Binance-oprichter Changpeng Zhao zei op de Bitcoin Asia-conferentie in Hong Kong dat Bitcoin belangrijker zal worden dan goud, waarbij het verschil in marktwaarde tussen de twee activa nu is geslonken tot ongeveer een factor tien. Volgens hem hebben grote landen systemen opgebouwd voor de waardering en opslag van goud, en zou het afstappen van die infrastructuur jaren duren. Zhao omschreef zijn advies over cryptoreserves aan regeringen afzonderlijk als "een beetje zelf dienend", omdat BNB deel uitmaakt van de door hem aanbevolen mandje.

Bitcoin zal goud overtreffen, en dat kan al in de volgende bullrun gebeuren, zo zei Zhao donderdag tegen een conferentiepubliek in Hong Kong.

"Ik denk dat Bitcoin zeker belangrijker zal worden dan goud," zei Zhao tijdens een sessie op Bitcoin Asia met de titel "The Bitcoin Century", toen hem werd gevraagd of het activum voor statelijke houders boven goud zou uitstijgen.

Het obstakel is institutioneel eerder dan technisch, betoogde hij. Grote landen beschikken al over mechanismen om goud te waarderen en vast te houden, en het vervangen van die structuur kost jaren. Goud heeft generaties lang gediend als reserve-activum voor centrale banken en onderbouwt een uitgebreid ecosysteem van opslag, auditing en uitleenarrangementen dat de infrastructuur van Bitcoin op staatsniveau nog niet kan evenaren. Het zal tijd kosten voordat die landen "overstappen naar Bitcoin", maar het zal gebeuren, zei hij, wijzend op het feit dat het verschil in marktwaarde tussen goud en BTC is geslonken tot ongeveer een factor tien. Dat verschil heeft opnieuw aandacht getrokken nu sommige regeringen zich bezighouden met cryptoreserves, een ontwikkeling die Zhao zelf aanmoedigt.

"Ik denk dat Bitcoin goud binnenkort zal overtreffen," zei hij, eraan toevoegend: "In de volgende bullrun kan het gebeuren." Bitcoin is volgens hem "gewoon een veel beter activum dan goud", grapte hij, met de opmerking dat langdurige Bitcoincriticus Peter Schiff het daar niet mee eens zou zijn.

Zhao vertelde het publiek dat hij regeringen regelmatig adviseert een cryptoreserve op te bouwen en dat zijn aanbeveling "vrij eenvoudig en een beetje zelf dienend" is. Haal stablecoins eruit, neem de vijf grootste overgebleven cryptocurrencies en weeg ze op marktkapitalisatie. Dat levert ongeveer 50% Bitcoin op, 10% tot 20% Ethereum en een deel BNB, de token van de beurs die hij oprichtte.

Agents, tokens en datacenters

Zhao verwacht dat AI-agents transacties in crypto zullen uitvoeren, te beginnen met stablecoins. Zodra een systeem die accepteert, wordt het toevoegen van Bitcoin eenvoudig, zei hij.

Hij zei ook dat hij tokenuitgiftes heeft besproken met verschillende topondernemingen in AI, die kapitaalbehoeften hebben die hun waarderingen niet kunnen dekken. Een gigawatt aan rekenkracht kost ergens tussen de 30 miljard en 50 miljard dollar, zo zei Zhao, en sommige bedrijven willen binnen enkele jaren honderden gigawatts, wat loopt tot in de biljoenen dollars.

Eén model dat in discussie is, is een "datacenter-token" die houders later recht geeft op beloningen of rekenkracht, mogelijk uitgebreid naar abonnementen en toegang tot modellen. Dergelijke constructies zouden in belangrijke jurisdicties te maken krijgen met toezicht op effecten en regelgeving, een hobbel die soortgelijke gefinancierde, getokeniseerde infrastructuur tot nu toe beperkt heeft gehouden.

Handel zal eerder AI overnemen dan betalingen, betoogde hij, omdat consumenten een aankoop al zelf kunnen afronden zodra een agent een deal heeft gevonden. Handel is anders, zei hij: "Je moet heel snel veel informatie verzamelen. Je moet heel snel reageren op nieuws." Hij schatte de efficiëntiewinst op ongeveer een factor tien.

Zhao, die in 2023 na een schuldbekentenis in een Amerikaanse witwaszaak vertrok als chief executive van Binance, sloot af over de prijs. Dat Bitcoin 1 miljoen dollar bereikt "zou een goede zaak zijn, en het zal gebeuren", zei hij, en hij denkt niet dat het 25 jaar nodig heeft.

"Het zal veel sneller gaan, maar belangrijker dan de prijs vinden we dat we veel meer nut nodig hebben," zei hij, eraan toevoegend: "Ik denk dat we Bitcoin-betalingen op grote schaal nodig hebben. Ik denk dat Bitcoin een reserve-activum voor pensioenfondsen moet worden. Dat gaat gebeuren."