Het ministerie van Justitie vraagt een federale rechter om te voorkomen dat Alaska de uitslagen van de Amerikaanse Senaatsverkiezing certificeert onder bepaalde omstandigheden, namelijk als de Republikeinse senator Dan Sullivan, die sinds 2015 de zetel bekleedt, verliest.

In een klacht die op 22 oktober werd ingediend en donderdag in een gerechtelijk dossier werd toegelicht, betoogde plaatsvervangend procureur-generaal Stanley Woodward dat de aanwezigheid van een tweede kandidaat met de naam "Dan Sullivan" in de race aanleiding geeft om de verkiezing op te schorten en te heroverwegen. Federale advocaten beweren dat Daniel J. Sullivan aan de race deelnam om aanhangers van de zittende senator te verwarren en de Democratische uitdager en voormalig Amerikaanse afgevaardigde Mary Peltola te helpen winnen.

De regering vraagt de rechtbank om de certificering — de formele stap waarbij staatsambtenaren de stemtellingen valideren en de uitslagen officieel maken — te blokkeren als de zittende senator verliest, maar gewonnen zou hebben als de stemmen die op de andere Sullivan waren uitgebracht op hem waren uitgebracht.

De klacht beweert dat Daniel J. Sullivan de stembusnaam "Dan Sullivan" aanvroeg en kort voor zijn registratie zijn partijregistratie wijzigde naar Republikeins, en dat zijn campagne-website lijkt op die van de senator. Een bijgevoegde brief van de Alaskaanse verkiezingsdirecteur Carol Beecher voegt daaraan toe dat hij aanvankelijk "Dan S. Sullivan" aanvroeg — met de middelste initiaal van de zittende senator in plaats van zijn eigen.

Beecher heeft sinds juni gezegd dat de andere Sullivan zijn kandidaatstelling opzettelijk aankondigde om verwarring te zaaien, en zijn naam werd van de stembiljetten verwijderd. De rechtbanken van Alaska draaiden die beslissing echter terug: een lagere rechtbank oordeelde dat de uitsluiting onjuist was, en het Hooggerechtshof van Alaska bevestigde dat vonnis. De federale klacht steunt desondanks zwaar op Beechers verworpen beoordeling.

De rechtszaak noemt Alaska, de verkiezingsdirecteur en de staatsverkiezingscommissies als beklaagden, en roept het doel van kiesintegriteit van de National Voter Registration Act, de federale wet uit 1993 die algemeen bekendstaat als de Motor Voter Act, aan als basis federale tussenkomst.

Volgens het dossier van het ministerie van Justitie kreeg Peltola 49,5 procent van de stemmen bij de voorverkiezing, de zittende senator Sullivan 41,4 procent, en Daniel J. Sullivan 2,5 procent. Ook de Republikein Gerald Heikes ging door. Nu de Republikeinse Partij een spannende race verwacht, zou verwarring over de twee Dan Sullivans de uitslag kunnen bepalen.

De kiezers in Alaska keurden stemmen met voorkeursrangschikking in 2020 goed via een volksraadpleging en gebruikten het systeem voor het eerst bij de verkiezing van 2022; de staat gebruikte het ook bij de algemene verkiezingen van 2024, toen Trump werd gekozen. Volgens dat systeem moet een kandidaat een meerderheid van de stemmen behalen om te winnen; als geen enkele kandidaat die drempel in de eerste telronde overschrijdt, wordt de kandidaat met de minste stemmen geëlimineerd en worden die stembiljetten opnieuw verdeeld op basis van de volgende voorkeuren van de kiezers.

De regering vraagt de rechtbank niet simpelweg om de uitdager te schrappen. In plaats daarvan vraagt zij een bevel dat de certificering van elke uitslag die aan de hypothetische toets voldoet, tegenhoudt, in afwachting van onderzoek en verdere gerechtelijke voorzieningen. De federale klacht werd bij een Amerikaanse rechtbank ingediend, waar het verzoek nu wacht op een uitspraak van de rechter.

"En de pogingen van Trump om de certificering van verkiezingsuitslagen die hij niet bevalen tegen te houden, zijn begonnen", schreef Bulwark-verslaggever Sam Stein vrijdag op X. "DOJ probeert nu de Senaatsuitslagen in Alaska te blokkeren als Peltola wint en de andere Dan Sullivan stemmen krijgt[.]"

Bron: Alternet