De cryptomarkt van Oost-Azië oversteeg in 2026 $1,2 biljoen, met Zuid-Korea aan de top met $449,1 miljard, gevolgd door Japan met $228,3 miljard, Hongkong met $192,2 miljard en China naar schatting $176,3 miljard, volgens een nieuw gepubliceerd hoofdstuk uit het regionale geografieonderzoek 2026 van blockchain-analysebedrijf Chainalysis, vrijgegeven op 5 oktober 2026.

Het onderzoek bestudeerde vijf markten — Zuid-Korea, Japan, Hongkong, China en Taiwan — en trof sterk uiteenlopende marktstructuren in de regio aan. Oost-Azië kromp in de periode als geheel gematigd, in lijn met de wereldwijde bear market, maar de afzonderlijke markten bewogen in verschillende richtingen, gevormd door regulering, belastingen, institutionele toegang en lokale handelsvoorkeuren. De kloof tussen retailgedreven en institutioneel geleide activiteit bleek het bepalende kenmerk van de regio — en ook een praktisch relevante: voor beurzen, DeFi-protocollen en institutionele dienstverleners brengt het hoofdstuk in kaart waar elk bedrijfsmodel momenteel voet aan de grond krijgt in de regio.

Zuid-Korea leidt Oost-Azië met een AI-tokenhandelsboom

Zuid-Korea registreerde een crypto-economie van $449,1 miljard, een stijging van 12,3% over de periode, terwijl beursgerelateerde stromen met $51,1 miljard toen, wat de kracht van de retailgedreven markt weerspiegelt.

Het rapport wees uit dat Zuid-Koreaanse handelaren een uitzonderlijk sterke voorkeur vertoonden voor AI-gerelateerde cryptocurrency's. In juni 2026 vertegenwoordigden AI-cryptocurrency's de grootste gedefinieerde thematische categorie naar handelsvolume in won.

Worldcoin (WLD) voerde de categorie aan met $7,41 miljard aan volume, gevolgd door SAHARA met $3,2 miljard, VIRTUAL met $2,7 miljard, BIO met $2 miljard en NEAR met $1,7 miljard.

AI-cryptoactiviteit was in Zuid-Korea aanzienlijk sterker dan in vergelijkbare markten. AI-assets waren goed voor een 19,5 keer groter aandeel in de handel in won dan in de handel in yen — een kloof die laat zien hoe retailvoorkeur alleen al de thematische agenda kan bepalen in markten die in won handelen.

De markt van Japan kantelt richting DEX's en DeFi

De crypto-economie van Japan van $228,3 miljard vertoonde een ander patroon. Activiteit op gedecentraliseerde beurzen (DEX's) bereikte 34,5% van de dienstenmarkt van het land, terwijl DEX-betrokkenheid sinds 2022 met meer dan 200% steeg. Chainalysis ontdekte ook dat ongeveer één op de vier Japanse beursgebruikers later geld storte in DeFi-protocollen, en dat smart contract-tokens hun aandeel in het handelsvolume in yen verhoogden van 10% naar 15,4% in de onderzoeksperiode.

Belastingbehandeling blijft een belangrijke factor in beide markten. Het maximale marginale crypto-belastingtarief van Japan bereikte 55% in de onderzoeksperiode, terwijl Zuid-Korea geen belasting op cryptowinsten had. Zuid-Korea heeft een belasting van 22% op cryptowinsten gepland voor 2027, en Japan nam in juli 2026 belastinghervormingen door die in aanmerking komende cryptowinsten zouden kunnen verschuiven naar een afzonderlijke belasting van ongeveer 20%. Samen vormen deze twee tijdlijnen de duidelijkste geplande beleidsmilestones voor de retailz markten van de regio.

De crypto-economie van Oost-Azië van meer dan $1,2 biljoen vertoont opmerkelijke diversiteit: Zuid-Korea ($449B) voert de lijst aan met een AI-crypto-pivot, Hongkong ziet 87% institutionele groei, de retailmarkt van Japan groeit 36% op DEX's, en de P2P-portemonnees voor stablecoins in China groeiden 43x. Lees ons nieuwe hoofdstuk uit het 2026…

— Chainalysis (@chainalysis) 5 oktober 2026

Hongkong en China bewegen in tegengestelde richtingen

De crypto-economie van Hongkong van $192,2 miljard viel op door zijn institutionele activiteit. Institutionele platforms veroverden 16% van de diensteninstromen — bijna drie keer zoveel als welke regionale buur dan ook — een stijging vanaf ongeveer 9% twee jaar eerder. Bewaardiensten, prime brokers en market-making desks vertegenwoordigden 85% van de institutionele categorie.

Hongkong ontving ook bijna $24 miljard aan inkomende dienst-naar-dienst-overboekingen, en de cumulatieve netto business-to-business-instromen bereikten $17,4 miljard medio 2026. Die marge maakt Hongkong tot de duidelijke uitschieter van de regio voor institutionele crypto-infrastructuur — de bewaar-, prime brokerage- en market-making-laag die digital-assetmarkten verbindt met de traditionele financiële wereld.

China presenteerde het tegenovergestelde model. Ondanks het langdurige verbod op cryptodiensten schatte Chainalysis de crypto-economie van het land op ten minste $176,3 miljard. Binnenlandse peer-to-peer-activiteit vertegenwoordigde 59,1% van de crypto-economie van China, en het aantal unieke portemonnees dat stablecoin-P2P-transacties verstuurde groeide 43 keer tussen Q1 2024 en Q2 2026.

De stablecoin-activiteit versnelde vanaf maart 2025, met maandelijkse toevoegingen die stegen van ongeveer $240 miljoen tot bijna $5 miljard een jaar later. Chainalysis omschreef de mogelijke verbinding tussen deze trend en het uitgebreide socialekredietstelsel van China als een werkhypothese. De zelfbewaarde stablecoins van het land vertoonden ook een uitzonderlijk hoge omloopsnelheid, met bezittingen die jaarlijks 33, keer circuleerden, vergeleken met een wereldwijd gemiddelde van 9,3 keer.

Oost-Azië kent geen enkel crypto-marktmodel. Zuid-Korea blijft retailgedreven, Japan combineert retail- en institutionele activiteit, Hongkong concentreert gereguleerde institutionele stromen, en China is sterk afhankelijk van P2P-stablecointransacties. De bevindingen suggereren dat regulering, belastingen en markttoegang — en niet een gedeeld regionaal draaiboek — de koers van elke markt bepalen. De nabije ijkpunten zijn concreet: de belasting van Zuid-Korea in 2027, de aanstaande hervorming van Japan, het aandeel institutionele instromen van Hongkong en de groeicurve van stablecoin-P2P in China geven lezers de datapunten om te volgen hoe elk model zich ontwikkelt.