Coupang kondigde maandag aan dat meer dan 600 buitenlandse merken zich hebben aangesloten bij Rocket Jikgu, hun grensoverschrijdende shopplatform, wat het assortiment aan internationale producten voor Koreaanse consumenten aanzienlijk uitbreidt.

Deze stap komt in een periode waarin grensoverschrijdende e-commerce in Zuid-Korea — een van 's werelds grootste online retailmarkten — sterk is gegroeid, en platforms zoals Alibaba's AliExpress hun aanwezigheid onder Koreaanse shoppers eveneens opvoeren. Rocket Jikgu werd oorspronkelijk gelanceerd in 2017 voor producten uit de VS en is sindsdien uitgebreid met goederen uit Japan en Hongkong. De toevloed van nieuwe merken dit jaar heeft het aanbod van Coupang verbreed van voeding en supplementen naar categorieën zoals schoonheid en mode, aldus het bedrijf.

Een van de opvallende nieuwe Amerikaanse toevoegingen is J.Q. Dickinson Salt-Works, een 200 jaar oude zoutproducent gevestigd in West Virginia die erkenning heeft gekregen van Amerikaanse chefs vanwege de rijke smaak. Het historische merk maakte dit jaar zijn debuut op de Koreaanse markt via Coupang. Andere vanuit de VS toegevoegde merken zijn skincarelabel Karite, maker van biologische snackrepen Kate's Real Food en supplementenmerk Carlson Labs. Daarnaast is de in Arizona gevestigde fabrikant van gezondheidssupplementen 21st Century een samenwerking aangegaan met Coupang om vorig jaar Heart & Harvest te lanceren, een nieuw merk dat specifiek is ontwikkeld voor Koreaanse consumenten.

Ook Japanse merken zien een robuuste vraag in de categorieën voeding en schoonheid. Ryukakusan-snoepjes blijven stabiele belangstelling trekken, samen met Momoya's chilisaus en Kewpie-mayonaise — twee producten van toonaangevende Japanse condimentmerken. Favorieten van Don Quijote en voordelige huishoudelijke artikelen van Iris Ohyama hebben gezorgd voor een sterke prestatie in schoonheid en dagelijkse benodigdheden, rapporteerde Coupang.

Vanuit Hongkong is het geïmporteerde aanbod gegroeid met zuigelingenvoeding en snacks van het Franse voedingsmerk Aptamil, voedingssupplementen van wellnessmerk Swisse en producten van premium koffiemerk Bacha.

Coupang gaf aan te zullen doorgaan met het identificeren van kleine en middelgrote merken die internationaal een sterke reputatie genieten, maar beperkt beschikbaar zijn via de conventionele detailhandelkanalen van Korea. Door dergelijke merken te selecteren en te koppelen aan de snelle leveringsinfrastructuur die ten grondslag ligt aan hun bredere Rocket-leveringsservice, wil Coupang zijn grensoverschrijdende aanbod onderscheiden van concurrenten die zich op kortingen richten. Het bedrijf merkte op dat Coupang Wow-leden gratis verzending ontvangen bij grensoverschrijdende bestellingen, ongeacht de grootte.

"Coupang is bezig om de handel met de VS, Japan, Hongkong en andere landen te stimuleren en tegelijkertijd de keuzes voor Koreaanse consumenten uit te breiden," aldus een bedrijfsfunctionaris. "We zullen doorgaan met het wereldwijd vinden van merken die kwaliteit combineren met competitieve prijzen om een onderscheidende winkelervaring te bieden."