor. Jones verspreidde volgens McKoon een vals gerucht dat de partijvoorzitter van plan was af te treden.

“This is a lie,” McKoon said. “It is also a statement from Vernon Jones. But I repeat myself.”

Het nieuwste conflict draait om de Georgia Republican Assembly, een uiterst rechtse, aan MAGA gelieerde factie die al jaren ruzie heeft met McKoon en de meer op het establishment gerichte vleugel van de staatspartij. De GRA zet een rechtszaak voort over de beslissing van de partij om Brad Raffensperger toe te laten tot de gouverneursrace, ondanks een resolutie van de staatsconventie uit 2025 die Raffensperger verbood zich als Republikein kandidaat te stellen.

De GRA zei dat Raffensperger “does not have the faith and confidence of the Georgia Republican Party.” De groep omschreef hem ook als “repugnant to its brand [and] to the principles of the United States of America.”

Raffensperger, de staatssecretaris van Georgia en de ambtenaar die verantwoordelijk is voor het toezicht op verkiezingen, werd een doelwit van president Donald Trump nadat Trump de staat in 2020 verloor. Trump voerde een drukcampagne om ervoor te zorgen dat een daaropvolgende handmatige hertelling van de stemmen zijn verlies ongedaan zou maken.

“Georgia Secretary of State, a so-called Republican (RINO), won’t let the people checking the ballots see the signatures for fraud,” Trump posted on X at the time. “Why? Without this the whole process is very unfair and close to meaningless. Everyone knows that we won the state.”

Raffensperger mocht deelnemen aan de race, maar verloor later de voorverkiezing in mei van een meer pro-Trump gerichte tegenstander. De Republikeinse Partij van Georgia vraagt om verwerping van de rechtszaak van de GRA en voert daarbij onder meer aan dat Raffenspergers nederlaag het geschil irrelevant heeft gemaakt.

In een indiening op donderdag stelde de GRA echter dat de zaak verder gaat dan Raffensperger, meldde de AJC. De groep wil dat een rechter bepaalt of resoluties die door afgevaardigden van de staatsconventie zijn aangenomen, op toekomstige verkiezingen moeten worden toegepast.

McKoon uitte scherpe kritiek op de rechtszaak. “There probably are things that could be done eight weeks before Election Day that are dumber than this, but none come to mind at the moment,” he said.

McKoon zei ook dat hij vergoeding van advocaatkosten en sancties zou eisen als de partij de rechtszaak wint. Daarnaast vroeg hij de State Ethics Commission om de GRA en haar gelieerde politieke actiecomité bijna $150K aan boetes op te leggen wegens vermeende overtredingen van de regels voor campagnefinanciering.

“None of the ‘plaintiffs’ can pretend they have any interest in winning this year when they pull this sort of absurd stunt,” McKoon wrote, “but I guess they need a gimmick to raise money to pay the fines assessed by the Ethics Commission against the GRA.”