Ethereum-ontwikkelaars hebben voorgesteld het contract te herwerken waar elke validator doorheen gaat op weg naar staking, wat de eerste concrete stap markeert om de meer dan $100 miljard grote stakinglaag van het netwerk voor te bereiden op post-quantum cryptografie.

Het conceptvoorstel, maandag ingediend bij de Ethereum Improvement Proposal-repository, richt zich op een beperking die in het huidige contract is ingebouwd: de afmetingen van BLS12-381 zijn hard gecodeerd, waardoor publieke sleutels vaststaan op 48 bytes en metadata voor handtekeningen op 96 bytes. Post-quantumschema’s vereisen aanzienlijk meer ruimte, en die biedt het bestaande contract niet.

Het vervangende contract zou sleutels en credentialmetadata tot 8,192 bytes per stuk accepteren, en zou vereisen dat elke depositie aangeeft welk "credential scheme" het gebruikt. Scheme zero zou BLS aanduiden. Het voorstel kent geen andere schemewaarden toe, waardoor het aan een toekomstige EIP wordt overgelaten om te definiëren hoe een post-quantum validatorsleutel eruit moet zien.

Het contract zou in drie modi werken: disabled, BLS enabled en BLS retired. Zodra een systeemaanroep het in retirement plaatst, zeggen de auteurs, kan geen latere aanroep BLS-onboarding opnieuw inschakelen.

Het voorstel zou depositogegevens naar de consensuslaag overbrengen en de cryptografie later laten specificeren, wat onderstreept dat de staking-infrastructuur opnieuw kan worden ontworpen voordat het nieuwe handtekeningensysteem is afgerond. Voor inwerkingtreding zou een gecoördineerde fork over beide lagen nodig zijn, waardoor de wijziging een kwestie van netwerkbrede coördinatie wordt in plaats van een update alleen van het contract.

Geen “simpele upgrade”

De pull request is gelabeld als een concept dat wacht op beoordeling door de EIP-editors, waarbij het contractadres, de deployment code en beide activeringstijdstippen nog niet zijn vastgesteld.

Een van de drie auteurs, Thomas Coratger, besteedde diezelfde dag aan het uitleggen in een Twitter-thread hoe onduidelijk de onderliggende cryptografie nog steeds is.

Is crypto prepared for the quantum threat? Recently, legendary cryptographer @danboneh broke down the massive challenge of post-quantum (PQ) signatures for blockchains. Let's summarize the findings about hash-based signatures, SHRINCS, and the threshold problem. 🧵👇 — Thomas Coratger (@tcoratger) August 24, 2026

Is crypto prepared for the quantum threat?

Recently, legendary cryptographer @danboneh broke down the massive challenge of post-quantum (PQ) signatures for blockchains.

Let's summarize the findings about hash-based signatures, SHRINCS, and the threshold problem. 🧵👇

— Thomas Coratger (@tcoratger) August 24, 2026

In een samenvatting van een lezing van Stanford-cryptograaf Dan Boneh schreef Coratger dat Bitcoin en Ethereum allebei sterk leunen op hash-based signatures, die alleen steunen op aannames die de netwerken al vertrouwen. De stateless varianten die door NIST zijn gestandaardiseerd zijn elk ongeveer 8 KB, wat overeenkomt met het plafond dat het nieuwe contract instelt, terwijl de compactere alternatieven een teller gebruiken die de privésleutel kan lekken als een ondertekenaar deze ooit opnieuw gebruikt.

"Post-quantum cryptography isn't a simple upgrade," schreef Coratger.

De Ethereum Foundation stelde vorig jaar een team samen om de post-quantum overgang van het netwerk te plannen. Een rapport van mei van quantumbeveiligingsbedrijf Project Eleven schatte de kans op een machine die elliptische-curvehandtekeningen kan breken op meer dan 50% tegen 2033, met 2030 mogelijk. Volgens die analyse staat meer dan 65% van alle ETH in adressen waarvan de publieke sleutels al onchain zichtbaar zijn.