De CLARITY Act haalde dinsdag de Senaat niet, ondanks een stemming van 49-50, terwijl 60 stemmen nodig waren om verder te komen. De uitkomst verplaatst de aandacht voor de regulering van de Amerikaanse cryptomarkt van het Congres naar federale toezichthouders, met de SEC en CFTC die nu regels uitwerken over verhandeling van getokeniseerde aandelen, versoepelingen voor software en breder marktoezicht. De wet is een maatregel over marktstructuur — bedoeld om een duidelijker lijn te trekken tussen de bevoegdheden van de SEC en de CFTC over digitale activa.

De wet had 60 stemmen nodig om verder te gaan — de drempel om debat af te sluiten en de meeste wetgeving in de Senaat te laten vorderen. Democraten waren tegen, samen met drie Republikeinen: senatoren Susan Collins, Josh Hawley en Jerry Moran. Senator Thom Tillis wijzigde later zijn stem, een zet die een procedurele route behoudt om de wet opnieuw te behandelen.

Senaatsstemming eindigt terwijl gesprekken nog openstaan

De stemming op dinsdag volgde op meer dan een jaar van tweepartijonderhandelingen op Capitol Hill. Volgens Crypto In America werden de gesprekken kort voordat de senatoren stemden voortgezet in de kelder van het Capitool. Een Democratische medewerker zei dat Tillis steunde aan het uitstellen van de stemming om meer onderhandelingen mogelijk te maken.

Die gesprekken werden vervolgens zonder uitleg beëindigd door een medewerker van Tim Scott, voorzitter van de Senaatsbankcommissie. Democraten en Republikeinen gaven daarna verschillende verklaringen voor deuk. Senator Cynthia Lummis, de hoofdontwerper van de wet, zei dat Democraten het niet serieus bedoelden met consumentenbescherming. Democraten die bij de onderhandelingen betrokken waren, hielden intussen de deur open voor verdere besprekingen.

Democraten zeggen dat overleg over CLARITY Act kan doorgaan

Senator Angela Alsobrooks zei na de stemming dat de wet niet dood is, verwijzend naar de meer dan 70 miljoen Amerikanen die actief zijn in de sector. Zij werd bijgestaan door senatoren Kirsten Gillibrand, Mark Warner, Cory Booker, Catherine Cortez Masto, Ruben Gallego en Raphael Warnock. De groep noemde de stemming een tegenslag, maar niet het einde.

Volgens drie bronnen die bekend zijn met de besprekingen zijn vroege pogingen om de gesprekken te hervatten al gestart. Wetgevers beoordelen nu of beide partijen terugkeren naar de onderhandelingstafel.

SEC en CFTC gaan verder met crypto-regelgeving

De vastgelopen wetgeving heeft ondertussen de aandacht gevestigd op regelgevende actie. Voorzitter van de Solana Policy Institute Kristin Smith zei dat de sector nu naar toezichthouders kijkt voor richting. SEC-voorzitter Paul Atkins verbond de nieuwe innovatievrijstelling van het agentschap direct aan het falen in de Senaat.

De SEC publiceerde de maatregel op donderdag, waarmee een pad wordt gecreëerd voor het verhandelen van getokeniseerde Amerikaanse aandelen op de blockchain. De CFTC gaf ondertussen een no-action standpunt uit — richtlijn van medewerkers dat er geen handhaving wordt aanbevolen tegen de beschreven activiteit — met betrekking tot passieve softwareaanbieders.

De CFTC heeft ook een breder voorstel voor regelgeving over cryptomarkten naar het Witte Huis gestuurd ter beoordeling, een standaard administratieve stap voordat agentschappen de volledige tekst van voorgestelde regels publiceren. Details van dat voorstel blijven onbekend. De zet volgde nadat de senaatsstemming de aandacht verplaatste van congresonderhandelingen naar toezichthouders.