Twee door crypto gesteunde super-PAC’s hebben ongeveer $52,6 miljoen aan uitgaven gemeld in de Senaatsrace van 2026 in Ohio, terwijl de sector van digitale activa voormalig senator Sherrod Brown probeert te verslaan. Super-PAC’s kunnen onbeperkte bedragen ophalen bij individuele donoren en bedrijven en die uitgeven om kandidaten te steunen of te verslaan, mits ze onafhankelijk van de campagnes zelf opereren. Het gezamenlijke totaal, gebaseerd op recente documenten van de Federal Election Commission, ligt ver boven de toezegging van $30 miljoen die Fairshake in september aankondigde. De inzet reikt verder dan Ohio — vooral als de controle over het Congres in november verandert.

De documenten achter het totaal van $52 miljoen

Op 15 oktober meldde Defend American Jobs, een partnerorganisatie van Fairshake, ongeveer $46,66 miljoen te hebben uitgegeven in verband met de Senaatsrace in Ohio, volgens zijn FEC-document. Het totaal omvat een betaling van $15.600 voor mediaproductiediensten, die op 13 oktober openbaar werd gemaakt en gericht is tegen Brown. Het Digital Freedom Fund, de andere door crypto gesteunde groep, meldde volgens zijn eigen document op 11 oktober $5,94 miljoen te hebben uitgegeven. Daaronder viel een betaling van $1,98 miljoen voor campagnemateriaal dat op 9 oktober naar kiezers werd gestuurd en tegen Brown was gericht.

Gezamenlijk wijzen de documenten erop dat tot en met 15 oktober meer dan $52,6 miljoen in de verkiezingscyclus is uitgegeven. Defend American Jobs heeft alleen al de eerder aangekondigde uitgavetoezegging van Fairshake met meer dan $16 miljoen overschreden. Beide bedragen zijn totalen voor het lopende jaar en niet alleen uitgaven die na september zijn gedaan. Bovendien verplichten federale openbaarmakingsregels tot verdere rapportage over onafhankelijke uitgaven vóór Election Day, waardoor het publiek gedocumenteerde totaal nog niet definitief is.

Waarom de sector Brown blijft aanvallen

Ohio heeft dit eerder meegemaakt. The Associated Press meldde dat aanhangers van cryptocurrency meer dan $40 miljoen uitgaven in de Senaatsrace van 2024 in de staat, waarin Brown werd verslagen. De voormalige senator krijgt nu opnieuw te maken met een dure, door lobbygroepen gesteunde campagne in een verkiezingscyclus waarin ook de controle over het Congres op het spel staat.

Wat een Democratisch Congres kan betekenen voor crypto

Volgens een Reuters-rapport zou een machtsovername door de Democraten in een van beide kamers van het Congres de regering-Trump er niet van weerhouden cryptoregels te versoepelen. Het zou wel kunnen leiden tot dagvaardingen, hoorzittingen in het Congres en onderzoeken naar de relatie van de president met de sector.

Leidinggevenden in de sector volgen afgevaardigde Sean Casten bijzonder nauwlettend. Hij steunt strenger toezicht op de sector en verzette zich in 2025 tegen de goedkeuring van de CLARITY Act, een wetsvoorstel over de marktstructuur voor digitale activa. "Hij is geen vriend van de sector," zei Ron Hammond, beleidschef van Wintermute.

Ondertussen meldde Cryptopolitan dat via partners van Fairshake nog eens $2,7 miljoen naar verkiezingen voor het Huis van Afgevaardigden is gevloeid. Eerdere cijfers voor onafhankelijke uitgaven kwamen uit op $32,5 miljoen voor Defend American Jobs en $27,6 miljoen voor Protect Progress.

Van stembiljetten in Ohio naar wereldwijde portefeuilles

De gevolgen reiken verder dan Ohio. Een working paper van Northern Illinois University onderzocht vierendertig verkiezingen in negentien democratieën tussen 2017 en 2024 en volgde hoe markten politiek nieuws verwerkten. De onderzoekers ontdekten dat de impact van nieuws op tien cryptocurrencies meer op één lijn kwam te liggen — met een stijging van 0,85% — wanneer een groot regelgevend land zijn periode voorafgaand aan de verkiezingen inging.

In de praktijk betekent dit dat onzekerheid over toekomstige cryptoregels ertoe kan leiden dat verschillende cryptocurrencies meer hetzelfde reageren. Daardoor hebben beleggers minder bescherming tegen verliezen, zelfs wanneer ze meerdere munten aanhouden. Het patroon was het sterkst rond verkiezingen in de VS, het VK, Duitsland, Frankrijk en Japan. De studie stelde echter niet vast dat politieke uitgaven rechtstreeks invloed hebben op cryptoprijzen.

De inzet is aanzienlijk. Uit een onderzoek van CoinShares onder 2.230 vermogende beleggers bleek dat 66% van de respondenten in vijf onderzochte landen digitale activa bezit. Een afzonderlijk onderzoek uit augustus onder 30 fondsbeheerders die gezamenlijk ongeveer $1,16 biljoen beheren, wees regelgeving aan als de grootste zorg onder degenen die in crypto beleggen. James Butterfill, hoofd onderzoek bij CoinShares, bracht het zwakke sentiment rond Ether ook in verband met de afnemende vooruitzichten voor de CLARITY Act.

Voor beleggers wereldwijd gaat de politieke strijd van $52,6 miljoen in Ohio daarom over meer dan één Senaatszetel. De uitslag kan de verwachtingen rond Amerikaanse cryptoregulering helpen vormgeven, met gevolgen voor het marktvertrouwen, beleggingsbeslissingen en risico’s die veel verder reiken dan de Amerikaanse grenzen.