De oorlog met Iran duwt de bunkerbrandstofprijzen terug richting het midden van het jaar, waardoor een hogere kostenondergrens voor containervervoer ontstaat, zelfs terwijl trans-Pacifische spottarieven vroege tekenen van afkoeling vanaf de seizoenspieken vertonen.

Stijgende brandstofkosten leggen vermoedelijk een verhoogde ondergrens voor containertarieven, maar oceaanprijzen worden nog grotendeels gedreven door vraagtrends en verstoringen in de beschikbaarheid van capaciteit.

De spanningen tussen Iran en de VS rond de Straat van Hormuz, een knelpunt dat een aanzienlijk aandeel van de wereldwijd verhandelde olie verwerkt, lopen verder op. Iran heeft nu aangekondigd een bredere uitsluitingszone rond het gebied nabij de zeestraat in te stellen, aldus scheepvaartanalist en SONAR-databijdrager Freightos (NASDAQ: CRGO) in een update. Brandstofprijzen vertonen sinds de ineenstorting van het staakt-het-vuren in juli een stijgende trend, maar recente escalaties, samen met een toename van Chinese ruwe-olie-import, hebben de bunkerbrandstofprijzen terug geduwd naar niveaus die voor het laatst in juni werden gezien.

Trans-Pacifische oceaan-tarieven daalden afgelopen week licht, wat suggereert dat er geen verdere tariefverhogingen komen in wat vermoedelijk de laatste weken van het piekseizoen zijn. De verhoogde vraag die eind mei begon, houdt de prijzen echter sinds begin juli op piekniveau.

De huidige tarieven van circa $7.600 per eenheid naar de westkust en $9.500 naar de oostkust liggen ongeveer terug op niveaus die voor het laatst tijdens het piekseizoen van 2024 werden gezien, toen seizoensvraag, verstoringen in de capaciteit door de Rode Zee en enige vooruitgeschoven lading voor een mogelijke staking in de oostkusthavens samen de tarieven sterk omhoog dreven. Voor detailhandelaren en andere importeurs zijn trans-Pacifische spottarieven een belangrijke factor in de totale landingskosten van lading, en schommelingen van deze omvang kunnen de vrachtbudgetten aanmerkelijk beïnvloeden in de aanloop naar het vakantieseizoen.

Ernstige door tyfonen veroorzaakte congestie op Aziatische containerhubs draagt vermoedelijk eveneens bij aan de huidige tariefniveaus. Reders hebben deze week meer afvaarten geannuleerd — zogenaamde blanked sailings, geannuleerde scheepsafvaarten die de effectieve capaciteit op een route verminderen — mogelijk om door de stormen verstoorde schema's te herstellen, wat er ook toe kan bijdragen dat de prijzen hoog blijven, zelfs als de vraag begint af te zwakken.

Panamakanaal beperkt doorvaarten en stelt verdere diepgangvermindering uit

Het Panamakaanaal-bestuur heeft een verdere diepgangvermindering van een halve voet voor Neopanamax-doorvaarten voor onbepaalde tijd uitgesteld, hoewel het nog steeds rekening houdt met droogteomstandigheden door het verwachte El Niño dit jaar. Het bestuur verminderde dit maand het aantal dagelijkse doorvaarten met vier naar 32, hoewel de dagelijkse Neopanamax-slots die door container-vaartuigen voor lange afstanden worden gebruikt met slechts één zijn verminderd. Het kanaal, dat een deel van het containerverschepingsverkeer van Azië naar de Amerikaanse oostkust verwerkt, kende in 2023-24 vergelijkbare door droogte veroorzaakte doorvaartbeperkingen die bijdroegen aan hogere tarieven en omgeleide reizen.

Mediterrane routes zwakken sneller af dan Noord-Europa

Azië-Europa-containertarieven daalden afgelopen week licht naar $4.500 naar Noord-Europa en $4.700 naar het Middellandse Zeegebied, hoewel de mediterrane prijzen deze week verder zijn gedaald tot ongeveer gelijk aan Noord-Europa. Teruggerekend tot 2017 lagen Azië-Mediterraan-tarieven gemiddeld 17% hoger dan Azië-Noord-Europa-prijzen, al waren ze soms lager.

De scherpere daling vanaf de piekniveaus voor mediterrane tarieven — een daling van $2.600/37% tegenover $1.300 en 23% voor de Noord-Europa-routes — weerspiegelt mogelijk zowel de recente toename van doorvaarten via de Rode Zee voor sommige mediterrane diensten als congestie op Noord-Europese hubs die de tarieven op die routes omhoog blijft drukken, zelfs na de piekseizoensvraag. Desondanks blijven de tarieven op beide routes $1.000–$1.700 boven de niveaus van vóór het piekseizoen, vermoedelijk ook door congestie in het Verre Oosten. Recente stakingen van havenarbeiders in Duitsland en Nederland dragen nu eveneens bij aan een deel van de achterstand.

Bron: FreightWaves