Deutsche Bank heeft zijn custody-dienst voor digitale activa geactiveerd voor betalende klanten, meldde de Duitse bank woensdag, waarmee instellingen en bedrijven in Europa bitcoin kunnen aanhouden bij de grootste bank van het land, minder dan twee maanden nadat het plan voor het eerst werd onthuld.

De bank kondigde de dienst op 16 september aan, met de mededeling dat de dienst dit jaar met de eerste klanten live zou gaan zodra toezichthouders akkoord gingen. De dienst ondersteunt nu bitcoin en ether, samen met de stablecoins USDC, EURC en EURAU, volgens de productpagina.

Onder deze regeling beheert Deutsche Bank de wallets en privésleutels namens klanten, die de activa kunnen bewaren en aan derden kunnen overdragen. De bank positioneerde de dienst als een manier voor klanten om het bouwen en onderhouden van hun eigen custody-infrastructuur te vermijden.

"Op middellange termijn streven we ernaar een volledig geïntegreerd, gereguleerd ecosysteem te leveren dat de custody, tokenisatie en afwikkeling van digitale activa ondersteunt," zei Paul Maley, wereldwijd hoofd van trust and securities services bij Deutsche Bank.

De bank noemde geen eerste klanten, zei niet hoeveel klanten zich hebben aangemeld en maakte geen kosten bekend voor het bewaren van de munten. De dienst is gericht op institutionele en zakelijke klanten, niet op particuliere klanten.

Wat Deutsche Bank aanbiedt

De productpagina beschrijft privésleutels opgeslagen in hardware security modules, manipulatiebestendige apparaten die zijn ontworpen om cryptografische sleutels te beveiligen, samen met een keuze uit warme en koude opslag, multi-factorauthenticatie, scheiding van klantactiva en een aanpasbaar goedkeuringsproces voor klantoverdrachten. Klanten bereiken de dienst via Autobahn, de multichannel-gateway van Deutsche Bank, of het Corporate Bank-portaal.

De dienst wordt geboekt via Deutsche Bank AG in Frankfurt en is beschikbaar in Duitsland, met grensoverschrijnde dienstverlening in heel Europa via paspoorttering. De bank noemt institutionele beleggers, multinationals en bedrijven, overheden en souvereine entiteiten, en vermogensbeheerders als doelklanten, en beschrijft de dienst als conform de MiCA-cryptoregels van de Europese Unie, het crypto-regelwerk van het blok dat eind 2024 volledig in werking trad en één licentieregime creëerde voor aanbieders van cryptodiensten in de lidstaten.

Voorlopig is het aanbod beperkt. Deutsche Bank noemt custody, overdrachten en interne verplaatsingen tussen warme en koude opslag als eerste diensten, met "verdere mogelijkheden gepland." De septemberaankondiging meldde dat de lijst met activa kan groeien met de klantvraag en dat getokeniseerde financiële instrumenten op de routekaart staan.

De aankondiging bevatte ook een waarschuwing die iedereen in bitcoin bekend voorkomt: crypto-activa die op deze manier worden aangehouden vallen niet onder een depositogarantiestelsel zoals dat dat in aanmerking komende bankdeposito's tot €100.000 beschermt.

Een samenwerking met Deutsche Asset Management

Naast de lancering ondertekende Deutsche Bank een intentieovereenkomst met Deutsche Asset Management, de vermogensbeheerder die grotendeels in handen is van de bank en tot voor kort bekend stond als DWS. De overeenkomst is bedoeld "om uitgebreide commerciële en technische samenwerkingsmogelijkheden in de ruimte voor digitale activa te onderzoeken," aldus de bank.

De bedrijven willen getokeniseerde geldmarktfondsen, crypto-beursverhandelde grondstoffen en stablecoins rond het nieuwe custody-platform onderzoeken, en Manfred Bauer, chief product officer van Deutsche Asset Management, zei dat het een getokeniseerd geldmarktfonds wil lanceren, volgens een bericht. De vermogensbeheerder beheerde per 30 september ongeveer €1,22 biljoen.

Deutsche Asset Management ondersteunt al AllUnity, het joint venture dat EURAU uitgeeft, een van de drie stablecoins die door het custody-platform van de bank worden ondersteund.

Deutsche Bank heeft ook aan Reuters laten weten de dienst naar Azië te willen brengen. In oktober zei het hoofd van zakelijk bankieren van de bank dat de instelling het platform volgend jaar naar de regio wilde uitbreiden.

De lancering plaatst Deutsche Bank naast een groeiende lijst van grote banken die nu bitcoin voor klanten aanhouden. BNY Mellon werd in 2022 de eerste grote Amerikaanse bank die custody voor digitale activa aanbood, en dit jaar kondigde Standard Chartered custody aan in Singapore, terwijl het Zuid-Afrikaanse Absa de eerste bank op het continent werd die bitcoin in bewaring nam.

In de Verenigde Staten kreeg Coinbase deze week een volledig federaal trust-charter van de OCC, de Amerikaanse toezichthouder die nationale banken chartert en toeziet, een ander teken dat custody een gereguleerd bankwezen wordt aan beide zijden van de Atlantische Oceaan.

Het tijdstip is niet ideaal voor nieuw geld. Bitcoin handelde woensdagochtend rond $73.900, dicht bij het laagste niveau sinds augustus, na een hogere dan verwachte Amerikaanse inflatie-rapportage op dinsdag.

Dit artikel verscheen eerst op Bitcoin Magazine en is geschreven door Micah Zimmerman.