Besloten forum trekt honderden onderzoekers aan

De FBI verdiept haar samenwerking met de cryptosector nu digitale activa steeds vaker in verband worden gebracht met fraude, cybercriminaliteit, terrorismefinanciering en door staten gesteunde operaties — een verschuiving die blockchain-specialisten uit de private sector directer bij rechtshandhavingswerk betrokken heeft gemaakt.

Het besloten, op uitnodiging toegankelijke Virtual Asset Technical Exchange van het bureau, voorheen bekend als het Virtual Currency Symposium, hield deze maand zijn negende jaarlijkse editie in San Antonio, volgens CoinDesk. Het evenement bracht enkele honderden FBI-onderzoekers samen met internationale rechtshandhavers, compliance-specialisten en blockchain-forensische bedrijven. Negen opeenvolgende edities maken de exchange een van de langstlopende formele fora waar Amerikaanse onderzoekers en specialisten uit de cryptosector methoden met elkaar vergelijken — een weerspiegeling van hoe publiek-private samenwerking rond het traceren van digitale activa een vaste pijler van federale crypto-handhaving is geworden.

Ongeveer 50 deelnemers uit de private sector

De deelname uit de private sector was beperkt tot ongeveer 50 leveranciers en partners, waaronder de blockchain-analysebedrijven Chainalysis en TRM Labs, wier tools door meer dan 600 overheidsinstanties en instellingen worden gebruikt om crypto-activiteit te onderzoeken. Dit soort bedrijven staat inmiddels centraal in moderne financiële onderzoeken en vertaalt ruwe blockchaindata naar onderzoekssporen voor instanties zonder eigen crypto-afdeling. De CEO van Predicate presenteerde eveneens tijdens de exchange, met een toelichting over stablecoin-compliance en de GENIUS Act, de Amerikaanse federale stablecoinwetgeving die in juli 2025 werd ondertekend en een federaal regelgevingskader voor betaalstablecoins creëerde — een ontwikkeling die stablecoin-compliance tot een gedeeld referentiepunt heeft gemaakt voor zowel complianceteams als onderzoekers.

Oplichting, terrorismefinanciering en Noord-Koreaanse hack op de agenda

De discussies omvatten crypto-oplichting, terrorismefinanciering, kartelactiviteit, mensensmokkel, ransomware en Noord-Koreaanse cyberoperaties. De deelnemers bestudeerden methoden om illegale geldstromen te traceren en om informatie uit te wisselen tussen rechtshandhavingsinstanties en de private sector.

De FBI richtte in 2022 haar Virtual Assets Unit op om cryptokennis binnen de criminele en cyberdivisies van het bureau te centraliseren — het interne tegenhanger van de externe partnerschappen die tijdens de exchange zichtbaar waren.

Toenemende verliezen door crypto-criminaliteit kaderen de bijeenkomst

Het forum vindt plaats terwijl crypto-gerelateerde criminaliteit steeds grotere verliezen veroorzaakt. Het Internet Crime Report 2025 van de FBI — de jaarlijkse publicatie van het Internet Crime Complaint Center (IC3) van het bureau — registreerde 181.565 crypto-gerelateerde klachten en meer dan 11,3 miljard dollar aan gerapporteerde verliezen. Alleen cryptobeleggingsfraude al goed voor meer dan 7,2 miljard dollar van dat totaal, een omvang die consumentgerichte oplichting tot een gedeelde zorg heeft gemaakt voor toezichthouders, platforms en rechtshandhaving.

Ook Noord-Koreaanse activiteit werd tijdens de exchange besproken, waaronder de exploit in april van de op Solana gebaseerde gedecentraliseerde beurs Drift, waarbij meer dan 270 miljoen dollar werd buitgemaakt. De Amerikaanse autoriteiten beschouwen Noord-Koreaanse cryptodiefstal al lang als een nationale veiligheidskwestie in plaats van een gewone financiële misdaad — een kadering die tot uiting komt in de plaatsing naast terrorismefinanciering en ransomware op de agenda.

De bijeenkomst onderstreept de steeds belangrijkere rol die cryptobedrijven en blockchain-analysebedrijven spelen bij het helpen traceren van illegale gelden, het identificeren van aanvallers en het terugvinden van gestolen activa. Nu de exchange een jaarlijks vast onderdeel is en het IC3-rapport elk jaar verschijnt, dienen beide als terugkerende, verifieerbare meetpunten voor hoe de samenwerking tussen onderzoekers en de cryptosector — en de omvang van gerapporteerde crypto-criminaliteit — zich in de loop van de tijd ontwikkelen.