Het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) maakte deze week bekend dat het meer dan $550.000 aan cryptodonaties in beslag heeft genomen en rekruteringswebsites heeft ontmanteld die in verband stonden met de terroristische organisatie Hamas.

Via door de rechter goedgekeurde inbeslagnames nam de FBI ongeveer $560.000 aan cryptocurrency in beslag en kreeg zij controle over domeinen en servers die Hamas naar verluidt gebruikte om geld in te zamelen en aanhangers te werven, aldus U.S. Attorney for the District of Columbia Jeanine Pirro.

"A message to Hamas: We will stop your fundraising for terror," zei Pirro in een verklaring. "Your networks are not secure, your crypto is vulnerable, and we will not stop until your ability to wage war is defeated."

In een video op X omschreef Pirro de operatie als een "massive blow against foreign terrorism" die Hamas' online rekruteringsinspanningen zou verstoren.

"By seizing their servers and their domains, we were able to directly intercept money that was going to be used by the military wing of Hamas, the Al Qassam Brigade," zei ze.

"And to add a little more interest to this, we also now have the names and identities of thousands of individuals who tried to give money to Hamas that we were able to intercept," vervolgde ze.

Volgens federale rechtbankdocumenten kregen onderzoekers weet van een groepschat die banden met Hamas claimde op een versleuteld communicatieplatform, en die aanhangers van de terroristische organisatie doorverwees naar een inzamelingswebsite en een wisselende set cryptocurrency-donatieadressen.

Aanklagers zeiden dat onderzoekers op drie afzonderlijke momenten — March 25, June 25 en Oct. 10, 2025 — informatie uit meerdere menselijke bronnen gebruikten om ongeveer $560.000 aan cryptocurrency te identificeren, traceren en in beslag te nemen, bedoeld ter ondersteuning van Hamas' Al Qassam Brigades.

Het ministerie van Justitie zei dat de FBI ook menselijke bronnen gebruikte om domeinen en servers van de groep te identificeren en in beslag te nemen. Nadat de FBI de controle over de online infrastructuur had overgenomen, kon zij cryptocurrency-donaties onderscheppen die naar verluidt voor Hamas waren bedoeld, aldus het DOJ.

Tijdens het onderzoek verkreeg de FBI ook informatie over duizenden personen die naar verluidt online contact hadden opgenomen met Hamas om te doneren of te proberen te doneren aan de terroristische organisatie.

Het DOJ zei dat die informatie zal worden gebruikt in de lopende terrorismebestrijdingsinspanningen van de FBI.

De zaak onderstreept hoe opsporingsdiensten zich richten op zowel de financieringskanalen als de online infrastructuur die bij extremistische rekrutering worden gebruikt, vooral omdat digitale platforms en cryptocurrency kunnen worden ingezet om geld te verplaatsen en snel grensoverschrijdend aanhangers te bereiken. Daarmee worden het offline halen van websites en het in beslag nemen van wallets een praktisch onderdeel van bredere terrorismebestrijdingsoperaties, naast traditionele onderzoeken.

"These seizures deprive Hamas of resources it relies on to recruit and radicalize individuals online and finance barbaric attacks like the one on October 7, 2023," zei Assistant Attorney General for National Security John A. Eisenberg.

"We will continue to tighten the vise on Hamas's capacity for terror by infiltrating its online networks, confiscating its cryptocurrency, and shutting down its websites," voegde hij eraan toe.