De Britse toezichthouder Financial Conduct Authority (FCA) opent op 30 september 2026 haar crypto-autorisatiepoort, waarmee bedrijven een formele route krijgen om goedkeuring te vragen vóór de invoering van het nieuwe cryptoassetregiem in het Verenigd Koninkrijk, aldus een aankondiging van de FCA. Bedrijven die willen vertrouwen op overgangsregelingen moeten uiterlijk 28 februari 2027 een aanvraag indienen. De nieuwe regels treden in werking op 25 oktober 2027.

De poort volgt op de publicatie door de FCA van definitieve perimeter-richtlijn op 16 september. De richtlijn bepaalt de grens van het toezicht van de FCA en benoemt activiteiten waarvoor toestemming onder de Financial Services and Markets Act (FSMA) vereist zal zijn, waaronder de uitgifte van kwalificerende stablecoins, cryptoassethandelsplatformen, handel in cryptoassets, transactiebemiddeling, bewaring van activa en staking-regelingen voor cryptoassets.

Samen schetsen de richtlijn en de aanvraagperiode een vaste volgorde voor de overgang: bedrijven bepalen eerst of hun activiteiten binnen de perimeter van FCA vallen, dienen vervolgens tijdens de aangewezen periode een aanvraag in en opereren onder de nieuwe regels zodra die in oktober 2027 in werking treden.

Aanvragen openen vóór de start van het regiem

De FCA-richtlijn definieert welke activiteiten binnen de perimeter van de toezichthouder vallen en geeft bedrijven daarmee een basis om hun bedrijfsmodellen af te zetten tegen de nieuwe regels. Bedrijven kunnen autorisatie nodig hebben voor de uitgifte van kwalificerende stablecoins of voor het exploiteren van een cryptoassethandelsplatform, en mogelijk ook toestemming voor handel in transacties, transactiebemiddeling, bewaring van activa of het bemiddelen van staking-diensten. Het parlement introduceerde het kader via de Financial Services and Markets Act 2000 (Cryptoassets) Regulations 2026, die bepaalde cryptoassetactiviteiten vanaf 25 oktober 2027 onder het mandaat van de FCA brengen. Het beleidsdocument helpt bedrijven te bepalen of zij directe toestemming, een aanvullende toestemming of een vrijstelling nodig hebben.

Aanvragen worden aanvaard van 30 september 2026 tot en met 28 februari 2027. De FCA zegt dat bedrijven deze periode moeten gebruiken om beroep te doen op overgangs- of overbruggingsbepalingen, en de toezichthouder beoordeelt de indieningen tijdens het proces. De toezichthouder biedt pre-application-ondersteuningsgesprekken en webinars aan om aanvragers voor te bereiden.

De datum van de poort creëert een vaste voorbereidingstijdlijn. Vóór indiening moeten bedrijven governance, hoger management, klantbehandeling, marktgedrag, systemen en controles herzien. De FCA verwacht dat bedrijven de diensten identificeren die zij aan Britse consumenten leveren en beoordelen of hun buitenlandse activiteiten binnen de perimeter van de toezichthouder vallen.

Aanvragers moeten ook senior managers aanwijzen, risicobeheersmaatregelen documenteren en hun klantbeschermingsmaatregelen toelichten. De FCA beoordeelt elke indiening aan haar standaarden voordat toestemming wordt verleend. Toegang tot de poort vormt op zichzelf geen autorisatiebesluit, en bedrijven mogen dit onder de nieuwe regels niet als zodanig beschouwen.

Aparte verplichtingen voor reeds geregistreerde bedrijven

Registratie onder de Money Laundering Regulations (MLR) wordt niet overgedragen naar FCA crypto-autorisatie. Bedrijven met MLR-regatie moeten autorisatie aanvragen voor activiteiten die onder het Britse crypto-regiem vallen. MLR-registratie dekt anti-witwascontroles, terwijl FCA-autorisatie gebieden beoordeelt zoals governance, hoger management, klantbehandeling, marktgedrag, en systemen en controles. Bestaande FCA-vergunningen worden evenmin automatisch omgezet, wat betekent dat bedrijven mogelijk een wijziging van vergunning of een afzonderlijke goedkeuring nodig hebben.

Dit onderscheid raakt beurzen, custodians, makelaars, uitgevers van stablecoins en staking-aanbieders, die elk hun diensten afzonderlijk moeten herzien in plaats van te vertrouwen op hun huidige regelgevingsstatus. De richtlijn geldt voor bedrijven die de Britse markt betreden, traditionele financiële instellingen die cryptodiensten verkennen en buitenlandse bedrijven die Britse consumenten bedienen.

De aanvraagperiode ondersteunt overgangsregelingen, maar geschiktheid hangt af van het voldoen aan de relevante voorwaarden. Bedrijven de deadline van 28 februari 2027 missen, kunnen de toegang tot die bepalingen verliezen. De FCA verwijst bedrijven naar haar richtlijn, webinars en pre-application-ondersteuningsdienst bij het beoordelen van hun verplichtingen.

Consultatie in oktober en het bredere kader

De toezichthouder plant een consultatie in oktober over gerichte wijzigingen. Onderwerpen zijn onder meer Britse kwalificerende stablecoins, eigen handel, market-making en bepaalde technologie-aanbieders, evenals gedecentraliseerde protocollen, bewaring waarbij centrale effectendepots betrokken zijn en financiële promoties. De FCA is van plan begin 2027 bijgewerkte perimeter-richtlijn te publiceren na overweging van reacties op die voorstellen.

FCA crypto-autorisatie zal opereren binnen een breder regelgevingskader voor cryptoassets dat marktgedrag, openbaarmakingen, marktmisbruik, prudentiële vereisten en de FCA Handbook omvat. De toezichthouder heeft al definitieve regels gepubliceerd voor verschillende onderdelen van dat kader. Vanaf 25 oktober 2027 moeten bedrijven die onder het regiem vallen de vereiste vergunningen bezitten onder de cryptoassetregelgeving om zaken te doen in het Verenigd Koninkrijk. Tussen de opening van de poort op 30 september 2026 en die datum zijn de vaste ijkpunten de consultatie in oktober, de aanvraagdeadline van 28 februari 2027 en de bijgewerkte perimeter-richtlijn die begin 2027 verschijnt.