De prijzen van Europees aardgas stegen dinsdag scherp, waarmee een agressieve tweedaagse rally werd voortgezet nadat een volledige ineenstorting van de diplomatieke bemiddeling in het Midden-Oosten de vrees voor aanhoudende tekorten in de winterbevoorrading deed herleven.

De benchmark Nederlandse futures voor de frontmaand sprongen tot wel €61,80 per megawattuur, voortbouwend op een dramatische stijging van 8% in de vorige sessie. Vergelijkbare Britse groothandelcontracten stegen gelijktijdig, klimmend tot ongeveer 151,5 pence per therm terwijl energiedeskundigen een aanzienlijke geopolitieke risicopremie weer inprijsden.

De sterke versnelling in de gasprijzen weerspiegelt de teleurgestelde hoop op een snelle diplomatieke oplossing in de Perzische Golf. Het marktsentiment verslechterde nadat de onderhandelingen in een ernstige politieke patstelling belandden, veroorzaakt door de eis van Amerikaans president Donald Trump dat Teheran directe financiële compensatie betaalt voor levens die verloren zijn gegaan bij regionale conflicten.

De retorische escalatie kwam als reactie op een conceptvoorstel tussen Iran en Oman, waarbij Teheran herhaalde dat de Straat van Hormuz beperkt zou blijven voor commercieel transit totdat Washington aan aanvullende voorwaarden voldeed.

De langdurige verlamming van de scheepvaart blijft de fysieke stromen van vloeibaar aardgas (LNG) door het vitale maritieme knelpunt verstoren, waar Qatarese ladingen ernstig vertraagd of omgeleid blijven. Qatar is een van 's werelds grootste LNG-exporteurs en de zeestraat vervoert een aanzienlijk aandeel van de wereldwijde scheepvaartgashandel, waardoor elke beperking daar acute gevolgen heeft voor kopers wereldwijd.

De blootstelling van Europa aan deze verstoring wordt vergroot door de koerswijziging na 2022 weg van Russisch pijpleidinggas, waardoor EU-lidstaten veel afhankelijker zijn geworden van scheepvaart-LNG-ladingen om aan de vraag te voldoen. De timing van de patstelling doet de zorgen op Europese energiedeskundigen escaleren nu nutsbedrijven moeite hebben om zich voor te bereiden op het komende winterse verwarmingsseizoen. Ondergrondse opslagruimtes van de Europese Unie gingen medio augustus in met net iets minder dan 57% van de capaciteit — wat dramatisch achterblijft bij het vijfjarig gemiddelde van ongeveer 71% voor dit moment van het jaar en ver onder het tempo ligt voor de wettelijke EU-doelstelling van 90% opslagvulling tegen 1 november.

Het injectietekort is verder verergerd door intense zomerhittegolven in centraal en zuidelijk Europa, die de piekvraag naar airconditioning hebben aangejaagd en elektriciteitsproducenten hebben gedwongen aardgas te verbranden in plaats van volume naar opslag om te leiden.

Nu Europese kopers verwikkeld zijn in agressieve biedgevechten met Aziatische importeurs voor ongecommitteerde spot-LNG-ladingen, waarschuwen energieanalisten dat de benchmarks voor aardgas een verhoogd minimum zullen handhaven. Totdat de fysieke scheepvaartroutes door de Perzische Golf volledig zijn hersteld, verwachten handelsdeskundigen dat Europese gascontracten hypergevoelig zullen blijven voor ontwikkelingen vanuit Washington en Teheran.

Bron: Investing.com