De vroege adoptie van de digitale roebel, de digitale munt van de Russische centrale bank (CBDC), overtreft de officiële prognoses ruimschoots, met meer dan 220.000 geopende accounts in de eerste maand — een vroege test of CBDC's verder kunnen komen dan pilotprogramma's en daadwerkelijke adoptie kunnen bereiken.

Zoals Reuters dinsdag meldde, zei vice-gouverneur Zulfiya Kakhrumanova van de Bank of Russia dat het aantal ver buiten de circa 60.000 accounts lag die functionarissen hadden verwacht na de lancering van de digitale roebel op 1 september — bijna vier keer de officiële projectie.

De uitrol trekt de aandacht nu BRICS, het blok van grote opkomende economieën dat Rusland, China en India omvat, manieren onderzoekt om de CBDC's van leden te koppelen voor grensoverschrijdende betalingen. De groep breidde in 2024 uit, toen Egypte, Ethiopië, Iran en de Verenigde Arabische Emiraten als leden toetraden.

Zoals Reuters meldde, versnelde Rusland de ontwikkeling van de digitale roebel nadat westerse sancties vanwege de oorlog in Oekraïne het land deels afsneden van het mondiale financiële systeem en betalingen met belangrijke handelspartners, waaronder China en India, bemoeilijkten.

Uit afzonderlijke berichtgeving van Reuters bleek dat CBDC's een belangrijk onderwerp waren op de 18e BRICS-top in New Delhi, India, vorige maand, waar leiders inspanningen steunden om de handelsafwikkeling in lokale valuta uit te breiden en de CBDC's van leden te koppelen voor grensoverschrijdende betalingen.

De digitale roebel is de derde vorm van de Russische nationale munt, naast fysiek contant geld niet-contante saldi op bankrekeningen. De Bank of Russia lanceerde in augustus 2023 een beperkte pilot van de munt, en president Vladimir Poetin ondertekende een maand eerder de wetgevende kaderwet, waarbij deelname aanvankelijk beperkt was tot een kleine groep banken en gebruikers. De tijdlijnen voor breder gebruik liepen meermaals uit, voordat de centrale bank koos voor 1 september 2026 als streefdatum voor massale implementatie.

Wereldwijd doen meer dan 130 landen, die het overgrote deel van het wereldwijde bbp vertegenwoordigen, onderzoek naar CBDC's of testen ze deze, volgens de CBDC-tracker van de Atlantic Council, al heeft slechts een klein aantal — waaronder de Bahama's, Jamaica en Nigeria — volledig retailversies gelanceerd. China's e-CNY-pilot is 's werelds grootste qua gebruikers en transactiewaarde.

CBDC's hebben desondanks controverse opgeroepen vanwege zorgen over overheids surveillance en gecentraliseerde controle over geld. In de Verenigde Staten bevatte een belangrijke woningwet die eerder dit jaar werd aangenomen een bepaling die de Federal Reserve verbiedt een CBDC uit te geven of te creëren tot eind 2030. De massale uitrol van Rusland en het Amerikaanse verbod illustreren hoe uiteenlopende nationale benaderingen van CBDC's zijn geworden.

Gerelateerd: India plant eerste getokeniseerde obligaties met wholesale CBDC: rapport