Maritieme e-learningaanbieder MarinePALS roept vlaggenstaten die nog steeds afhankelijk zijn van papieren trainingsrecordboeken voor zeevarenden op om de invoering van goedgekeurde digitale alternatieven voor officierscadetten en bredere scheepsopleidingsprogramma's te versnellen.

Trainingsrecordboeken documenteren de verplichte vaartijd en competentiebeoordelingen die vereist zijn onder het Internationaal Verdrag inzake normen voor opleiding, certificering en wachtdienst voor zeevarenden (STCW), en vlaggenstaten dragen de primaire verantwoordelijkheid voor de certificering dat aan deze vereisten is voldaan.

De benaderingen van grote maritieme naties lopen steeds verder uiteen. Het Verenigd Koninkrijk is begonnen met het uitfaseren van papieren trainingsrecordboeken ten gunste van een elektronisch systeem, terwijl de Filipijnen een geïntegreerd digitaal platform ontwikkelen om de vaartijd van cadetten te volgen. In India zijn goedgekeurde digitale GlobalMET-recordboeken inmiddels operationeel binnen het nationale maritieme opleidingskader.

Daarentegen blijven Duitsland, Japan en Griekenland voor officiële processen afhankelijk van fysieke recordboeken of scheepsopleidingshandleidingen, ondanks bredere initiatieven in de sector om de opleiding van zeevarenden en administratief toezicht te moderniseren.

De push voor digitale documenten komt op een moment waarop de scheepvaartsector kampt met een goed gedocumenteerd tekort aan gekwalificeerde officieren, benadrukt in opeenvolgende BIMCO/ICS Manpower-rapporten, waardoor extra nadruk ligt op de efficiëntie en transparantie van opleidingstrajecten voor cadetten.

MarinePALS dringt er bij maritieme administraties op aan om duidelijke goedkeurings-, beveiligings- en verificatievereisten voor digitale documenten vast te stellen en samen te werken met reders, scheepsbeheerders en opleidingsinstellingen aan gecontroleerde proefprojecten. Volgens het bedrijf kunnen digitale systemen de procedures voor toezicht aan boord en geautoriseerde goedkeuringen behouden, terwijl cadetten, bedrijfsopleidingsofficieren en medewerkers van vlaggenstaten een gedeeld, transparant overzicht van de opleidingsvoortgang krijgen. Bewijsmateriaal kan per afzonderlijke taak worden geüpload, leermateriaal kan worden aangeleverd waar extra ondersteuning nodig is, en openstaande competenties kunnen worden geïdentificeerd voordat de opleidingsperiode afloopt.

Kapitein Pradeep Chawla, CEO van MarinePALS, zei: "Er is nu een duidelijke kloof tussen administraties die een route hebben gecreëerd voor digitale trainingsdocumenten en degenen die nog steeds afhankelijk zijn van papier. De technologie bestaat al; wat nodig is, is een duidelijk regelgevende weg voor de goedkeuring en het gebruik ervan. Digitalisering vervangt geen instructie aan boord en vermindert niet de strengheid van de training. Het geeft cadetten, toezichthoudende officieren, opleidingsafdelingen en vlaggenstaten een duidelijker beeld van de voortgang, zodat hiaten kunnen worden aangepakt terwijl de training nog plaatsvindt."

Hij voegde daaraan toe: "Wij roepen meer vlaggenstaten op om de stap te zetten van discussie naar gecontroleerde proefprojecten en veilige digitale systemen op te zetten die zorgen voor beter toezicht en beter voorbereide zeevarenden."

MarinePALS levert gelicentieerde digitale versies van recordboeken van de International Chamber of Shipping en GlobalMET. Tot op heden hebben meer dan 5.000 cadetten gebruikgemaakt van de digitale recordboeken en het bijbehorende leermateriaal.