De ervaren Republikeinse strateeg en peiler Frank Luntz zei dat president Donald Trump en het Witte Huis hun economische boodschap in de laatste fase vóór de tussentijdse verkiezingen hebben verknald, waardoor er vóór de kiezers naar de stembus gaan geen realistische kans meer is op bijsturing.

Luntz wees in het bijzonder op tegenstrijdige signalen van Trump en vicepresident JD Vance over de invloed van de economie op jonge Amerikanen. Vance zei onlangs dat "de meeste Republikeinen … te weinig aandacht besteden aan de betaalbaarheidsproblemen die jonge mensen raken."

Trump zelf zet daarentegen in op een optimistische beoordeling. In een vrijdag geplaatste Truth Social-post schreef hij dat "de inflatie fors is gedaald onder 'Trump.' Inkomen voor mensen en bedrijven flink omhoog. De Gouden Eeuw van Amerika is aangebroken."

Luntz, vrijdag te gast bij CNN, veegde een vraag van presentator Boris Sanchez over het banen of de boodschap van empathie van Vance een goede tactiek was, van zich af. "Die boodschap hadden we maanden geleden moeten horen, en nu is het eigenlijk te laat," zei Luntz. "Op dit punt probeer je je eigen kiezers op te roepen en niet de tegenstander te provoceren of te activeren." Het interview is te zien op YouTube.

Volgens Luntz hebben de Democraten nu een opkomstvoorsprong van 2 procent, wat betekent dat Democratische kiezers op dit moment eerder hun stem uitbrengen — genoeg, aldus Luntz, om racen die anders met 1 procent of minder beslist zouden worden naar de Democratische kant te laten kantelen. "En dat is van belang bij sommige Senaatsracen die zo knap aaneenliggen dat je ze niet uit elkaar kunt houden. En het kan ook invloed hebben op drie of vier races voor het Huis van Afgevaardigden," zei hij. Omdat de tussentijdse verkiezingen halverwege een presidentsTerm vallen en de samenstelling van zowel het Huis als de Senaat bepalen, kunnen dergelijke kleine marges effectief bepalen welke partij het Congres controleert.

"De Democratische partij heeft een sterke, betrokken, actieve kern die beslist naar de stembus komt," voegde Luntz toe. "De Republikeinse kern steunt Donald Trump nog steeds, maar niet met dezelfde intensiteit. En dat zien we niet alleen bij jonge kiezers, maar bij alle kiezers."

Luntz zei de stemgedrag op verkiezingsdag van 'van loon tot loon'-kiezers in de gaten te houden — mensen die "aan het eind van de maand weinig of geen spaargeld" hebben en "het meest door betaalbaarheid worden geraakt."

"Dit zijn mensen die in recordaantallen op Donald Trump hebben gestemd," zei hij. "Niet dat hij ze met een grote mende won, maar Republikeinen trokken die stem doorgaans niet aan. Toch kwamen ze in 2024 naar hem toe. En ik hou in de gaten hoeveel van hen hem in 2026 verlaten of een Democratisch alternatief zoeken."

"Dat zal van belang zijn in Nebraska. Dat zal van belang zijn in Kansas," ging Luntz verder. "Het zal van belang zijn, vooral in sommige van die Midwest-stataten die op dit moment volledig in het spel zijn."

Luntz uite vergelijkbare zorgen over de twee derde van de blanke kiezers zonder HBO- of universitair diploma die Trump in alle drie zijn presidentscampagnes steunden. Een nieuwe peiling van Marist College toont aan dat 44 procent van deze waarschijnlijke kiezers het niet eens is met Trumps functioneren, en Luntz vroeg zich af of deze verschuiving een tijdelijke hergroepering zal blijken of een blijvend probleem voor zijn partij vormt.

"Dit zijn mensen die loyale Democraten zijn geweest en die in 2024 zijn overgestapt, en misschien was dat juist de belangrijkste verkiezing, want ze lijken in 2026 terug te keren naar de Democraten," zei hij. "Ik ga ze volgen en proberen te begrijpen waarom je in 2024 op president Trump stemt en in 2026 een Democratische kandidaat kiest, voor gouverneur of senator, want dat gaat iets zeggen over de verkiezing van 2028."

Bron: Alternet