Politieke benoemingen bij het Amerikaanse Justitiedepartement zoeken haastig naar een uitweg uit angst dat hun banden met een Trump-agenda die door kiezers ronduit is verworpen hun "loopbaan zal kelderen," aldus huidige en voormalige Trump-DOJ-functionarissen die door Bloomberg Law worden geciteerd.

"Er zijn mensen die inzien dat de dingen in het land fundamenteel zijn veranderd, en als dat de richting is waarin de president wil gaan, staan ze er niet meer achter — deels omdat dat niet de richting is waarin Amerika opgaat, en deels omdat ze moeten werken," zei een voormalige Trump-DOJ-functionaris, die gesprekken beschreef met meerdere huidige benoemden.

De benoeming van adviseur Stephen Miller tot stafchef door president Donald Trump heeft de onrust verder aangewakkerd en zorgde voor een golf van plotselinge telefoontjes naar vrienden en contacten in de privésector voor snel loopbaanadvies, volgens enkele functionarissen.

De handvol functionarissen sprak anoniem over gevoelige beraadslagingen die een sombere sfeer op het departementshoofdkantoor weerspiegelen, waar minister van Justitie Todd Blanche en zijn naaste kring zich voorbereiden op een zware parlementaire controle, meldde Bloomberg. De middenkadermedewerkers en senior leiders die een uitweg zoeken, zullen naar verwachting versnellen wat al een snelle exodus van vier door de Senaat bevestigde DOJ-functionarissen is sinds de Democraten de tussentijdse verkiezingen domineerden. Omdat deze functies Senaatsbevestiging vereisen, verwijdert elk vertrek een van de meest senior leiderschapsfuncties van het departement.

Bronnen zeiden dat er "de afgelopen week een nieuwe stroom van departementspolitici is die loopbaanhulp zoeken."

Bloomberg meldde dat Kiersten Pels de beweringen van bronnen van de hand wees. "De overweldigende waarheid is dat de grote meerderheid van de politieke benoemden bij het departement er trots is om hier te werken," zei Pels, met een verwijzing naar een "recordaantal rechtsvervolgingen" en afgenomen criminaliteit.

Vertrekken gingen desondanks door: DOJ Civil Division-leider Brett Shumate verliet zijn post maandag, wetgevingszakenchef Patrick Davis vertrok vorige maand, en nationaal veiligheidshoofd John Eisenberg vertrok ook, met hulp.

"Voor wie blijft, is er beven om de toekomst vanwege DOJ-hoofd Todd Blanche," meldde Bloomberg. "… Terwijl Republikeinen nadenken over de toekomst van hun partij na Trump, maken sommige DOJ-advocaten zich zorgen dat hun professionele reputatie en verdienpotentieel zullen lijden als ze zich niet distantiëren, … aldus functionarissen."

Zij die al de sprong vanuit de Trump-administratie naar de privésector hebben gemaakt, krijgen plotseling telefoontjes om andere DOJ-advocaten aan een baan te helpen. "Een recente departementsleider die nu in de privésector werkt, beschreef dat hij de afgelopen dagen berichten ontving van ongeveer vijf DOJ-politieke benoemden die loopbaanadvies zochten. Diverse andere veterans van beide Trump-administraties zagen soortgelijke benaderingen," meldde Bloomberg.

Er is ook een kloof ontstaan tussen doorgaans jongere, MAGA-gezinde advocaten die net afkomstig zijn uit conservatieve denktanks of de kantoren van Republikeinse staatsprocureurs-generaal — die de komende post-tussentijdse strijd van Trump en Blanche met Democratische controle omarmen — en collega's met vollere cv's en stevige loopbanen die "inzien dat hun balievergunning op het spel kan staan, afhankelijk van wat hen wordt opgedragen of wat op Capitol Hill wordt onthuld," zeiden enkele functionarissen. Balieautoriteiten van staten kunnen de advocaten die zij registreren onderzoeken en disciplineren — het mechanisme achter de bezorgdheid van die functionarissen dat opdrachten, of feiten die onder parlementair onderzoek naar boven komen, professionele gevolgen kunnen hebben die langer meegaan dan één enkele functie.

"Minstens enkele overwegen de aanschaf van beroepsaansprakelijkheidsverzekering — een al lang bestaande bescherming die veel DOJ-advocaten hebben — aldus een senior functionaris van de administratie," meldde Bloomberg.

De plotselinge vertrekken zullen naar verwachting de problemen voor een administratie vergroten die al moeite heeft om het DOJ van bekwame advocaten te voorzien. Na de tussentijdse verkiezingen trokken enkele recente rekruten zelfs hun "acceptaties terug" bij de Trump-administratie, volgens een persoon die op de hoogte is van de interne dynamiek binnen het departement. De draad om in de gaten te houden: of de versnelling die bronnen beschrijft werkelijkheid wordt, en hoe het resterende personeelsbestand van het departement standhoudt nu de post-tussentijdse controlegevechten vorm krijgen.

"Het is misschien niet mogelijk om de zware werklast bij te benen, en ze gaan fouten maken," zei Rod Rosenstein, plaatsvervangend minister van Justitie tijdens Trumps eerste termijn.