Een aandeelhouder van Circle Internet Financial heeft een federale rechtszaak aangespannen tegen president Donald Trump, het crypto-bedrijf van zijn familie World Liberty Financial en Steve Witkoff, de Amerikaanse speciaal gezant voor het Midden-Oosten.

De zaak werd donderdag ingediend bij de US District Court for the District of Columbia en noemt ook verschillende gelieerde entiteiten verbonden aan World Liberty. De rechtszaak draait om USD1, de aan Trump gelinkte stablecoin, en stelt dat buitenlands geld dat via de token stroomde Circle onmogelijk maakte om te concurreren met USDC. Stablecoins zijn digitale tokens die ontworpen zijn om een vaste waarde te houden ten opzichte van valuta zoals de Amerikaanse dollar, en uitgevers concurreren om de transactiestroom die erdoorheen loopt — een markt die deze rechtszaak nu centraal stelt in een constitutioneel geschil.

Wat de rechtszaak stelt

Eiser J. Benjamin Greenberg zegt dat hij 10.000 gewone aandelen van Circle houdt, het bedrijf dat USDC uitgeeft, een van de grootste stablecoins op de markt. Greenberg stelt dat Trump, Witkoff en World Liberty een route hebben gecreëerd waarmee buitenlandse overheden geld konden verplaatsen via USD1, en noemt de regeling "blatante corruptie" die Circle "niet in staat maakte te concurreren" op de stablecoinmarkt. De claim is opmerkelijk omdat deze afkomstig is van een individuele aandeelhouder en niet van Circle zelf.

In het middelpunt van de zaak staat MGX, een investeringsmaatschappij uit Abu Dhabi met banden met de koninklijke familie van de Verenigde Arabische Emiraten. In 2025 investeerde MGX $2 miljard in crypto-beurs Binance met behulp van de stable USD1. The Wall Street Journal meldde in februari dat een ander beleggingsvoertuig dat wordt gesteund door Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan heeft toegezegd een belang van 49% in World Liberty te kopen voor $500 miljoen.

"Door honderden miljoenen dollars te accepteren van een buitenlandse overheid hebben de president en zijn bedrijven zaken weggekaapt van [Circle]", zo stelde Greenberg in de inleiding.

Geëiste maatregelen

Greenberg vraagt de rechtbank te verklaren dat Trump de Foreign Emoluments Clause van de Grondwet heeft geschonden, die federale functionarissen verbiedt geschenken, betalingen of andere voordelen van buitenlandse overheden te aanvaarden zonder toestemming van het Congres. Daarnaast eist hij injunctions die Trump en Witkoff verbieden soortgelijke financiële belangen na te jagen zonder toestemming van het Congres.

De rechtszaak vraagt voorts een overzicht van betalingen van buitenlandse staten aan de president en zijn bedrijven, een bevel waarmee de bedrijven worden gedwongen die betalingen af te staan, en compenserende en punitive schadevergoeding.

Zach Witkoff, de zoon van Steve Witkoff, is medeoprichter van World Liberty. Trump en zijn drie zoons zijn eveneens medeoprichters van het crypto-onderneming.

Crypto-deals worden verkiezingsthema

Trump meldde dat de crypto-ondernemingen van zijn familie hem in 2025 $1,4 miljard opleverden. Public Citizen, een consumentenbelangenorganisatie, meldde dat dezelfde ondernemingen beleggers ongeveer $4,7 miljard kostten.

De crypto-activiteiten zijn een van meerdere deals die de president kritiek opleveren. Andere zijn onder meer zijn acceptatie van een straaljager van de regering van Qatar.

De tussentijdse verkiezingen van 2026 zijn minder dan twee weken weg, en in sommige staten is vroegtijdig stemmen al gestart. Democraten die herverkiezing zoeken gebruiken Trumps crypto-deals om kiezers aan te spreken. Vorige week bracht senator Mark Warner een verkiezingsadvertentie uit waarin stond dat de president "alleen al meer dan $600 miljoen" verdiende "aan de crypto-memecoin". De nieuwe rechtszaak voegt een juridisch front toe aan een politieke strijd die al volop op de campagnetoe plaatsvindt.

Reacties van bedrijf en Witte Huis

Een woordvoerder van Circle zei dat het bedrijf de inleiding "niet heeft gestart, geleid, goedgekeurd of eraan heeft deelgenomen". Het bedrijf wilde zich verder niet uitlaten over de lopende zaak. Een woordvoerder van World Liberty reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Witte Huis-woordvoerder Anna Kelly zei dat Trump "geen belangenverstrengeling" heeft met zijn crypto-investeringen en noemde de rechtsak "frivool".

De zaak verkeert in een vroeg stadium: geen enkele rechtbank heeft zich over de claims uitgesproken, en de gevraagde verklaring, injunctions en schadevergoedingen liggen nog bij de rechtbank in aanloop naar de verkiezingsdag.

Dit artikel is gebaseerd op berichtgeving van Blockonomi.