Boerengroepen bestrijden legaliteit van NFA-plan om verouderde rijstvoorraden te verkopen
Belangrijkste punten
- •De FFF en de Magsasaka Party-list stellen dat een groot deel van de rijstvoorraad van de NFA mogelijk de leeftijdsgrenzen van Republic Act No. 12078 overschrijdt, die veilingen alleen toestaat van rijst tot drie maanden oud en palay tot zes maanden oud.
- •De NFA is van plan ongeveer 37.000 MT oudere rijst ter waarde van 1,18 miljard peso te veilen om magazijnruimte vrij te maken voor ten minste 50.000 MT palay van het natte seizoen.
- •Twee eerdere openbare veilingen mislukten; de eerste zette slechts 65 miljoen peso aan voorraad af voordat de rest via onderhandelde verkoop werd verkocht.
- •NFA-administrateur Larry Lacson zei dat het vrijmaken van de oude rijst ongeveer 6,8% van de magazijncapaciteit zal opleveren, en dat het agentschap op zoek is naar extra opslag naast de huidige 65 magazijnen.
- •Sinds de rijsthandelsliberalisatiewet van 2019 is het mandaat van de NFA beperkt tot het beheer van de nationale buffervoorraad via lokale palay-inkoop.
De Federation of Free Farmers (FFF) en de Magsasaka Party-list hebben vragen gesteld bij de legaliteit van het plan van de National Food Authority (NFA) om ongeveer 35.000 ton (MT) verouderde gemalen rijst ter waarde van 1,18 miljard peso te verkopen, met het argument dat een groot deel van de graanvoorraad mogelijk te oud is om onder de geldende wet te mogen verkopen.
De twee groepen wezen op Republic Act No. 12078, die de leeftijdsgrenzen stelt voor het veilen van NFA-rijst en palay (ongemalen rijst): respectievelijk drie maanden en zes maanden. Op basis van informatie van hun lokale afdelingen zeiden zij dat een groot deel van de NFA-voorraden mogelijk al meer dan 12 maanden oud is.
Het geschil doet zich voor terwijl de NFA opereert onder een herdefinieerd mandaat na de rijsthandelsliberalisatiewet van 2019 (Republic Act No. 11203), die de agentschap zijn vergunnings- en toezichtsbevoegdheden over rijstimport ontnam en zijn rol beperkte tot het beheer van de nationale buffervoorraad, voornamelijk via lokale inkoop van palay bij boeren.
In een gezamenlijke verklaring merkten de FFF en de Magsasaka Party-list ook op dat twee eerdere openbare veilingen van de rijstvoorraden van de NFA mislukten, waardoor het agentschap moeite heeft zijn opslagfaciliteiten te ontlasten vóór de inkoop van de palay-oogst van het natte seizoen.
Na de eerste veiling heeft de NFA slechts 65 miljoen peso aan rijstvoorraden ter waarde van 1,18 miljard peso succesvol afgezet. De resterende voorraden werden verkocht via onderhandelde verkoop.
"Het agentschap moet er ook voor zorgen dat zijn verouderde rijst geschikt is voor menselijke of dierlijke consumptie," zeiden de groepen.
De NFA heeft aan haar kant gezegd rond 37.000 MT oudere rijst te zullen veilen om plaats te maken voor ten minste 50.000 MT palay die tijdens het natte seizoen is geoogst, en om aan de wettelijke vereisten te voldoen voordat de voorraad ongeschikt wordt voor menselijke consumptie.
NFA-administrateur Larry R. Lacson zei dat het wegwerken van de oudere rijst rond 6,8% extra magazijnruimte zal opleveren precies op tijd voor de komende oogst. Hij voegde daaraan toe dat het agentschap nog steeds op zoek is naar extra magazijnruimte om te huren of tijdelijk te gebruiken, naast de 65 magazijnen die momenteel deel uitmaken van haar netwerk. — Marron Joshua F. Mendoza
