Een affiliate van Fairshake—een invloedrijk politiek actiecomité (PAC) dat is afgestemd op de cryptosector—geeft fors uit in Michigan in aanloop naar de Democratische voorverkiezing van 4 augustus voor de zetel in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden in het 13e congresdistrict. Volgens indieningen bij de Federal Election Commission (FEC) heeft Protect Progress PAC ongeveer $1 miljoen gereserveerd voor televisie en andere media, bedoeld om de zittende Democraat Shri Thanedar te steunen en tegelijkertijd zijn uitdager in de voorverkiezing, Donavan McKinney, aan te vallen.

De campagne-inspanning komt op een cruciaal moment: de voorverkiezing bepaalt wie doorgaat naar de algemene verkiezing in november. De meest recente uitgavencijfers onderstrepen hoe politieke groepen die op crypto zijn gericht financiële middelen koppelen aan het stemgedrag van wetgevers en aan de richting van het digitaalactivabeleid in het Congres. Fairshake en zijn affiliates zijn in recente verkiezingscycli naar voren gekomen als enkele van de best gefinancierde single-issue PAC’s, gesteund door grote spelers uit de sector, waaronder Coinbase, Ripple en a16z. Dit weerspiegelt een bredere strategische verschuiving van de cryptosector naar directe politieke betrokkenheid, na jaren waarin de sector zonder gecoördineerde aanwezigheid in Washington opereerde.

Belangrijkste punten

• Protect Progress PAC zegt meer dan $986.000 te hebben uitgegeven aan boodschappen ter ondersteuning van Shri Thanedar en tegen Donavan McKinney in de Democratische voorverkiezing van het 13e district van Michigan.
• De uitgaven werden twee weken vóór 4 augustus ingediend, wanneer kiezers de Democratische kandidaat voor de algemene verkiezing in november bepalen.
• De campagne in Michigan weerspiegelt de uitgaven van Protect Progress in 2024, toen het Thanedar eveneens steunde met ongeveer $1 miljoen.
• Fairshake-affiliates meldden een gezamenlijke oorlogskas van $191 miljoen, bedoeld om belangrijke verkiezingen te beïnvloeden, onder meer via meerdere PAC’s.
• Fairshake-gerelateerde uitgaven reiken verder dan Michigan, met vergelijkbare activiteiten in Arizona en mogelijke doorwerking in de staat Washington.

Protect Progress richt zich op de voorverkiezing in Michigan

FEC-documentatie die per dinsdag is ingediend, laat zien dat Protect Progress PAC meer dan $986.000 aan advertenties heeft uitgegeven. De boodschap van de PAC is bedoeld als steun voor de zittende kandidaat—de Democratische afgevaardigde Shri Thanedar—en tegen de uitdager, gericht op Donavan McKinney.

De voorverkiezing staat gepland voor 4 augustus. Omdat de Democratische kandidaat voor de zetel via die stemming wordt gekozen, suggereert de uitgave dat de op crypto gerichte politieke operatie zich richt op het vroeg beïnvloeden van de uitkomst, in plaats van te wachten op de algemene verkiezing. Ingrijpen in voorverkiezingen—in plaats van alleen in algemene verkiezingen—stelt PAC’s in staat mede te bepalen welke kandidaten überhaupt op het stembiljet komen, en kan zo de beleidsoriëntatie van de uiteindelijke winnaar vormgeven voordat kiezers een bredere keuze krijgen.

Waarom Thanedar en McKinney centraal staan in deze strijd

De uitgaven contrasteren met McKinneys relatief beperkte publieke profiel op het gebied van digitaalactivabeleid. McKinney nam het in 2024 niet op tegen Thanedar en had vóór zijn deelname aan deze race geen belangrijke publieke uitspraken gedaan die op crypto waren gericht. Thanedar heeft daarentegen een gedocumenteerd wetgevingsverleden uit zijn periode in het Congres. Volgens eerdere berichtgeving waarnaar in het verslag wordt verwezen, stemde Thanedar tijdens zijn ambtstermijn in het Huis voor meerdere cryptogerelateerde maatregelen, waaronder de CLARITY Act, die ingaat op de verdeling van regelgevende bevoegdheden tussen de SEC en CFTC over digitale activa; de GENIUS Act, gericht op regulering van betaalstablecoins; en de Promoting Innovation in Blockchain Development Act.

Tegelijkertijd is de kritiek van de uitdager geworteld in campagnefinanciering en beslissingen over campagne-uitgaven die verband houden met cryptobedrijven. Thanedar zou in het tweede kwartaal van 2026 meer dan $600.000 hebben verloren nadat hij $3,7 miljoen aan campagnegelden had geïnvesteerd in cryptogerelateerde bedrijven.

McKinney bekritiseerde ook de rol van het bredere politieke cryptonetwerk in een verklaring op dinsdag die verband hield met de uitgaven van de PAC. In een online geplaatste video stelde hij dat op crypto gerichte groepen “betalen” voor politieke invloed en koppelde hij die activiteit aan het beleid en de staat van dienst van de regering-Trump rond cryptovaluta en aanverwant beleid. De verklaring werd gepresenteerd naast de berichtgeving over de PAC-uitgaven, wat het beeld versterkt dat deze voorverkiezing evenzeer draait om politieke toegang als om beleidsuitkomsten.

Een bekend draaiboek: herhaling van het uitgavenpatroon uit 2024

De operatie in Michigan is niet nieuw. Protect Progress gaf in 2024 ongeveer $1 miljoen uit om Thanedar te steunen. Dat jaar won Thanedar de Democratische voorverkiezing met 54,9% van de stemmen en behaalde hij later de algemene verkiezing met 68,6% tegen Republikeinse en andere partijuitdagers.

Het opnieuw inzetten van een vergelijkbaar uitgavenniveau—nu in de context van een rematch in de voorverkiezing—suggereert dat Protect Progress en zijn bondgenoten Thanedar zien als een belangrijke wetgevende vertegenwoordiger. Voor politieke waarnemers is dit van belang omdat terugkerende investeringspatronen vaak aangeven waar op crypto gerichte groepen verwachten dat de beleidsagenda naartoe beweegt. Het geeft ook een indicatie van wat zij mogelijk doen als een kandidaat met een minder cryptovriendelijk profiel probeert een zittende afgevaardigde te verdringen.

Bredere beïnvloedingsstrategie: Fairshake-affiliates en meerdere staten

Buiten Michigan is er een grotere inspanning van Fairshake en gelieerde entiteiten. Fairshake en zijn affiliates meldden dat zij $191 miljoen beschikbaar hadden om kiezers bij belangrijke verkiezingen te beïnvloeden.

Protect Progress maakt deel uit van een breder ecosysteem van PAC’s. Andere op de sector gerichte groepen zijn onder meer:

• Fellowship, omschreven als gesteund door Cantor Fitzgerald en Anchorage Digital.
• The Blockchain Leadership Fund, omschreven als een hybride PAC gesteund door Anchorage en Chainlink Labs.

In Arizona gaf Protect Progress naar verluidt meer dan $100.000 uit aan media ter ondersteuning van de herverkiezingscampagne van afgevaardigde Greg Stanton. Stanton stemde in het Huis voor CLARITY en GENIUS en won dinsdag zijn voorverkiezing in het 4e congresdistrict van Arizona met 65% van de stemmen.

In Washington zouden partijvoorverkiezingen die gepland staan voor 4 augustus kunnen worden beïnvloed door een Fairshake-affiliate. Volgens de aangehaalde FEC-indieningen gaf de Defend American Jobs PAC meer dan $65.000 uit aan media ter ondersteuning van Amanda McKinney, een Republikein die zich kandidaat stelt voor het 4e district van Washington. Het verslag verwijst ook naar een publieke verklaring van de kandidaat waarin zij crypto steunt, en merkt op dat afgevaardigde Dan Newhouse in 2025 aankondigde dat hij zich niet herkiesbaar zou stellen.

Alles bij elkaar suggereert de geografische spreiding een strategie die erop gericht is momentum vast te houden in meerdere congresdistricten—vooral waar wetgevers actief zijn geweest op het gebied van cryptowetgeving of waar uitdagers bereid zijn campagne te voeren met een pro-crypto agenda. Het richten op open zetels—zoals het 4e district van Washington na het geplande vertrek van Newhouse—laat zien hoe deze groepen zich positioneren om nieuwe lichtingen congresleden te beïnvloeden.

Nu 4 augustus nadert, volgen waarnemers of vergelijkbare uitgavenpatronen zich vertalen in blijvende resultaten in voorverkiezingen, en hoe de boodschappen specifieke stemmen van wetgevers en beslissingen over campagnefinanciering koppelen aan digitaalactivabeleid. De volgende signalen zullen waarschijnlijk komen uit aanvullende FEC-openbaarmakingen en uit de uitkomsten van voorverkiezingen in andere staten waar op crypto gerichte PAC’s al media-inkopen hebben geplaatst.