cNGN, de Naira-gedekte stablecoin uitgegeven door WrappedCBDC, is gelanceerd op het Celo-blockchain, waarmee een nieuw kanaal is geopend voor directe valutamarkt- (FX-)afwikkeling en grensoverschrijdende betalingen met digitale tokens. De lancering komt op een moment waarop Nigeriaanse bedrijven blijven worstelen met aanhoudende dollarschaarste en naira-volatiliteit, uitdagingen die tijdige grensoverschrijdende afwikkeling via conventionele bankkanalen bemoeilijken.

De integratie stelt gebruikers in staat om cNGN te wisselen voor dollar-gedekte stablecoins zoals Tether's USDT via Textile FX, een cross-chain liquiditeitsnetwerk. Textile FX meldde dat het al 78 over-the-counter (OTC) handelaren en grensoverschrijdende betaalbedrijven in Nigeria had aangetrokken vóór de lancering.

Het initiatief beoogt een in naira gedenomineerd digitaal activum te koppelen aan wereldwijde stablecoin-liquiditeit, wat fintechs en betaalbedrijven mogelijk een sneller en voordeliger alternatief kan bieden voor traditionele bankinfrastructuur bij de afwikkeling van internationale transacties.

Een stablecoin is een digitale valuta die is gekoppeld aan de waarde van een fiatvaluta, zoals de Amerikaanse dollar of de Nigeriaanse naira.

WrappedCBDC nam deel aan het Regulatory Incubation (RI)-programma van de Nigeriaanse Securities and Exchange Commission (SEC), waarmee bedrijven getokeniseerde producten onder toezicht kunnen testen en uitproberen. Het bedrijf werd ook opgenomen in de anti-witwas-toezichtspiloot van de Central Bank of Nigeria (CBN) op 31 maart en werd vervolgens toegelaten tot het Accelerated Regulatory Incubation Programme (ARIP) van de SEC op 2 juli. De SEC van Nigeria bouwt sinds 2022 aan haar regelgevingskader voor digitale activa, toen regels werden uitgevaardigd voor de uitgifte, bewaring en handel van virtuele activa. Deze begeleide programma's vormen daardoor een belangrijke weg voor aanbieders van getokeniseerde producten die op zoek zijn naar regelgevingsduidelijkheid.

Volgens WrappedCBDC wordt cNGN één-op-één gedekt door naira-reserves die worden aangehouden bij Nigeriaanse commerciële banken. Het bedrijf verklaarde tevens dat het deze reserves belegt in schatkistbiljetten, geldmarktfondsen en termijndeposito's.

Per 7 augustus had cNGN een circulerend aanbod van ongeveer ₦2,5 miljard ($1,8 miljoen), een cumulatieve handelsvolume van ruwweg ₦214,2 miljard ($157 miljoen) en 8.216 houders, aldus de uitgever.

"Nigeria loopt voorop in veel van de wereld wat betreft de adoptie van stablecoins," zei Uyoyo Ogedegbe, managing director van cNGN, in een verklaring. "Onze missie sinds de lancering van cNGN is geweest om schaalbare, praktische toepassingen mogelijk te maken in heel Afrika en daarbuiten. Celo breidt dat werk uit naar een van de meest ontwikkelde stablecoin-ecosystemen, waar cNGN nu naast meer dan 30 andere stablecoins staat."

Textile FX meldde dat het in juli meer dan $4 miljoen aan institutionele handelsvolume had verwerkt.

Stablecoins zijn in het digitale economie van Nigeria steeds belangrijker geworden nu bedrijven en consumenten op zoek zijn naar alternatieven voor dure en vaak trage grensoverschrijdende overboekingen. Nigeria behoort tot de grootste cryptomarkten in Sub-Sahara-Afrika en heeft een snelle adoptie gezien van dollar-gedekte stablecoins voor betalingen, remittances en spaardoelen.

Celo, een layer-1-blockchain ontworpen voor mobiel-gerichte betalingen met transactiekosten van fracties van een cent, heeft zich gepositioneerd rond praktijkcase-gebruik van real-world assets en stablecoins in lokale valuta, met name in opkomende markten waar het gebruik van smartphones toeneemt en de traditionele betaalinfrastructuur gefragmenteerd blijft.

Celo kondigde aan een governanceproces te starten om toe te staan dat cNGN wordt gebruikt voor het betalen van transactiekosten op het netwerk — een functie die de token bruikbaarder zou kunnen maken voor dagelijkse overboekingen en betalingen aan handelaren.

De lancering breidt ook het groeiende stablecoin-ecosysteem van Celo uit, dat volgens het bedrijf nu 32 door fiat gedekte stablecoins omvat.

"Stablecoins in lokale valuta zijn al een kernfocus van het Celo-ecosysteem sinds de mainnet-lancering in 2020, en Nigeria is een van de corridors waar de case het duidelijkst is," zei Markus Franke, Global Head of Stablecoins bij Celo Core, in een verklaring. "Het brengen van cNGN naar Celo plaatst de gereguleerde Naira-stablecoin op een infrastructuur waar overboekingen een fractie van een cent kosten en direct worden afgewikkeld, op een netwerk dat betalingen verzorgt voor miljoenen mensen wereldwijd."