El Salvador heeft direct $138 miljoen ontvangen van het Internationaal Monetair Fonds (IMF), nadat de geldverstrekker ontheffingen verleende voor gemiste prestatiecriteria die verband hielden met de Bitcoin-accumulatie van het land.

De uitvoerende raad van het IMF rondde donderdag de tweede en derde evaluatie af van El Salvador's 40 maanden durende Extended Fund Facility, waardoor de middelen konden worden uitgekeerd onder het financieringsprogramma van $1,4 miljard van het land. Prestatiecriteria zijn de meetbare beleidsdoelen waaraan elke evaluatie wordt getoetst, en ontheffingen zijn het mechanisme waarmee financiering kan doorgaan wanneer doelen worden gemist, mits er corrigerende stappen worden genomen — de grondslag die het Fonds hier aanhaalde.

Ontheffingen verleend voor Bitcoin-criteria

Het Fonds verklaarde dat een aantal prestatiecriteria niet was gehaald, waaronder die met betrekking tot Bitcoin-accumulatie, maar verleende ontheffingen op basis van wat het omschreef als "sterke corrigerende maatregelen en vernieuwde toezeggingen."

Onder het IMF-programma moet El Salvador de blootstelling van de staat aan Bitcoin beperken en voorkomen dat publieke middelen worden gebruikt om de cryptovaluta te accumuleren. Documentatie die door de Salvadoraanse autoriteiten werd verstrekt, toonde volgens het IMF aan dat Bitcoin die sinds de eerste evaluatie van het programma was geaccumuleerd afkomstig was van particuliere donaties en geen publieke middelen betrof; bovendien wordt geen verdere accumulatie verwacht buiten de gedocumenteerde donaties — een verklaring die nu dient als nalevingsmaatstaf voor toekomstige evaluaties van de faciliteit.

Het Fonds verklaarde dat El Salvador ook vooruitgang had geboekt met hervormingen in de financiële sector, transparantie, en maatregelen tegen het witwassen van geld en de financiering van terrorisme.

Chivo-wallet overgedragen aan particuliere handen

Een belangrijkewikkeling in de evaluatieperiode was de overdracht van het meerderheidsbelang en de operationele controle over de Chivo e-wallet van de regering aan een private exploitant. De staat behoudt een minderheidsbelang, evenals bewaardersverantwoordelijkheid voor klantactiva. De wallet werd in 2021 door de staat gelanceerd om de invoering van Bitcoin als wettig betaalmiddel te ondersteunen, en de overgang naar particuliere handen spreekt direct de centrale eis van het programma aan dat de staat zijn rol in crypto terugbrengt.

Vooruitkijkend verklaarde het IMF dat het programma zich zal blijven richten op het terugdringen van de staatsbetrokkenheid bij aan Bitcoin gerelateerde activiteiten, het versterken van de regelgeving en het bestuur rond crypto-activa, en het verbeteren van de transparantie over crypto-bezit van de publieke sector.

"De betrokkenheid van de staat bij aan Bitcoin gerelateerde activiteiten wordt afgebouwd, terwijl de relevante regelgeving wordt versterkt", aldus het IMF.

Achtergrond van El Salvador's Bitcoin-beleid

El Salvador werd in 2021 onder president Nayib Bukele het eerste land ter wereld dat Bitcoin als wettig betaalmiddel aanvaardde, waarbij de Bitcoin-wet in september van dat jaar in werking trad en de cryptovaluta naast de Amerikaanse dollar bruikbaar werd. Het Bitcoin-beleid is een sleutelpunt gebleven in de onderhandelingen met het IMF, dat het huidige financieringsprogramma van 40 maanden en $1,4 miljard in februari 2025 goedkeurde. Het programma ging gepaard met voorwaarden over begrotingsconsolidatie en bestuur van de financiële sector, die de evaluaties toetsen aan hand van prestatiecriteria — waarmee het staatslevel-experiment met Bitcoin van het land direct gekoppeld is aan zijn toegang tot internationale financiering.

De laatste evaluatie verwees ook naar een sterkere dan verwachte economische activiteit, vooruitgang bij de begrotingsconsolidatie en verbeterde liquiditeits- en reservebuffers. Het IMF verklaarde dat voortgezette implementatie van hervormingen noodzakelijk zou zijn om de begrotingsduurzaamheid, financiële veerkracht en het bestuur te versterken. Nu de tweede en derde evaluatie zijn afgerond, zullen volgende beoordelingen onder de 40 maanden durende regeling uitwijzen of de afbouw van de staatsbetrokkenheid bij Bitcoin en de bredere hervormingsagenda op koers blijven.

Bron: BitcoinKE