Florida's procureur-generaal James Uthmeier, een bondgenoot van Trump, uitte een juridische dreiging tegen Chicago Sky-guard DiJonai Carrington na een harde fout op Indiana Fever-guard Sophie Cunningham tijdens een WNBA-wedstrijd — een dreiging die hij niet kon uitvoeren.

Het incident vond plaats tijdens een WNBA-wedstrijd in Chicago, aldus The Daily Beast. Cunningham ging omhoog voor een lay-up toen Carrington de Fever-speelster met haar arm raakte. Carrington werd vervolgens uit de wedstrijd gestuurd.

Uthmeier ging op sociale media om strafrechtelijke gevolgen voor het contact op het veld te suggereren.

"The WNBA knows better than to play games down here in Florida, because I'll be charging people with assault," schreef Uthmeier. "I should probably clarify… assault and battery."

De dreiging heeft echter geen praktische betekenis. Florida heeft geen WNBA-team, wat betekent dat er in de staat geen reguliere of playoff-wedstrijden van de WNBA worden georganiseerd. Daarnaast heeft Uthmeier, als procureur-generaal van Florida, geen rechtsmacht over incidenten in Chicago, Illinois.

De fout zelf betrof fysiek contact dat gebruikelijk is in professioneel basketbal, waar harde fouten doorgaans worden afgehandeld via de regels van de league, beslissingen van scheidsrechters en mogelijke disciplinaire maatregelen van de WNBA, in plaats van via strafrechtelijke vervolging. Volgens al lang bestaande juridische leerstukken rond contactsporten worden deelnemers geacht toestemming te hebben gegeven voor het fysieke contact dat inherent is aan het spel, wat de drempel voor strafrechtelijke aanklachten over gedrag tijdens de wedstrijd hoog legt. Strafrechtelijke vervolging voor handelingen tijdens wedstrijden in professioneel basketbal komt vrijwel niet voor; de WNBA en andere grote leagues hanteren hun eigen disciplinaire procedures voor flagrante fouten en opstootjes tussen spelers.

Cunningham, door Complex "MAGA Barbie" genoemd vanwege haar grote volgersaantal op sociale media en haar betrokkenheid bij conservatieve accounts, heeft nationale aandacht getrokken vanwege haar standpunten over transgenderdeelname in vrouwensporten. Ze vertelde ESPN onlangs dat haar doel is jonge meisjes te beschermen tegen het moeten concurreren met biologische mannen in de sport of kleedkamers met hen te moeten delen, aldus The Daily Beast. Haar politieke zichtbaarheid heeft haar tot een centraal figuur gemaakt in de bredere kruising van vrouwensport op professioneel niveau en conservatief activisme, een domein dat steeds meer politieke aandacht heeft gekregen naarmate de nationale bekendheid van de WNBA is gegroeid.

Uthmeier werd door gouverneur Ron DeSantis benoemd tot procureur-generaal van Florida en stond nauw in de politieke omgeving van voormalig president Donald Trump.

Het oorspronkelijke artikel werd gepubliceerd door Raw Story.