Furetank's intermediaire tanker Fure Vasa kreeg op vrijdag 28 augustus haar naam in Uddevalla, Zweden, in aanwezigheid van meer dan 300 uitgenodigde gasten. Samen met nieuws over nieuwe investeringen en een viering van het 40-jarig jubileum bracht de dag verschillende bemoedigende signalen voor de stand van de Zweedse tankervaart.

"Vandaag is transport niet alleen een kwestie van concurrentievermogen. Het is in toenemende mate ook een kwestie van veerkracht, veiligheid en paraatheid, gezien de politieke spanningen in de wereld. Daarom is het voor de regering van zo groot belang dat Furetank nog een vaartuig doopt dat onder Zweedse vlag zal varen," zei staatssecretaris Johan Davidson in een toespraak tijdens de doopceremonie.

Fure Vasa, nummer 18 in de VINGA-serie, is net in Europa aangekomen vanuit de China Merchants Jinling-werf in Yangzhou. De VINGA-serie is Furetank's familie van intermediaire productentankers ontworpen voor Noord-Europese handelsroutes, en de gestage groei heeft het uitgebouwd tot een van de meest herkenbare nieuwbouwprogramma's in het segment. De doop van een schip onder Zweedse vlag heeft ook bredere betekenis: Europese regeringen besteden de laatste jaren steeds meer aandacht aan het behoud van nationale vlaggentonnage als onderdeel van toeleveringsketenveiligheid.

Vaartuig gebouwd door nauwe samenwerking

"Dit vaartuig is het resultaat van nauwe samenwerking tussen Furetank, Algoma Central Corporation, FKAB Marine Design, de werf, en onze toegewijde medewerkers en partners. Het schip vertegenwoordigt onze gezamenlijke ambitie om door te gaan met de ontwikkeling van duurzame en efficiënte transportoplossingen. Ze voldoet aan alle milieuvoorschriften die voor de komende 20 jaar zijn vastgesteld en toont aan dat innovatie en verantwoord varen hand in hand kunnen gaan," zei Lars Höglund, CEO van Furetank.

Vier nieuwe scheepsorders aangekondigd

De dag bood verschillende hoogtepunten: hij markeerde 40 jaar gezamenlijk scheepsontwerp tussen Furetank en FKAB Marine Design, en bracht de aankondiging van vier nieuwe VINGA-orders, waarmee de serie in totaal op 26 schepen komt. Twee van de nieuwbouwschepen gaan naar Furetank en Algoma Central Corporation in hun joint venture FureBear, één naar Älvtank en één naar O.H. Meling. Dat ook andere met Donsö verbonden rederijen hetzelfde ontwerp bestellen, laat zien hoe de serie heeft gefunctioneerd als een gedeeld platform binnen het Zweedse tankercluster in plaats van een project van één eigenaar.

"Het was een mijlpaal in de jaren '80 toen we met Furetank begonnen samen te werken, en de samenwerking heeft beide bedrijven groot succes gebracht. Zaken gaan niet alleen om economie, cijfers en feiten. Het is ook een gevoel, langetermijnverbintenis, vertrouwen en vriendschap. Dat vieren we vandaag. Dat de VINGA-serie zo goed wordt ontvangen door de markt en 26 schepen bereikt, is absoluut geweldig," zei Stefan Mattsson, voorzitter van de Mattsson Group, eigenaar van FKAB.

FKAB's vroege inzet op Furetank legde de basis

De doopceremonie werd uitgevoerd door peettante Anna Mattsson Lundgren, bestuurslid van de Mattsson Group. Lars Höglund benadrukte dat Furetank zonder FKAB wellicht niet het punt had bereikt waar het bedrijf vandaag staat, na jaren van ongeëvenaarde expansie en ontwikkeling.

"Gustaf Mattsson, de oprichter van FKAB, toonde al in 1988 groot vertrouwen in Furetank en droeg bij aan de financiering van ons eerste schip met dubbele romp. Het was een baanbrekende investering, ver vooruitlopend op de tijd, lang voordat regelgeving zulke standaarden vereiste. Het is daarom extra betekenisvol dat Anna Mattsson deze traditie vandaag voortzet als peettante van dit schip," zei Höglund. De verwijzing naar dubbele rompen die aan de regelgeving voorafgingen, weerspiegelt een breder patroon in de tankervaart, waar vrijwillige ontwerpkeuzes vaak latere internationale regels vooruitliepen.

Dan Sten Olsson van Stena: 'Wij zullen allemaal bijdragen'

Een van de gasten was Dan Sten Olsson, CEO van de Stena Sphere en eveneens afkomstig van Donsö, de thuisbasis van Furetank en 's werelds dichtste cluster van tankerrederijen.

"Deze schepen vertegenwoordigen nieuwe technologie, en daarom ben ik hier. We hebben schepen besteld bij dezelfde werf: Stena heeft 19 schepen besteld, en mijn vriend Lars Höglund is nu op 26. Op Donsö letten we op elkaar, ontwikkelen we dingen samen en werken we graag hard. We hebben nu de juiste voorwaarden om onze schepen in Zweden te registreren. We zijn allemaal zeer optimistisch over de toekomst van de Zweedse scheepvaart, en we gaan daar allemaal aan bijdragen," zei Dan Sten Olsson. Nu zowel Furetank als Stena in aantallen bouwen bij dezelfde Chinese werf en beiden verwijzen naar de voorwaarden voor Zweedse registratie, bood het evenement een beeld van waar Zweedse rederijen in de korte-afstands- en productentankervaart hun nieuwbouwkapitaal naartoe dirigeren.

Bron: Furetank, via Hellenic Shipping News