Democraten in het Huis van Afgevaardigden stellen een omvangrijke controle-agenda op die gericht is op president Donald Trump, zijn familie en zijn regering, mocht de partij bij de tussentijdse verkiezingen in november de controle over het Huis van Afgevaardigden overnemen van de Republikeinen.

De inspanning is zo ambitieus als zij ontzagwekkend is, en strekt zich uit over meerdere commissies van het Huis. Een meerderheid brengt grotere budgetten en grotere staven met zich mee, samen met de bevoegdheid om te onderzoeken, dagvaardingen uit te vaardigen en, zo betogen de Democraten, een begin te maken met het corrigeren van wat zij omschrijven als wijdverbreide corruptie en machtsmisbruik. Afzetting van de Republikeinse president of leden van zijn kabinet is niet uitgesloten.

"De lahhartige corruptie brengt kosten met zich mee voor het Amerikaanse volk", zei afgevaardigde Hakeem Jeffries uit New York, de Democratische fractieleider, die in aanmerking komt voor het voorzitterschap van het Huis als zijn partij de controle op Capitol Hill wint.

"Als er mensen zijn die van het Amerikaanse volk st, het Amerikaanse volk benadelen of het Amerikaanse volk naaien", voegde Jeffries eraan toe, "dan gaan we de boosdoeners verantwoordelijk houden."

Het Congres heeft brede bevoegdheden om de uitvoerende macht te controleren als een gelijkwaardige staatsmacht, en een routekaart voor de mogelijke onderzoeken heeft al vorm gekregen via de bijna dagelijkse brieven die volksvertegenwoordigers aan de regering hebben gestuurd en via amicus-briefingen bij de rechtbank.

Democraten hebben vragen gesteld over de geldverdienende activiteiten van Trump en zijn familie, wiens vermogen dramatisch is gegroeid sinds hij in januari 2025 terugkeerde naar het Witte Huis. Ze onderzoeken mogelijke schendingen van burgerrechten bij Amerikanen die zijn omgekomen tijdens protesten tegen operaties van U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE), evenals gedetineerde immigranten die naar verafgelegen landen zijn gedeporteerd. Ze hebben zich verzet tegen de sluiting van het Kennedy Center, onderzoeken geopend naar private financiering van de America at 250-vieringen en de stillegging van federale operaties gevolgd, waaronder die van het U.S. Agency for International Development (USAID).

Dagelijks rijzen nieuwe vragen. Tot de meest recente behoort de erkenning door de familie Trump dat een weekendbruiloft voor de zoon van de president, Donald Trump Jr., mede werd bekostigd door een Russische oligarch met, naar verluidt, nauwe banden met het Kremlin.

Afgevaardigde Jamie Raskin uit Maryland, die in aanmerking komt voor het voorzitterschap van de Rechtscommissie, omschreef de kwesties als "reusachtig".

"We moeten ons snel richten op de vormen van systemische corruptie die het publiek enorme bedragen hebben gekost", vertelde Raskin aan The Associated Press, "en op de gevallen waar wetgevende oplossingen beschikbaar zijn."

Jeffries zal vrijwel zeker onder druk komen te staan van de linkervleugel van de partij om sneller over te gaan tot afzettingsartikelen tegen Trump, die in zijn eerste ambtstermijn de eerste president werd die tweemaal door het Huis werd afgezet. Beide keren werd hij door de Senaat vrijgesken. Een veroordeling in een afzettingsproces vereist de stemmen van twee derde van de Senaat — een constitutionele drempel die nog nooit bij een presidentiële afzetting is bereikt.

Een derde afzetting van de president mag dan niet meer dezelfde lading hebben, Democraten richten hun afzettingsinspanningen waarschijnlijk eerder op kabinetsleden. Minister van Defensie Pete Hegseth wordt al geconfronteerd met afzettingsartikelen ingediend door een Republikein, afgevaardigde Thomas Massie uit Kentucky, vanwege zijn leiderschap bij het Pentagon en zijn management van de Irak-oorlog met Iran.

"We hebben niets uitgesloten", zei Jeffries onlangs over de instrumenten die het Congres ter beschikking staan, "en we hebben niets ingesloten."

Van het Witte Huis wordt verwacht dat het hard zal optreden als het met onderzoeken wordt geconfronteerd, en de Democraten rekenen op een regering die dagvaardingen kan negeren of weigert de documenten te overhandigen die volksvertegenwoordigers eisen. Historisch gezien worden dergelijke conflicten tussen het Congres en de uitvoerende macht over dagvaardingen en verklaringen uitgevochten in de federale rechtbank, een proces dat maanden of langer kan duren.

De partij kijkt ook verder dan de regering zelf en onderzoekt bedrijven en ondernemingen op mogelijk wangedrag.

Senior Democraten die in aanmerking komen voor het voorzitterschap van commissies bij een machtswisseling, zijn al bezig de onderzoeken uit te stippelen die ze van plan zijn te starten.

Afgevaardigde Robert Garcia uit Californië, de meest senior Democraat in de Commissie voor Toezicht en Hervorming van de Overheid, heeft vijf prioriteiten uiteengezet, waaronder de zakelijke activiteiten van de familie Trump, de omgang van de regering met het Jeffrey Epstein-onderzoek en ICE-operaties.

"We zijn al aan het werk", vertelde Garcia aan de AP.

Hij noemde ook het Department of Health and Human Services onder minister Robert F. Kennedy Jr., evenals bredere beschuldigingen van bedrijfscorruptie.

Afgevaardigde Gregory Meeks uit New York, de meest senior Democraat in de Commissie Buitenlandse Zaken van het Huis, wier bevoegdheid het ministerie van Buitenlandse Zaken omvat, zei dat de commissie van plan is Trumps internationale handel te onderzoeken, waaronder die rond de Irak-oorlog met Iran. Hij verwacht dat de commissie ook de Venezuela-operaties van de regering zal onderzoeken — van de militaire aanvallen op vermeende drugboten in de Caraïbische en Pacifische wateren tot het Amerikaanse partnerschap met een privat bedrijf om de olie van het Zuid-Amerikaanse land te ontwikkelen en er toegang toe te krijgen.

Afgevaardigde Jared Huffman uit Californië, de meest senior Democraat in Commissie Natuurlijke Hulpbronnen, die toezicht houdt op het ministerie van Binnenlandse Zaken en haar National Park Service, is begonnen zich te verdiepen in Trumps "ijdelheidsprojecten", waaronder de sloop van de East Wing van het Witte Huis ten behoeve van een nieuwe balzaal en de voorgestelde boog van de president. Huffman en andere commissieleden hebben ook een oogje op de rol van de familie Trump in verschillende minerale deals.

Tijdens de laatste commissievergadering voordat volksvertegenwoordigers met verlof gingen om campagne te voeren voor de tussentijdse verkiezingen, zei Huffman dat hij, als de Democraten de leiding nemen, getuigen wil oproepen, onder ede wil stellen en de bewijzen wil volgen waar ze ook heen leiden.

"Als mensen vragen wat we zullen doen", aldus zijn antwoord, "is mijn antwoord eenvoudig. We zullen die instrumenten gebruiken. We zullen handelen als het Congres."

De controle over het Huis zal in november aan de stembus worden beslist, en de voorzittershamers van de commissies — samen met de bijbehorende bevoegdheid tot dagvaarding — zullen pas van eigenaar wisselen wanneer het nieuwe Congres zich in januari organiseert.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Fortune.com.