FreightScout, het softwarebedrijf uit Jacksonville dat een besturingssysteem bouwt voor vrachtbemiddelaars, gaat in due diligence voor een investering van het Chang Robotics Fund. Deze mijlpaal volgt op de overwinning van het bedrijf bij de Jacksonville Venture Competition 2026, waar het op 19 augustus zowel de juryprijs als de publieksprijs won.

De Jacksonville Venture Competition wordt georganiseerd door Matthew Chang, oprichter van Chang Robotics, om oprichters die in Noordoost-Florida bouwen te ontdekken en te ondersteunen. Het winnen van de wedstrijd levert meer op dan een trofee: het brengt het winnende bedrijf rechtstreeks onder de aandacht van het fonds zelf. Voor FreightScout heeft die zichtbaarheid inmiddels geleid tot due diligence bij het fonds. Due diligence is de evaluatiefase waarin een fonds de activiteiten, financiën en juridische positie van een bedrijf onderzoekt voordat het kapitaal committeert; het bereiken van die fase garandeert niet dat een investering wordt afgerond.

"We kijken eerst naar de oprichter voordat we naar iets anders kijken. Connor heeft twaalf jaar in deze sector gewerkt voordat hij er een softwarelijn voor bouwde, en dat is terug te zien in het product. Dat is het profiel dat we in Jacksonville proberen te vinden," zei Matthew Chang, oprichter van Chang Robotics en het Chang Robotics Fund.

FreightScout-oprichter Connor Miller werkte twaalf jaar in de vrachtbemiddeling voordat hij zelf de eerste versie van het platform schreef. In die periode hielp hij een brokerdivisie te groeien van 15 miljoen naar 130 miljoen dollar aan jaaromzet. Het platform draait vandaag de dag in productie bij een middelgrote broker, waar maandelijks ongeveer 3.000 zendingen doorheen lopen. Vrachtbemiddelaars staan tussen verladers en vrachtvervoerders in, koppelen ladingen aan beschikbare capaciteit en beheren de coördinatie daartussen — logistiek werk dat een groot deel van de sector nog handmatig uitvoert, en precies het soort werklast waarvoor Miller zegt de software te hebben gebouwd om die over te nemen.

"Ik heb dit niet gebouwd om een pitchwedstrijd te winnen. Ik heb het gebouwd omdat ik twaalf jaar lang heb gezien hoe goede mensen hun dagen verbruikten aan werk dat een machine zou moeten doen," zei Miller. "Wat de interesse van het fonds mij vertelt, is dat mensen buiten de vrachtsector het ook kunnen zien. Het plan verandert niet. In september gaan we live op volledige productie en we blijven bouwen."

FreightScout was een van de zes finalisten van de editie 2026, naast Aurumn, Acorn, ChainMail, RACOS en Optitrade. Het bedrijf start in september 2026 de volledige productie met zijn oprichtende klant. Open blijft de vraag of de due diligence van het fonds uitmondt in een afgeronde investering, en hoe het platform presteert zodra het op volledige productieschaal draait.