Een aandeelhouder van Circle, het fintechbedrijf achter de USDC-stablecoin, heeft een rechtszaak aangespannen tegen de Amerikaanse president Donald Trump, wegens vermeende ongrondwettelijke winsten uit cryptovalutadeals met banden tot de Verenigde Arabische Emiraten.

De zaak werd donderdag aangespannen door J. Benjamin Greenberg, aandeelhouder van Circle en voormalig medewerker van het bedrijf. Volgens de aanklacht heeft een lid van de heersende familie van de VAE afgesproken een half miljard dollar te storten in World Liberty Financial, het door Trump gesteunde crypto-initiatief, in directe strijd met de Amerikaanse Grondwet. De Grondwet verbiedt federale functionarissen betalingen of geschenken van buitenlandse regeringen te aanvaarden zonder goedkeuring van het Congres — een verbod dat bekendstaat als de Foreign Emoluments Clause.

De juridische stap volgt op een moment waarop Amerikaanse toezichthouders crypto-vriendelijke regels doorvoeren, ook al blokkeerden wetgevers vorig maand baanbrekende wetgeving rond digitale assets die president Trump had gesteund. Enkele wetgevers onthielden hun steun aan het wetsontwerp — de Clarity Act, die een reguleringskader voor digitale assets wil vastleggen — omdat de familie Trump volgens hen illegaal had geprofiteerd van crypto-initiatieven. De nieuwe zaak voegt een juridisch front toe aan die kritiek nu het wetsvoorstel blijft vastzitten.

"De corruptie waar het hier om gaat is niet subtiel en is niet verborgen", stelt de aanklacht. "Sinds zijn terugkeer in functie heeft president Donald J. Trump en zijn familie een cryptovalutabedrijf opgebouwd en buitenlandse staten uitgenodigd om via betaling geld naar hem te sluizen. Buitenlands geld heeft geantwoord."

Volgens de aanklacht heeft een investeringsfonds opgericht door de regering van Abu Dhabi de president eveneens $2 miljard gegeven via het USD1-stablecoinproduct van World Liberty Financial. Stablecoins zijn digitale tokens die ontworpen zijn om een vaste waarde te houden ten opzichte van een traditionele valuta zoals de Amerikaanse dollar. World Liberty Financial is een gedecentraliseerd financieringsproject dat mede is opgericht door de president en zijn zoons. Trump beëindigde zijn betrokkenheid bij het project na zijn aantreden in 2025.

De rechtszaak van donderdag stelt verder dat de president de Emiratische leiderschap toegang verleende tot geavanceerde kunstmatige-intelligentiechips en een veroordeelde crimineel gratie verleende in ruil voor de crypto-investering. Het dossier verwijst naar een artikel uit februari in de Wall Street Journal dat over de deal berichtte.

"Hoewel de president zijn corrupte regelingen heeft gekleed in de taal van nieuwe technologie — tokens en stablecoins, holdings en rendementen op reserves — mag die woordenschat niet verhullen wat dit is: de oudste vorm van publieke corruptie, een openbaar functionaris die geld aanneemt van een buitenlandse macht", aldus de aanklacht.

De aanklacht stelt dat de president "corrupt" $2 miljard heeft verdiend aan de deals. President Trump, World Liberty en de Amerikaanse speciaal gezant voor het Midden-Oosten, Steve Witkoff, worden genoemd als beklaagden. De beschuldigingen zijn gesteld in een gerechtelijk dossier en zijn nog niet in de rechtszaal getoetst.

Trump voerde campagne op een programma van steun aan de crypto-industrie en ontving aanzienlijke financiële steun uit die sector, maar sommige wetgevers in Washington hebben kritiek geuit op de manier waarop de familie Trump heeft geprofiteerd van initiatieven rond digitale assets. Trump en het Witte Huis hebben consequent elke belangenverstrengeling ontkend. In augustus, vóór de stemming over de Clarity Act, zei de president dat Democraten die zijn familiebekritiseerden vanwege hun crypto-initiatieven zelf geld hadden verdiend met aandelenhandel. De zaak zal nu door de rechtbanken gaan, waar de voortgang parallel loopt aan de congresdebatte over de Clarity Act.

Dit artikel verscheen eerst op Bitcoin Magazine en is geschreven door Mathew Di Salvo.