Het aantal actieve validators dat Ethereum (ETH) beveiligt is afgelopen maand scherp gedaald, terwijl de hoeveelheid gestakte ETH zich in de tegenovergestelde richting bewoog.

Volgens de on-chain registratie van ValidatorQueue kromp de actieve validatorsset van 911.853 op 14 september naar circa 841.332 op 14 oktober — een afname van 70.521 validators, of ongeveer 7,7%, in de loop van één maand. Het rapport koppelt de daling aan validator-exits bij MetaMask Staking, de staking-dienst die beschikbaar is via de MetaMask-portemonnee en waarmee gebruikers ETH kunnen staken zonder zelf validator-hardware te beheren.

De daling van het aantal validators valt op tegen de parallelle beweging in gestakte ETH, die over dezelfde periode toenam. De twee meetwaarden meten verschillende dingen: het aantal validators volgt het aantal 32-ETH-eenheden dat actief consensuswerk verricht, terwijl het totaal gestakte ETH het in het netwerk vastgezette kapitaal meet. Hierdoor kan het aantal actieve validators krimpen terwijl de hoeveelheid gestakte ETH stijgt. Protocolmechanica verklaart een deel van dat verschil: een validator die stopt met zijn werkzaamheden, en diens 32 ETH wordt vrijgegeven via het exit- en opnameproces, zodat vertrek de actieve set uitdunt zonder het onderliggende kapitaal direct uit de staking te halen.

Ethereum draait sinds de Merge in september 2022 onder een proof-of-stake-consensusmodel, waarbij validators de mijnwerkers vervingen als deelnemers die verantwoordelijk zijn voor het voorstellen van en getuigen over blokken. Elke validator vereist een storting van 32 ETH. De omvang van de actieve validatorsset wordt beheerst door de churn-regels van het protocol, die beperken hoeveel validators per epoch kunnen activeren of stoppen, waardoor grootschalige golven van stortingen of exits doorgaans over dagen of weken ontvouwen in plaats van onmiddellijk. De churn-toewijzing schaalt ook mee met de omvang van de actieve set, zodat het tempo van toekomstige activaties en exits zich aanpast naarmate de validatorpopulatie zelf verandert.

Het aantal actieve validators is een vaak geciteerde graadmeter voor deelname aan de beveiliging van het Ethereum-netwerk, terwijl de entry- en exit-wachtrijen worden gebruikt omen van verhoogde stortings- of vertrektactiviteit te identificeren. Een paar nuances helpen bij het lezen van het cijfer: omdat één exploitant veel validators kan beheren, meet het aantal de stake-eenheden die consensuswerk verrichten in plaats van het aantal onderscheidende entiteiten erachter, en staking-beloningen worden gedeeld over de actieve set, waardoor de omvang van de validatorpopulatie het aandeel per validator van protocolbeloningen bepaalt bij een gegeven hoeveelheid gestakte ETH. Voor wie volgt of verdere dienstgerelateerde vertrekbewegingen of nieuwe activaties volgen, zijn de entry- en exit-wachtrijen de plek waar zulke bewegingen zichtbaar worden naarmate ze worden verwerkt.

Dit rapport is voor het eerst gepubliceerd door COINOTAG: COINOTAG