Deutsche Bank staat nog maar enkele weken verwijderd van de lancering van crypto-custody voor zakelijke klanten, aldus Gerald Podobnik, co-hoofd van de divisie Corporate Bank van de bank. De bank is voorts van plan het platform al in 2027 uit te breiden naar financiële centra in Azië.

Custody verwijst naar het bewaren van digitale assets: de bank beheert de wallets en privésleutels namens haar klanten, zodat bedrijven geen eigen infrastructuur hoeven op te bouwen. Deutsche Bank is de grootste geldverstrekker van Duitsland, en Podobnik werkt al 23 jaar bij de instelling. Aan de zijlijn van de IMF- en Wereldbankbijeenkomsten in Bangkok bevestigde hij de aanstaande lancering aan Reuters. De bevestiging volgde op de officiële aankondiging van de bank in september van de dienst voor institutionele klanten in Europa.

Het voorbereidende werk gaat echter al jaren terug. In 2023 nam Deutsche Bank bijvoorbeeld een belang in het Zwitserse custody-bedrijf Taurus. Deze stap maakt deel uit van een strategie om het zakelijke bankieren met 8% per jaar te laten groeien tot 2028.

Wat de bank bewaart — en voor wie

De dienst omvat twee functies. Klanten kunnen digitale assets bij de bank aanhouden en deze aan derden overdragen. Bij de lancering omvat het aanbod Bitcoin en Ether, evenals de stablecoins, of e-moneytokens, USDC, EURC en EURAU — waarbij USDC gekoppeld is de Amerikaanse dollar en EURC en EURAU aan de euro. Verdere assets moeten volgen, afhankelijk van vraag en interne goedkeuringsprocessen, en de bank plant ook getokeniseerde financiële instrumenten.

EURAU komt uit de eigen groep. AllUnity, een joint venture van DWS, de vermogensbeheerder van Deutsche Bank, met Galaxy en Flow Traders, geeft de euro-stablecoin uit. In juli 2025 ontving AllUnity een e-moneyinstelling-licentie van BaFin, de Duitse Bundesanstalt für Finanzdienstleistungsaufsicht, en kan daardoor uitgeven onder MiCA, de EU-verordening voor crypto-assetmarkten en het gemeenschappelijke regelboek van de Unie voor crypto-assetdiensten. De token is sinds eind juli 2025 live op Ethereum — op een moment waarop euro-stablecoins ongeveer 0,2% van de totale stablecoinmarkt uitmaakten.

Op het gebied van beveiliging vertrouwt de bank op hardwaregebaseerde sleutelgeneratie, scheiding van verantwoordelijkheden en meerpersoonsgoedkeuringen. Warme opslag en koude opslag draaien in gescheiden omgevingen, en de opzet omvat ook redundante infrastructuur en gecontroleerde back-up- en herstelprocedures. Voor bepaalde technische onderdelen maakt de instelling echter gebruik van externe technologie- en infrastructuuraanbieders. Zij worden niet bij naam genoemd.

Bij de lancering richt de dienst zich op klanten van de Corporate Bank en de Investment Bank in Europa. Dit omvat bedrijven, vermogensbeheerders, hedgefondsen, custodians, brokers en overheidsinstellingen. Particuliere klanten blijven daarentegen uitgesloten. De bank wijst er ook op dat geen enkele depositogarantie crypto-assets beschermt zoals dat bij gekwalificeerde bankdeposito's het geval is.

Een gefaseerde lancering met een regelgevingskanttekening

Aan de aangekondigde tijdlijn kleeft een kanttekening. In de aankondiging van september koppelde de bank de lancering met eerste klanten al aan de toepasselijke regelgevingstijdlijn. Destijds meldde een woordvoerder tegenover Cointelegraph dat de bank de licentie voor het aanbod in oktober onder MiCA verwachtte. Het Reuters-rapport van oktober maakt daarentegen geen melding van een licentie.

Het vakportaal MiCAwatch meldt een vermelding in het MiCA-register van ESMA, de Europese Autoriteit voor effecten en markten, waarin Deutsche Bank wordt genoemd als crypto-assetdienstverlener onder toezicht van BaFin. Volgens MiCAwatch omvat de vermelding alleen custody en overdracht en geldt alleen voor Duitsland. De bank zelf heeft dit tot op heden niet bevestigd. De overgangsperioden van MiCA verstrijken begin juli 2026, en een nationale machtiging onder dit kader is geldig in de gehele Europese Economische Ruimte — maar de gemelde vermelding toont dergelijk paspoort niet. Of de bank de vermelding bevestigt, en of een paspoort voor de bredere EER volgt, is de concrete regelgevingsindicator om in de gaten te houden naarmate de uitrol vordert.

Wat de inhoud betreft, rolt de bank de diensten in fasen uit. Eerst komt custody van grote cryptovaluta zoals Bitcoin en Ether. Later wil de bank diensten toevoegen waarmee klanten geld kunnen in- en uitstappen in veelgebruikte stablecoins: custody van USDC, EURC en EURAU maakt dus deel uit van de lancering, terwijl stortingen en opnames via deze tokens pas in een later stadium komen. De lijst omvat ook getokeniseerde deposito's en ondersteuning voor de uitgifte van blockchain-gebaseerde effecten zoals digitale obligaties. Podobnik zegt dat de bank de dienst verder ontwikkelt op basis van klantvraag, regelgevingsvereisten en de eigen risicohouding.

Een late komst in de thuismarkt

Voor Deutsche Bank is dit haar eerste interne custody-dienst voor klanten — niet haar eerste kennismaking met crypto. De bank maakte haar crypto-custody-ambities oorspronkelijk al in 2020 publiek. In februari 2023 nam ze deel aan de Series B-ronde van Taurus ter waarde van USD 65 miljoen, en zeven maanden later volgde een partnerschap met de custody- en tokenisatieaanbieder. Eind 2024 doemden berichten op over een eigen Ethereum layer-2 op basis van ZKsync. In juni 2025 overwoog Sabih Behzad, hoofd digitale assets van de bank, een entree in stablecoins, mogelijk met een eigen token. In juli 2025 meldde Bloomberg, citing anonieme bronnen, dat de bank de dienst voor 2026 bouwde met de technologietak van Bitpanda, waarbij ook Taurus betrokken zou zijn. Bitpanda wilde dit niet bevestigen noch ontkennen. De officiële aankondiging van 2026 noemt echter geen partner.

In haar thuismarkt komt de instelling daarmee relatief laat. Commerzbank ontving al in november 2023 een crypto-custody-licentie van BaFin. LBBW biedt sinds april 2024 crypto-custody aan op basis van het Bitpanda-platform. In december 2025 verkreeg DZ Bank MiCA-goedkeuring voor haar meinKrypto-platform DekaBank heeft eveneens een BaFin-custody-licentie en bouwt crypto-handel uit voor Sparkassen-klanten — een lancering die Deka volgens Bloomberg tegen de zomer van 2026 plande. Deutsche Bank staat daarom tegenover concurrenten die al een licentie hebben of al op de markt actief zijn.

Eén leemte valt op in de euro-stablecoinruimte. Het in Amsterdam gevestigde bankconsortium Qivalis heeft bij de Nederlandse centrale bank een e-moneylicentie aangevraagd. De leden omvatten onder andere BNP Paribas, ING, UniCredit, DZ Bank en DekaBank. Deutsche Bank is daar geen lid van — hoewel DWS, haar vermogensbeheerder, via AllUnity medeaan een eigen euro-stablecoin bijdraagt.

Azië-uitbreiding zonder vast tijdschema

Na de lancering in Duitsland wil de bank het platform in 2027 naar Aziatische financiële centra brengen. Welke steden de bank op het oog heeft, blijft onbekend, en ook heeft zij geen tijdlijn gepresenteerd voor lokale goedkeuringen. Voorlopig is het Azië-plan daarom een doelstelling in plaats van een vaste datum — genoemde locaties of regelgevingsaanvragen daar zouden de eerste aanwijzingen zijn dat het plan concrete vorm krijgt.

Strategisch hoort de uitbreiding thuis in het groeiprogramma van de Corporate Bank. Podobnik noemt stablecoinbezittingen ter waarde van honderden miljarden Amerikaanse dollars als bron van nieuwe waardepools. Tegelijkertijd positioneert hij de blockchain-aanbiedingen als aanvulling op het bestaande bedrijf. Ook de aankondiging van september omschrijft de oplossing als een toevoeging aan het traditionele financiële systeem. Volgens Podobnik zullen de nieuwe aanbiedingen het huidige bedrijf "niet noodzakelijk" vervangen.

"Ik denk dat wij als financieel systeem onze klanten getokeniseerde of blockchain-oplossingen moeten aanbieden als aanvullende diensten naast onze traditionele diensten." — Gerald Podobnik, co-hoofd van de Corporate Bank, Deutsche Bank