Piero Cipollone, lid van de directie van de Europese Centrale Bank (ECB), heeft gewaarschuwd dat andere partijen alternatieven kunnen bieden als de centrale bank geen digitale euro introduceert, een ontwikkeling die volgens hem de "weerbaarheid en monetair soevereiniteit" van Europa zou kunnen verzwakken.

In door de ECB gepubliceerde opmerkingen tijdens een dinsdagse MNI Connect-webcast zei Cipollone dat fragmentatie tussen tokenisatieplatforms kan toenemen zonder een "pan-Europese digitale betaaloplossing die geschikt is voor elk type dagelijkse transactie." Tokenisatie — het representatie van geld en activa als digitale tokens op digitale grootboeken — heeft geleid tot meerdere platforms, en Cipollone stelde dat het doel van de ECB zou moeten zijn om een digitale euro te creëren die tussen banken uitwisselbaar is voor dagelijkse transacties, waardoor Europeanen één interoperabele betaalinfrastructuur krijgen in plaats van losse systemen.

"Ons doel is niet om de rol van banken over te nemen," zei Cipollone. "Integendeel, de digitale euro zou banken uitrusten met de infrastructuur die ze nodig hebben om te concurreren in het digitale tijdperk en hen helpen het bereik en de use cases van hun eigen oplossingen uit te breiden."

Volgens Cipollone heeft de ECB nog niet besloten of er een digitale euro zal worden uitgegeven, maar is het plan om het wetgevingspro eind 2026 af te ronden. Als de centrale bank doorgaat met het project wordt er een pilot van 12 maanden gestart in de tweede helft van 2027, met mogelijke uitgifte in 2029 — een reeks die de wettelijke deadline eind 2026 tot de eerste mijlpaal maakt voor de vraag of het project doorgaat.

De ECB stelde de introductie van een digitale euro voor het eerst voor in oktober 2020 als een digitale munt van de centrale bank (CBDC), bedoeld om contant geld aan te vullen als digitale betaaloptie. Critici van de CBDC stellen dat de digitale valuta EU-functionarissen de middelen kan geven om de uitgaven van inwoners te monitoren en mogelijk te controleren — een kritiekpunt dat het project sinds het voorstel in 2020 heeft gevolgd.

Cipollone zei in een toespraak van september 2025 dat "de digitale euro zal waarborgen dat alle Europeanen op elk moment kunnen betalen met een gratis, universeel geaccepteerd digitaal betaalmiddel, zelfs in geval van grote verstoringen."

Voorlopig is de open vraag die zijn waarschuwing oproept welke alternatieven er kunnen ontstaan als de ECB niet doorgaat — en of deze het pan-Europese, interbancaire bereik kunnen evenaren dat hij toeschrijft aan een digitale euro.

Bron: Cointelegraph