Republikeinen in de Amerikaanse Senaat hebben een herziene versie van 630 pagina’s van de Clarity Act gepubliceerd. De eerste stemming in de kamer staat gepland voor 15 september. Volgens Crypto Valley Journal heeft het wetsvoorstel nog altijd geen steun van de Democraten, die doorslaggevend zou zijn voor de goedkeuring. Politico meldde eveneens dat Democraten de herziene tekst momenteel niet steunen.

De Clarity Act zou de eerste uitgebreide Amerikaanse wetgeving worden die zich richt op de marktstructuur van crypto. Het wetsvoorstel wil het toezicht verdelen tussen de Securities and Exchange Commission (SEC), die toezicht houdt op effecten, en de Commodity Futures Trading Commission (CFTC), die toezicht houdt op futures. Ook zou de wet definiëren wanneer een cryptoactivum als effect wordt beschouwd en wanneer het kwalificeert als digitale grondstof.

De wetgeving werd oorspronkelijk in juli 2025 door het Huis van Afgevaardigden aangenomen met een tweepartijenmeerderheid van 294 tegen 134 stemmen. Op dezelfde dag keurde het Huis ook de GENIUS Act over de regulering van stablecoins goed. President Donald Trump ondertekende die wetgeving een dag later. Vervolgens liep de Clarity Act vast.

De nieuwste versie bevat meer dan 114 bepalingen die door Democraten waren gevraagd. Ook introduceert de tekst een registratieplicht bij de CFTC voor bepaalde handelsprotocollen voor decentralized finance, oftewel DeFi.

Herziene versie voegt registratieplicht voor DeFi toe

Met de herziene tekst proberen Republikeinen stemmen van de oppositie te winnen. Senator Cynthia Lummis omschreef de opgenomen verzoeken als de basis voor een sterk, tweeledig wetsvoorstel. Inhoudelijk gaat de tekst echter verder dan concessies, omdat hij ook nieuwe verplichtingen introduceert voor delen van de DeFi-sector.

DeFi verwijst naar financiële toepassingen waarin smart contracts op basis van blockchaintransacties afwikkelen zonder centrale tussenpersoon. Volgens het wetsvoorstel zouden handelsprotocollen die niet voldoen aan de vereiste mate van decentralisatie zich bij de CFTC moeten registreren. De wet noemt deze entiteiten “non-decentralized finance trading protocols”. De CFTC en het Amerikaanse ministerie van Financiën zouden verantwoordelijk zijn voor het uitvaardigen van uitvoeringsregels.

De mate van decentralisatie zou daarmee bepalen of een handelsprotocol onder federaal toezicht valt. Tegelijkertijd beperkt de herziene tekst de reikwijdte van de DeFi-bepalingen. Deze zouden alleen gelden voor spottransacties en contant afgewikkelde transacties met digitale grondstoffen. Bij een contant afgewikkelde transactie wordt alleen het verschil in waarde als geld overgedragen; de onderliggende waarde wisselt niet van eigenaar.

Volgens Lummis is de beperking bedoeld om zorgen van tribale overheden van inheemse volkeren over voorspellingsmarkten weg te nemen. Op die platforms zetten gebruikers in op de uitkomst van gebeurtenissen in de echte wereld.

Procedurele stemming in de Senaat vereist 60 stemmen

De stemming van 15 september betreft een procedurele stap die bekendstaat als een cloture-stemming. Deze bepaalt of de Senaat het wetsvoorstel überhaupt in behandeling neemt voor debat. Voor cloture zijn 60 van de 100 stemmen nodig. Daarmee wordt voorkomen dat een eenvoudige meerderheid debat over een wetsvoorstel kan afdwingen tegen de bezwaren van de minderheid in.

Republikeinen bezetten 53 zetels in de Senaat en kunnen de drempel van 60 stemmen niet zonder steun van de andere partij bereiken. Geen enkele Democraat steunt de herziene versie momenteel.

Het wetsvoorstel kreeg in mei 2026 eerder al steun van beide partijen in de Senaatscommissie voor het Bankwezen. De Democraten Ruben Gallego uit Arizona en Angela Alsobrooks uit Maryland stemden voor de eerdere versie, die met 15 tegen 9 stemmen door de commissie werd aangenomen. Die steun gold echter voor de commissietekst en niet voor de nieuwste versie. Zelfs als alle Republikeinen voor het wetsvoorstel stemmen, zijn nog ten minste zeven Democratische stemmen nodig.

Ook de politieke kalender beïnvloedt de vooruitzichten van de wetgeving. Lummis stelt zich bij de tussentijdse verkiezingen van 2026 niet opnieuw verkiesbaar en haar termijn in de Senaat eindigt in januari 2027. Ze kondigde haar afscheid in december 2025 aan, waardoor de senator die het wetsvoorstel leidt nog slechts enkele maanden in functie is.

De behandeling van rendementen op stablecoins vormt een ander centraal twistpunt tussen banken en de crypto-industrie. De versie van de Senaatscommissie verbiedt rente- en rendementbetalingen voor het simpelweg aanhouden van stablecoins, maar staat beloningen toe die aan activiteiten zijn gekoppeld.

Ethische bepaling vervalt in januari 2029

De ethische bepaling van het wetsvoorstel ligt politiek gevoelig. President Trump stemde in juli 2026 in met de onderliggende bepaling, die ambtsdragers, medewerkers en hun echtgenoten verbiedt digitale activa uit te geven of te sponsoren.

De herziene wet laat de handhavingsbevoegdheid bij het federale ministerie van Justitie (DOJ), en niet bij de procureurs-generaal van de afzonderlijke staten. Deze procureurs-generaal opereren onafhankelijk van Washington en kunnen zelf zaken aanspannen, terwijl het DOJ een federaal ministerie is dat rapporteert aan de President. Democraten hadden daarom ook bevoegdheid voor de procureurs-generaal van de staten geëist om overtredingen te vervolgen.

De bepaling bevat bovendien een ingebouwde vervaldatum. Zij vervalt in januari 2029, dezelfde maand waarin de huidige ambtstermijn van President Trump eindigt. Lummis heeft betoogd dat wetgeving, anders dan een regeling, de crypto-industrie een blijvende oplossing zou bieden en haar zou beschermen tegen veranderingen in regelgeving onder opeenvolgende regeringen. Die duurzaamheid zou niet gelden voor de ethische bepalingen.

Amerikaans kader vergeleken met Europa en Zwitserland

Lummis heeft gewezen op de internationale concurrentie rond cryptoregulering als een van de redenen voor dringende actie. Een dag voordat de herziene tekst werd gepubliceerd, riep zij op X op tot goedkeuring van de Clarity Act. Daarbij schreef zij dat de Verenigde Staten een lange traditie van leiderschap hebben die zij niet mogen opgeven.

“Met de Clarity Act kunnen de Verenigde Staten deze regels zelf schrijven, in plaats van vanaf de zijlijn toe te kijken terwijl Singapore of de VAE ze voor ons opstellen.” — Cynthia Lummis, US Senator (Wyoming)

De Markets in Crypto-Assets-verordening (MiCA) van de Europese Unie trad in juni 2023 in werking. Op grond van MiCA kunnen cryptobedrijven met één vergunning toegang krijgen tot alle 27 EU-lidstaten via een systeem dat bekendstaat als passporting.

Zwitserland heeft voor een andere, op principes gebaseerde benadering van cryptoactiviteiten gekozen. Het kader steunt op de tokenclassificatie van de Zwitserse toezichthouder op de financiële markten (FINMA) en de Anti-Money Laundering Act. Ook de DLT Act, die sinds augustus 2021 van kracht is, maakt deel uit van dit kader. De Zwitserse wetgeving voorziet daarom niet in één cryptovergunning naar het model van MiCA.

De Verenigde Staten lopen op het gebied van stablecoins relatief voorop, omdat de GENIUS Act daar een uitgebreide federale wet voor vaststelt. De wet treedt echter pas in werking op 18 januari 2027, of 120 dagen nadat toezichthouders de uitvoeringsregels hebben uitgevaardigd, afhankelijk van welke datum het eerst valt.

De bredere Amerikaanse cryptomarkt heeft nog altijd geen crypto-specifieke wettelijke afbakening die de bevoegdheden tussen de SEC en de CFTC verdeelt. Die verdeling wordt pas vastgesteld wanneer de Clarity Act in werking treedt. Als de cloture-stemming op 15 september mislukt, blijft het regelgevingshiaat voorlopig bestaan.