De Ethereum-blockbuilder Titan Builder verdiende kortstondig meer dan Tether — de uitgever van USDT, de stabiele munt met de grootste marktwaarde — op dagbasis, een ontwikkeling die het groeiende economische belang van blockconstructie binnen het Ethereum-netwerk onderstreept. Volgens gegevens van stake.fish waren Titan en Quasar samen goed voor 73% van de MEV-Boost-blokken in oktober 2026, wat zorgen over concurrentie, censuurresistentie en mogelijke protocolwijzigingen opnieuw deed oplaaien.

Volgens het rapport bouwde Titan 52,4% van de MEV-Boost-blokken in de periode, terwijl Quasar verantwoordelijk was voor 20,6%. BuilderNet hield 15% over, Eureka maakte 6,5% uit en alle overige builders bleven gezamenlijk met 5,5%. Twee aanbieders beheersen daarmee nu bijna 73% van de uitbestede blokken, tegen ongeveer 60% een jaar eerder.

De omzetcijfers verschillen per bron. Terwijl het rapport meldt dat Titan $22,83 miljoen genereerde, schatte TokenPost afzonderlijk dat de fees van de builder over 24 uur op 30 oktober $24,7 miljoen waard waren. De twee datasets meten mogelijk verschillende dingen en zijn niet direct te vergelijken als pure omzetfiguren.

De piek trok aandacht op X, waar het account AllThingsEVM.eth opmerkte dat het totaal aan fees over 24 uur zo ver boven het normale lag dat DefiLlama, een veelgebruikt analyse-dashboard, het als een datafout markeerde:

Panic is a tax, and the bots collect it 👀 – TitanBuilder took $24.7M in fees in 24h – So far above normal, DefiLlama's systems flagged it as a data error – Hack flows plus panic selling = huge arb Grok @bot how can I get in on this action?

— AllThingsEVM.eth (@AllThingsETH) October 30, 2026 (bron)

Het probleem met concentratie schuilt in de kernfunctie van de builder: bepalen welke transacties in het volgende blok worden opgenomen en in welke volgorde ze verschijnen. Toegang tot de transactiestroom kan de uitkomst van de veiling, de fee-niveaus die gebruikers betalen en de vraag of bepaalde transacties überhaupt worden opgenomen, beïnvloeden. Wanneer slechts een handvol bedrijven de meeste blokken produceert, wordt het netwerk kwetsbaar voor operationele en bestuursfouten bij die bedrijven.

MEV-Boost en de verschuiving in marktaandeel van builders

Via MEV-Boost besteden validators hun blokbouwtaken uit aan externe specialisten. Builders verzamelen transacties, rangschikken ze op een manier die de extraheerbare waarde maximaliseert — een praktijk die bekendstaat als maximal extractable value, of MEV, de waarde die kan worden verdiend via de selectie, ordening en plaatsing van transacties in een blok — en doen biedingen via relays. Het systeem heeft sinds de Merge, Ethereum's overgang naar proof-of-stake in 2022, concurrentie in het bouwen van blokken gestimuleerd, maar concentreert ook aanzienlijke macht buiten het kernprotocol. Omdat de meeste validators dit werk uitbesteden, bepaalt de kleine groep concurrerende builders in feite hoe een groot deel van Ethereum's blokken wordt samengesteld.

De jaar-op-jaarvergelijking van Stake.fish onthult aanzienlijke verschuivingen achter de kopcijfers. Quasar klom van 9,6% in oktober 2025 naar de huidige 20,6%. BuilderNet zakte van 29,8% naar 15%, terwijl Titan 1,6 procentpunt won en op 52,4% uitkwam. De top drie van builders blijft domineren in het bouwen van blokken.

Risico's van relay-concentratie

De relay-laag verbindt builders en validators, verifieert blokken en dient biedingen in zonder transacties vrij te geven voordat de voorsteller zich aan een blok heeft gecommitteerd. In statistieken over 22–28 oktober relayde Ultra Sound 92,2% van de transacties, terwijl Titan 89,1% relayde. De percentages kunnen overlappen omdat blokken via meerdere relay-opties bij validators kunnen worden afgeleverd.

Meerdere relay-opties kunnen validators beschermen als één dienstverlener uitvalt. De afhankelijkheid van een kleine groep grote aanbieders schept echter mogelijkheden tot beïnvloeding. De relay-laag kan bepalen welke transacties in een blok worden opgenomen, waaronder transacties die aan sanctinesscreening zijn onderworpen, wat operators een gevoelige rol geeft in wat uiteindelijk de chain bereikt. De sluiting van bloXroute's Max Profit-dienst in augustus veranderde het landschap eveneens.

ePBS biedt een antwoord op protocolniveau

Ethereum's enshrined proposer-builder separation (ePBS), uiteengezet in EIP-7732, is gepland voor implementatie via de Glamsterdam-upgrade. ePBS wil de builder-veiling in het protocol zelf onderbrengen, waardoor validators minder afhankelijk worden van externe relays. Onder het voorgestelde kader doen builders biedingen met handtekeningen, waarna de blokinhoud in een later stadium wordt onthuld.

Het voorstel voorziet daarnaast in een Payload Timeliness Committee dat de tijdigheid bepaalt van de blokinhoud die builders aanleveren. Het moment van invoering is echter nog onzeker: de fork op het Hoodi-testnet — het publieke netwerk waar Ethereum protocolupgrades repeteert vóór mainnet-implementatie — aanvankelijk gepland voor 26 oktober, werd op 22 oktober uitgesteld naar een onbepaalde datum.

Wat de fee-cijfers vertegenwoordigen

De fee-ontvangst van Titan illustreert hoeveel waarde kan worden verdiend tijdens periodes van druk blockchain-gebruik. Fees uit liquidaties, arbitrage en het herordenen van transacties komen allemaal bovenop de kosten van blockspace. Fees komen echter niet overeen met de totale extraheerbare waarde binnen het netwerk, en zelfs een sterke dag vestigt geen trend. Voor builders weerspiegelt zo'n piek kortstondige marktomstandigheden in plaats van een stabiele inkomstenstroom.

Builder-centralisatie raakt Ethereum-validatorbeheerders, DeFi-gebruikers en applicatieontwikkelaars allemaal. Gebruikers moeten mogelijk wennen aan inclusion- of execution-prijzen, terwijl validators afhankelijk zijn van het biedingssysteem. Applicatieontwikkelaars en onderzoekers volgen nauwlettend of ePBS het veld opent voor meer deelnemers zonder extra barrières op te werpen voor kleinere builders.

MEV-Boost blijft veelvuldig gebruikt, en een mainnet-lanceringsdatum voor ePBS is nog niet aangekondigd. Aankomende mijlpalen zijn het uitgestelde Hoodi-testnetschema, de beoordelingsperiode van EIP-7732 en verdere beslissingen rond de implementatie van Glamsterdam. Tot protocolwijzigingen er zijn, zullen builder- en relay-centralisatie actuele thema's blijven in het bestuur van het netwerk, met de oktobergegevens als momentopname van een markt die nog in beweging is.