De langverwachte Bitcoin-fork van Paul Sztorc, het eCash-netwerk, ging op 29 oktober live, ergens tussen de Binance-hack en de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen in.

Sztorc, de oprichter van LayerTwo Labs en de drijfveer achter Bitcoin's Drivechain-voorstellen BIP300 en BIP301, had de hardfork eerder aangekondigd. De fork is ontworpen om betalingen, privacy en andere toepassingen te brengen naar een netwerk gebouwd op Bitcoin's code.

“We moeten de ‘degrowth’-beleidslijnen die Bitcoin doden actief saboteren,” vertelde Sztorc aan Cointelegraph Magazine. “We willen de echte Bitcoin-builders vinden en hen de tools geven om daadwerkelijk te innoveren. We hebben alleen open-minded, risiconemende contrariërs nodig die komen bouwen.”

De hardfork kent in aanmerking komende Bitcoin-houders een ongebruikelijke meevaller toe: een gelijkwaardig saldo van de native token van de nieuwe chain, ECX. Welke voordelen brengt eCash ontwikkelaars, en wat kunnen Bitcoin-HODLers eigenlijk met hun nieuwe munten?

Wat is eCash?

eCash, ontwikkeld door Sztorc's LayerTwo Labs, is een afzonderlijke hardfork van Bitcoin, geboren uit Sztorc's frustratie over de “complacency-verhalen” en “sectachtige toxiciteit” die Bitcoin volgens hem tegenhouden. Hij zette zijn betoog uiteen dat Bitcoin-sidechains “de altcoin killer” zijn in een interview met archive.ecash.

De belangrijkste innovatie is Drivechains, een systeem dat ontwikkelaars de vrijheid geeft om onafhankelijke sidechains te bouwen met verschillende functies, zonder wijzigingen in het basislaag-protocol — in dit geval eCash's basislaag in plaats van die van Bitcoin. Ontwikkelaars kunnen experimenteren met toepassingen voor betalingen, privacy, digitale activa en voorspelmarkten, terwijl miners hun inkomsten kunnen “maximaliseren” door extra transactiekosten te verdienen.

Vijf sidechains gingen live samen met eCash's mainnet — BitNames, BitAssets, Thunder, Truthcoin en zSide — met twee meer in het vooruitzicht: het quantum-resistente Photon en CoinShift, een gedecentraliseerde exchange.

Sztorc pleit al meer dan tien jaar voor Drivechains en is van mening dat Bitcoin's berucht conservatieve ontwikkelaanpak het potentieel heeft tegengehouden. “Alles wat het netwerkgebruik niet maximaliseert, is simpelweg een afleiding,” zegt hij. “Gebruikers, degenen die daadwerkelijk transactiekosten aan miners betalen, winnen op de lange termijn.”

Toegang tot de nieuwe munten

De eCash-fork vond plaats op Bitcoin-block 973.728, en iedereen die op het moment van de snapshot zijn private keys beheerde, ontving een gelijkwaardig ECX-saldo. “Als je op dat precieze block de keys van je BTC in handen had, bezit je nu exact dezelfde hoeveelheid ECX,” vertelde LayerTwo Labs aan Cointelegraph Magazine. “Zo simpel is het, en je kunt er nu al bij.”

In de praktijk ligt eenvoud in het oog van de toeschouwer. Bitcoiners die hun munten zelf bewaren, moeten een wallet gebruiken die eCash ondersteunt en zorgvuldig het bijbehorende proces volgen om de ECX van hun BTC te scheiden. Omdat de twee netwerken de transactiegeschiedenis delen, kan een onbeveiligde transactie op de ene chain worden gereplayed op de andere.

“Beweeg nooit eerst je BTC, want een gewone, onbeveiligde BTC-uitgave kan eenvoudig worden gereplayed op het ECX-netwerk,” waarschuwde LayerTwo Labs. Replay-controles zitten volgens het bedrijf in het protocol ingebouwd, maar het adviseert houders om eerst ECX te verplaatsen voordat ze BTC uitgeven.

Iedereen die BTC op een gecentraliseerde exchange aanhoudt, is “overgeleverd aan hun genade wat distributie betreft” en moet controleren of de exchange de fork ondersteunt of een ECX-distributie heeft aangekondigd.

Waar kunnen houders ECX verhandelen?

Toegang tot ECX is niet hetzelfde als de mogelijkheid om het te verkopen, en de tokens zijn nog niet breed beschikbaar op de grotere crypto-exchanges. Afhankelijk van het land kunnen er ook belastinggevolgen verbonden zijn aan Bitcoin-forks, wat de moeite waard is om na te kijken voordat je de volgende belastingaangifte indient.

NeoxEX meldde dat het op 29 oktober native ECX-stortingen, opnames en handel opende, met de paren ECX/USDT, ECX/USDC en ECX/BTC. CoinW kondigde plannen aan om ECX te distribueren aan in aanmerking komende Bitcoin-houders, waarbij stortingen, opnames en handel op een later datum worden aangekondigd.

Orca, een gedecentraliseerde exchange op Solana, laat gebruikers USDC omwisselen voor wrapped ECX (wECX) via een liquiditeitspool. Dat geeft houders een andere manier om exposure naar ECX te verhandelen, al gaat het om een wrapped token op een andere blockchain in plaats van native ECX-handel op het eCash-netwerk.

De lancering voegt zich bij een drukke periode voor forks: afzonderlijk daarvan hebben Binance en Polymarket een Polygon-hardfork nagestreefd om $6,8 miljoen aan gestolen crypto terug te vorderen.

Hoeveel zijn de tokens waard?

Prijsdata blijft dun. CoinMarketCap zette ECX op $32,63, met circa $355.000 aan 24-uurs handelsvolume per 5 november, terwijl CoinGecko de token alleen als preview-listing toont, zonder beschikbare prijs en zonder gevolgde exchangemarkten. Crypto-marktdata-aanbieder Kaiko zegt ECX niet te volgen, wat de beschikbaarheid van onafhankelijke marktdata beperkt. Marktprijzen worden ook getoond op eCash's eigen dashboard.

LayerTwo Labs zegt dat ECX in de vroege handel schommelde tussen $40 en $50, maar leverde geen ondersteunende orderboekdiepte- of handelsvolumecijfers, en verwees in plaats daarvan naar de total value locked van de Orca-pool als manier voor gebruikers om de beschikbare liquiditeit in te schatten.

“Als onze fork zelfs maar een fractie van de initiële prestatie van [Bitcoin Cash] BCH repliceert,” zegt Sztorc, “zal de liquiditeit adembenemend zijn,” voegend eraan toe dat iedereen die zich zorgen maakt over lage liquiditeit zijn munten kan houden en later kan beslissen. “We voegen actief nieuwe exchanges en handelsparen toe, dus de gebruikerservaring zal alleen maar verbeteren. Anders: neem je gratis geld en ga je gang.”

Een andere visie op Bitcoin

Sztorc zegt dat de waarde van eCash uiteindelijk zal afhangen van het feit of ontwikkelaars nuttige toepassingen bouwen en gebruikers bereid zijn ervoor te betalen. Betalende klanten en transactiekkosteninkomsten zijn tijdens het eerste jaar de belangrijkste succesmaten van het project.

Dat geeft de lancering verschillende concrete mijlpalen om in de gaten te houden: of de twee aangekondigde sidechains live gaan, of de vijf bestaande sidechains activiteit aantrekken, en of die activiteit betalende gebruikers en transactiekosten oplevert. Die maten verschillen van ECX's exchange-listings of genoteerde prijs, die toegang tot markten aangeven maar niet of ontwikkelaars en gebruikers de toepassingen van het netwerk adopteren.

Hij maakt zich geen zorgen over kritiek op Drivechains' beveiligingsmodel, vooral niet op de “bijgeloof”-opvatting dat miners zich zouden kunnen coördineren om fondsen op sidechains te stelen. “Als je echt gelooft dat miners hun eigen miljardenoperaties in brand steken voor een kortetermijndiefstal op een L2, dan zou je Bitcoin's L1 ook niet moeten vertrouwen,” zegt hij.

Voorlopig geeft eCash Bitcoiners een nieuw asset en ontwikkelaars een nieuwe speeltuin — maar of ECX veel meer wordt dan dat, hangt af van het feit of iemand het er eigenlijk wil gebruiken.

Dit artikel is gebaseerd op berichtgeving van Cointelegraph Magazine.