De Ethereum-onderzoeksgroep Ethlabs kondigde woensdag aan dat het zijn voorstel om de blokproductie van het netwerk te versnellen als onderdeel van de geplande Hegotá-upgrade intrekt, en dringt er bij kernontwikkelaars op aan Ethereum in plaats daarvan vóór 2027 tegen quantum-aanvallen te beschermen.

In een forumbericht op Ethereum Magicians getiteld "An Ethlabs view on post-quantum and post-AI timelines (pqai27)", schetste de groep een roadmap, genaamd "pqai27", die Ethereum moet beschermen tegen bedreigingen van quantumcomputing en steeds capabelere kunstmatige intelligentie. De impuls weerspiegelt een bredere verschuiving in de sector: het Amerikaanse National Institute of Standards and Technology finaliseerde in 2024 de eerste post-quantum-cryptografiestandaarden, en overheden en bedrijven zijn jarenlange migraties gestart weg van de public-key-algoritmen die quantumcomputers uiteindelijk zouden kunnen breken. Volgens Ethlabs is het plan bedoeld om gebruikers tegen 2027 een manier te geven hun accounts te beschermen, en zouden upgrades die niet aan dat doel bijdragen opnieuw overwogen moeten worden.

De stap markeert een herprioritering voor de groep, die eerder het Ethereum Improvement Proposal (EIP)-8198, bekend als Quick Slots, had gesteund. Het voorstel zou de slot-tijd van Ethereum — de basistijdseenheid in het proof-of-stake-consensusmechanisme van het netwerk — aanvankelijk verkorten van 12 naar 10 seconden. Ethlabs zei dat het middelen zal verschuiven naar pqai27, maar nog steeds snellere slots nastreeft in 2028.

Voor Hegotá zei Ethlabs dat FOCIL, een geplande functie voor censuurresistentie, alleen moet doorgaan als dit de quantum-gereedheid niet in gevaar brengt. De groep noemde Frame Transactions, die flexibelere accountauthenticatie mogelijk maken, centraal voor de voorgestelde transitie. Die flexibiliteit is belangrijk voor een migratie: tot nu toe gestandaardiseerde post-quantum-signatuurschema's produceren handtekeningen die veel groter zijn dan het elliptische-curve-schema dat Ethereum momenteel gebruikt. Daarnaast zei de groep dat Glamsterdam, de upgrade vóór Hegotá, zoals gepland moet doorgaan.

Het voorstel is nog niet goedgekeurd door de kernontwikkelaars van Ethereum. De gepubliceerde roadmap van de Ethereum Foundation houdt nog steeds december 2029 aan als doel voor quantum-bestendigheid. Op Devcon, de jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie van Ethereum, zei onderzoeker Justin Drake dat hij hoopt dat de transitie in 2028 kan worden afgerond.

Quantumbestendigheid is een steeds prominentier onderwerp geworden in de onderzoeksgemeenschap van Ethereum, omdat voldoende geavanceerde quantumcomputers in principe de cryptografische handtekeningen kunnen breken die momenteel gebruikersaccounts beveiligen. Ethlabs stelt dat het netwerk sneller moet bewegen dan de huidige tijdlijn van de Foundation toestaat. Het meningsverschil gaat nu naar het kernontwikkelaarsproces van Ethereum, waar de inhoud van Hegotá nog openstaat voor wijzigingen: hoe kernontwikkelaars in de forumdiscussie en de komende upgradeplanning op pqai27 reageren, zal helpen bepalen of FOCIL in de upgrade blijft en hoe de concurrerende tijdlijnen van 2027, 2028 en december 2029 met elkaar worden verenigd.