De voormalige Amerikaanse luchtmachtsecretaris Frank Kendall heeft hoge Pentagonleiders opgeroepen om militaire acties die volgens hem onwettig zijn ter discussie te stellen en een te beperkte interpretatie van hun verantwoordelijkheden onder president Donald Trump af te wijzen. Kendall was luchtmachtsecretaris tijdens de regering van voormalig president Joe Biden.

The New York Times publiceerde op 1 september een opiniestuk van Kendall. Tijdens een interview met CNN’s Christiane Amanpour lichtte hij zijn zorgen verder toe en legde hij uit waarom hij publiekelijk had geschreven "tegen wat er in het Pentagon gebeurt."

Op de vraag wat hem het meest zorgen baarde, zei Kendall: "Ik maak me grote zorgen over hoe ons leger zal worden ingezet. Het is al op manieren ingezet die volgens vrijwel alle juridische autoriteiten onwettig zijn. Het meest flagrante voorbeeld daarvan zijn de buitengerechtelijke executies van vermeende drugsdealers in de Stille Oceaan en het Caribisch gebied. Die campagne loopt nu ongeveer een jaar."

Kendall uitte ook scherpe kritiek op Trumps aanpak van de oorlog met Iran. Hij zei dat Trump een "oorlog met Iran" had "begonnen" die "nooit door het Congres was goedgekeurd."

"En dus heeft, voor zover ik weet, geen van onze militaire leiders opgestaan en gezegd: nee, dit is onaanvaardbaar," vertelde Kendall aan Amanpour. "Maar de verkiezingen komen eraan. Ik maak me grote zorgen over hoe ons leger kan worden ingezet in de context van de verkiezingen, zowel in de aanloop ernaartoe, tijdens de verkiezingen als erna, als er onrust ontstaat."

Kendall zei dat zijn recente publicatie bedoeld was om hoge militaire leiders eraan te herinneren dat hun verantwoordelijkheden verder gaan dan het presenteren van de acties van de regering als normaal of het eng definiëren van hun rol als het adviseren en ondersteunen van de president.

"Een deel van het stuk dat ik onlangs schreef, was bedoeld om onze hoge militaire leiders te laten weten dat wat zij lijken te doen als verdedigingsmechanisme — doen alsof alles goed gaat en vervolgens hun rol in het adviseren en ondersteunen van de president zo eng mogelijk definiëren — echt niet gepast is. Het is een uitvlucht. Ze hebben bredere verantwoordelijkheden," zei hij.

In zijn opiniestuk in The New York Times van 1 september schreef Kendall: "Ontkenning is een van de twee manieren waarop de hoogste militaire leiders van het land lijken om te gaan met het presidentschap van Donald Trump. Wanneer ze niet negeren hoe abnormaal de situatie is geworden, wenden ze zich tot de andere aanpak: ze beweren dat ze geen verantwoordelijkheid dragen voor de acties waartoe de strijdkrachten opdracht hebben gekregen, omdat die bevelen beleidskeuzes waren die buiten hun taken vielen. Dit is een uitvlucht en het brengt onze democratie in gevaar."

Primaire bronnen: opiniestuk in The New York Times, Christiane Amanpour van CNN op X en dezelfde post op Twitter.