Ethereum-medeoprichter Vitalik Buterin zegt dat kwantumweerstand, privacy en AI-ondersteunde beveiliging hogere prioriteiten zijn geworden voor het netwerk sinds hij zijn roadmap voor 2023 publiceerde.

In een bericht op X op maandag zei Buterin dat hij zijn roadmap voor 2023 had bijgewerkt om de oorspronkelijke doelen te vergelijken met de huidige "Strawmap" van Ethereum — een werkschets van de langetermijntechnische prioriteiten van het netwerk.

"Wat echter het meest opvallend is, is dat er enkele volledig nieuwe dingen in de strawmap staan die niet in dit diagram voorkomen, omdat ze helemaal niet in de roadmap voor 2023 zaten," schreef Buterin. "Deze weerspiegelen veranderende prioriteiten."

Onder die prioriteiten bevinden zich sterkere privacy en schaalbaarheid die zijn ontworpen voor een post-kwantumwereld, naast inspanningen om de "lean-ificatie van de specificatie" door te voeren, ofwel de technische specificaties van Ethereum te vereenvoudigen.

"Een gemeenschappelijk thema in schaalbaarheid, dat terug te vinden is in zowel state types als zkzk frames (beide nieuwe ideeën), is dat we in plaats van proberen om alle Ethereum-activiteit maximaal te schalen," schreef Buterin. "We proberen gespecialiseerde mechanismen te creëren die meer beperkende eigenschappen hebben waardoor ze schaalbaarheidsvriendelijker zijn, terwijl ze de zwaarste belastingen ondersteunen die vandaag de dag door gebruikers en applicaties worden opgelegd (bijv. tokenoverdrachten, swaps) en morgen (bijv. privacyprotocollen)."

Volgens Buterin maken ontwikkelingen in AI het praktisch om technieken voor formele verificatie uitgebreider toe te passen op Ethereum. Hij zei dat het netwerk in toenemende mate gebruikmaakt van STARKs, een cryptografische technologie die wordt gebruikt om berekeningen te verifiëren, naast AI-ondersteunde verificatie om te controleren of het protocol werkt zoals bedoeld.

"Dit kan alleen veilig zijn met formele verificatie, die zelf alleen haalbaar is met moderne AI-tools," schreef hij.

Buterins bericht komt op een moment waarop Ethereum de voorbereidingen op "Q-Day" heeft versneld — de verwachte komst van kwantumcomputers die krachtig genoeg zijn om huidige cryptografische systemen te kraken. De dreiging is bijzonder acuut voor blockchains zoals Ethereum en Bitcoin, die afhankelijk zijn van elliptische kromme-digitale handtekeningen (ECDSA) om wallet-adressen te beveiligen en transacties te autoriseren. Een voldoende krachtige kwantumcomputer zou privésleutels kunnen afleiden uit publieke sleutels, waardoor gelden direct risico lopen.

De urgentie is niet uniek voor Ethereum. Het Amerikaanse National Institute of Standards and Technology publiceerde in augustus 2024 zijn eerste definitieve post-kwantumcryptografiestandaarden, wat aangeeft dat overheden en bedrijven wereldwijd racen om kritieke systemen over te zetten vanaf kwetsbare algoritmes.

In januari drong Buterin er bij ontwikkelaars op aan om kwantumbestendige cryptografie in te nemen voordat de dreiging acuut wordt, en richtte de Ethereum Foundation een speciaal post-kwantumteam op. In februari schetste hij een gefaseerd plan om vier potentieel kwetsbare componenten van de cryptografische architectuur van Ethereum te vervangen.

In juli plaatste Buterin kwantumveiligheid en privacy in het centrum van zijn voorgestelde "Lean Ethereum"-herziening, die pleit voor het vervangen van kwantumkwetsbare cryptografie door kwantumveilige alternatieven.

"Ethereum zal kwantumveilig zijn. Ethereum zal de privacy van gebruikers vooropstellen. Ethereum zal veilig zijn," schreef Buterin. "Ethereum zal censuurbestendig zijn. Ethereum zal zeer prestatiegericht en schaalbaar zijn terwijl het aan het bovenstaande voldoet. En Ethereum zal Lean zijn."